NAC es un compuesto antioxidante que se ha reportado recientemente para beneficiar la depresión y otros problemas de salud mental. Pero, ¿qué tiene que decir la ciencia más reciente sobre este compuesto, cómo funciona y sus posibles efectos sobre la salud? ¡Sigue leyendo para obtener más información!
¿qué es NAC?
el cuerpo utiliza N-acetil cisteína (NAC) para producir sus propios antioxidantes., Médicamente, el NAC se usa para tratar la toxicidad del acetaminofén; es casi 100% efectivo, siempre y cuando se administre dentro de las primeras ocho horas después de la sobredosis .
para todos los demás propósitos, NAC es un suplemento no aprobado. La evidencia preliminar puede parecer prometedora (¡y en algunos casos, muy prometedora!), pero estudios futuros pueden encontrar que la NAC es en realidad ineficaz para algunos de estos propósitos.
Es importante que hable con su médico antes de agregar NAC a sus estrategias de salud, ya que puede tener interacciones inesperadas.,Snapshot
proponentes:
- alguna evidencia preliminar de beneficios en la depresión
- También puede ayudar con los síntomas del trastorno obsesivo-compulsivo y la adicción
- prometedora investigación temprana en muchas condiciones de salud mental
- generalmente considerada segura
contras:
- no sabe bien
- Puede causar náuseas
- Puede afectar el sangrado
- muchos supuestos beneficios permanecen sin probar o no concluyentes
las posibles aplicaciones de salud mental de los suplementos de NAC
NAC no han sido aprobadas por la FDA para uso médico., Los suplementos generalmente carecen de investigación clínica sólida. Las regulaciones establecen estándares de fabricación para ellos, pero no garantizan que sean seguros o efectivos.
ninguna de las informaciones de este post debe ser utilizada para reemplazar la atención médica convencional. Siempre hable con su médico antes de probar cualquier suplemento nuevo u otras estrategias de salud.,
posiblemente eficaz para…
algunas investigaciones muy tempranas han sugerido que la NAC puede ayudar a las personas con depresión al:
- equilibrar los niveles de glutamato cerebral
- Reducir la inflamación
- impulsar el crecimiento de nuevas células cerebrales
según una revisión de los datos de múltiples estudios individuales (incluidos los datos de 574 pacientes con depresión y participantes sanos), se ha informado que la NAC mejora potencialmente los síntomas de la depresión y el funcionamiento diario general 3-6 meses de uso .,
además, se ha reportado que mejora el estado de ánimo en pacientes con depresión después de 3-4 meses .
la NAC también puede equilibrar el estado de ánimo al reducir el estrés oxidativo en el cerebro. Por ejemplo, un estudio de 76 pacientes deprimidos ha informado que aquellos que tomaron NAC tenían niveles más altos de antioxidantes en el cerebro .
evidencia insuficiente para…
los siguientes supuestos beneficios solo están respaldados por estudios clínicos limitados y a pequeña escala. En otras palabras, actualmente no hay pruebas suficientes para apoyar de manera concluyente el uso de NAC para cualquiera de los usos o aplicaciones que se enumeran a continuación, y se necesitará mucha más investigación antes de que cualquiera de estas aplicaciones potenciales puedan confirmarse y aprobarse oficialmente para uso médico.
recuerde hablar con un médico antes de tomar NAC, y nunca lo use en lugar de algo que su médico recomiende o prescriba.,
2) trastorno Bipolar y manía
la NAC está actualmente bajo investigación científica por su potencial para mejorar problemas de salud crónicos — como enfermedades cardíacas y desequilibrios hormonales — en pacientes con trastorno bipolar.
según un estudio preliminar a pequeña escala, la NAC tuvo un efecto indirecto en la salud general, el estado antioxidante y la inflamación en el 51% de los pacientes bipolares con problemas cardiovasculares u hormonales .
en otro estudio con 17 pacientes bipolares, se informó que la NAC mejoró el estado de ánimo bajo y los síntomas generales después de 6 meses de suplementación .,
mientras que los datos científicos disponibles hasta ahora solo provienen de estudios a pequeña escala, actualmente se están realizando estudios clínicos más grandes para investigar los beneficios potenciales de la NAC para el trastorno bipolar .
también se ha informado que la NAC mejora los síntomas de la manía después de 6 meses de suplementación, según un estudio a pequeña escala controlado con placebo de 15 pacientes. El grupo NAC informó experimentar síntomas de manía menos graves, mientras que el grupo placebo en realidad informó síntomas empeorados en el transcurso del estudio .,
3) El Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC)
el NAC puede ayudar con el TOC al equilibrar el glutamato y aumentar los antioxidantes en el cerebro. En un estudio de 44 pacientes con TOC, se informó que la suplementación con NAC como complemento a los medicamentos estándar mejoró los síntomas, incluso en pacientes con casos relativamente graves .,
de acuerdo con un estudio de 48 pacientes con TOC que previamente no respondieron a los medicamentos farmacéuticos convencionales, se informó que la NAC mejoró los síntomas después de 3 meses de suplementación, sin tasas significativas de efectos secundarios adversos .
finalmente, una revisión relativamente a gran escala concluyó que la NAC puede tener un potencial futuro significativo para tratar trastornos obsesivo-compulsivos, y que parece causar relativamente pocos efectos secundarios negativos .,
sin embargo, si bien algunos de estos hallazgos iniciales parecen prometedores, algunos otros estudios han informado que no se encontraron beneficios significativos o notables de la suplementación con NAC en pacientes con TOC, por lo que la evidencia actual sigue siendo mixta .
4) Autismo
de acuerdo con algunas investigaciones iniciales, NAC puede tener algún potencial futuro en el tratamiento de algunos de los síntomas asociados con el autismo.,
por ejemplo, un estudio preliminar a pequeña escala ha reportado que 3 meses de suplementación con NAC ayudaron a reducir la irritabilidad en 33 niños con autismo .
en otros dos estudios en un total de 80 niños autistas, aquellos que recibieron suplementos de NAC como complemento al tratamiento con un antipsicótico (risperidona) durante dos meses informaron experimentar menos irritabilidad e hiperactividad .
sin embargo, la evidencia disponible sigue siendo mixta. Por ejemplo, un estudio en 98 niños autistas no reportó beneficios de la suplementación con NAC en el transcurso de 6 meses .,
de acuerdo con otro estudio a pequeña escala en 31 niños con autismo, se informó que la suplementación con NAC aumentaba los niveles de glutatión (un compuesto antioxidante natural), pero no tuvo un efecto mayor en su funcionamiento social general durante el transcurso de las 12 semanas de tratamiento .
5) esquizofrenia
según algunos estudios preliminares, la NAC puede ayudar a mejorar los síntomas de la esquizofrenia y la psicosis, posiblemente equilibrando los niveles del neurotransmisor glutamato en el cerebro y combatiendo el estrés oxidativo y la inflamación.
en un estudio inicial de 58 pacientes con psicosis, se informó que la suplementación con 2G/día de NAC mejora la memoria de trabajo y otros procesos cognitivos (que a menudo se interrumpen en la psicosis)., Además, este estudio también informó que la suplementación con NAC redujo los síntomas de manía y alucinaciones, y mejoró las respuestas al tratamiento con antipsicóticos convencionales, en otra muestra de 121 pacientes .
según otro estudio, la suplementación con NAC combinada con antipsicóticos convencionales mejoró los síntomas de la psicosis en 42 pacientes esquizofrénicos. También parecía tener un efecto especialmente notable en los síntomas emocionales y motivacionales, como el estado de ánimo bajo y la apatía. En general, los pacientes no notificaron efectos secundarios negativos importantes .,
6) cognición
de acuerdo con algunas investigaciones muy preliminares, la suplementación con NAC puede tener algunos efectos potenciales sobre la cognición, especialmente en poblaciones mayores que sufren deficiencias cognitivas relacionadas con la edad o ciertas enfermedades neurodegenerativas.,
por ejemplo, se ha informado que el tratamiento combinado con NAC y varios otros compuestos antioxidantes mejora la cognición en personas mayores sanas con deterioro cognitivo leve (DCL) . Sin embargo, no está claro a partir de estos resultados si la NAC fue específicamente responsable de estos efectos cognitivos, o si se observarían efectos similares en poblaciones más jóvenes.,
además, se están llevando a cabo algunas investigaciones preliminares para probar la eficacia potencial de la suplementación con NAC para tratar algunos de los déficits cognitivos involucrados en la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson y la esquizofrenia, así como su potencial para mejorar los resultados cognitivos después de procedimientos quirúrgicos que involucran el uso de anestesia .
7) comportamientos compulsivos
algunos estudios iniciales han informado que la NAC puede ayudar a aliviar algunos comportamientos compulsivos asociados con una variedad de condiciones psiquiátricas.,
por ejemplo, se informó que la suplementación con NAC reduce la picadura compulsiva de piel en un estudio de 66 niños con trastorno de excoriación .
en otro estudio de 42 niños, también se informó que la NAC reduce el comportamiento compulsivo de morderse las uñas .
en otro estudio, se informó que la suplementación con NAC redujo el comportamiento compulsivo de tirones de cabello en 50 pacientes con tricotilomanía .
8) adicción
sobre la base de algunos informes iniciales de estudios de modelos animales de atracones, algunos investigadores han propuesto que la NAC puede tener cierto potencial para ayudar a combatir varios tipos de adicción .,
una revisión a gran escala de los datos de 9 estudios diferentes (que abarcaron un total de 165 pacientes con adicción) informó que la NAC puede ser potencialmente eficaz para tratar las adicciones al cannabis y la cocaína. Los autores de este estudio también sugieren que la NAC puede ser efectiva para otras adicciones, como la nicotina, la metanfetamina y el juego patológico, aunque la evidencia para estas aplicaciones es algo más débil y menos clara .,
además, un estudio en veteranos de combate con adicciones a sustancias relacionadas con el TEPT informó que la combinación de la suplementación con NAC con el tratamiento de psicoterapia tradicional puede haber ayudado a reducir los antojos de drogas, así como aliviar los síntomas de depresión relacionados con el TEPT . Sin embargo, este grupo de tratamiento es bastante único, y no está claro en qué medida estos hallazgos podrían aplicarse a otros tipos de pacientes psiquiátricos o usuarios humanos sanos.,
mientras que los mecanismos biológicos específicos involucrados en estos efectos potenciales aún no están claros, algunos investigadores han especulado que la cisteína contenida en los suplementos de NAC puede ayudar al cerebro a regular mejor sus niveles de glutamato, un neurotransmisor importante que se cree que desempeña un papel crítico en las vías neuronales involucradas en la adicción .
anfetaminas
NAC supuestamente ayudó a reducir el ansia en 23 personas con adicción a la metanfetamina .,
sin embargo, en otro estudio, la NAC combinada con un bloqueador opioide (naltrexona) no produjo ningún beneficio en 31 personas con adicción a la metanfetamina .
cocaína
cuando se trata de la dependencia de la cocaína, algunos investigadores creen que la NAC puede ayudar a reducir el deseo y la recaída. En un estudio de 111 personas, NAC ayudó a mantener la abstinencia de cocaína durante 8 semanas .
NAC también ayudó a reducir los antojos de cocaína en 15 personas después de solo 3 días de suplementación .,
mientras que los mecanismos subyacentes potenciales son desconocidos, algunas pruebas preliminares de un estudio de imágenes cerebrales en adictos a la cocaína informaron que la suplementación con NAC se asoció con niveles reducidos de glutamato en ciertas regiones del cerebro relacionadas con la motivación y la recompensa, como la corteza cingulada anterior (ACC) .
Cannabis
Las personas adictas al cannabis que intentan dejar de fumar a menudo vuelven al abuso de alcohol (es decir, para «compensar» la pérdida de su sustancia preferida)., Según un estudio de 302 personas adictas al cannabis, se informó que la suplementación con NAC reduce el consumo de alcohol hasta en un 30% en aquellos que intentan dejar de fumar .
en otro estudio de 116 adolescentes dependientes de la marihuana, la suplementación con NAC se asoció con tasas generales relativamente más bajas de consumo de marihuana y alcohol .
los hallazgos preliminares como estos pueden sugerir que la NAC podría ser un tratamiento «complementario» comparativamente seguro para ayudar a reducir el abuso de sustancias en ciertas poblaciones adictas., Sin embargo, la evidencia actual sigue siendo mixta: por ejemplo, en otro estudio, la NAC parece no tener efectos significativos o notables sobre la adicción al cannabis en adultos .
se están realizando estudios clínicos adicionales sobre el papel potencial de la NAC en el tratamiento o manejo del uso de sustancias durante el cese de la marihuana, y se espera que aclaren y amplíen algunos de estos hallazgos preliminares .
nicotina
Un estudio en 100 fumadores y no fumadores informó que los fumadores tienden a tener niveles cerebrales significativamente más altos de glutamato en comparación con las personas que no fuman .,
debido a que alguna otra investigación preliminar ha sugerido que la NAC puede contrarrestar potencialmente los niveles elevados de glutamato, algunos investigadores han investigado si la suplementación con NAC puede tener algún potencial en el tratamiento de la adicción a la nicotina al dirigirse a los niveles y la actividad de glutamato .
en un estudio a pequeña escala de 16 fumadores crónicos, se informó que la suplementación con NAC ayuda a mantener la abstinencia y reducir los antojos de cigarrillos., Las imágenes cerebrales de estos pacientes sugieren que el NAC puede lograr estos efectos al «reestructurar» las vías de recompensa del cerebro, incluso después de solo 4 días de suplementación con NAC .
en otro estudio a pequeña escala, controlado con placebo de 35 fumadores crónicos, se informó que 3 meses de suplementación con NAC redujeron el número total de cigarrillos que estos pacientes fumaban. Al final del estudio, casi la mitad del grupo de fumadores tratados con NAC informó haber dejado de fumar por completo, en comparación con solo 1/5 de los pacientes que recibieron un tratamiento con placebo inactivo en su lugar .,
finalmente, de acuerdo con otro estudio a corto plazo, solo 3.5 días de suplementación con NAC fueron reportados para aliviar parcialmente los síntomas de abstinencia de nicotina en un pequeño grupo de fumadores crónicos que estaban tratando de dejar de fumar. Si bien muchos de los fumadores en este estudio terminaron recidivando y fumando de nuevo, los que recibieron suplementos de NAC informaron que su primer cigarrillo después de dejar de fumar temporalmente fue notablemente menos agradable de lo habitual, lo que sugiere un efecto potencial sobre NAC en los efectos «placenteros» o «gratificantes» de los cigarrillos .,
si bien estos primeros informes parecen prometedores, todos los estudios disponibles hasta ahora solo han utilizado muestras muy pequeñas de usuarios de nicotina, y se necesitarán estudios a largo plazo a gran escala para confirmar estos hallazgos iniciales.
juego patológico
de acuerdo con un estudio temprano a pequeña escala, se informó que 8 semanas de suplementación con NAC redujeron los comportamientos de juego en 27 pacientes con trastornos compulsivos del juego .,
la suplementación con NAC también se ha reportado para aumentar la eficacia de la psicoterapia en un estudio de 3 meses de 28 jugadores patológicos que también eran fumadores crónicos .
9) Lupus & TDAH (comórbido)
uno de los signos biológicos del lupus son las células T disfuncionales, un componente importante del sistema inmunitario., Algunos investigadores han especulado que estimular la producción de glutatión mediante la suplementación con NAC puede tener algunos beneficios potenciales en «reequilibrar» los niveles de células T en pacientes con lupus.
de acuerdo con un ensayo inicial en 36 pacientes con lupus, se informó que 2.4 – 4.8 g/día de suplementos de NAC durante 3 meses aliviaron parcialmente los síntomas del lupus. Los autores del estudio también observaron una reducción significativa de la actividad de mTOR en los pacientes tratados, lo que puede implicar un papel directo de la vía del glutatión en la mediación de estos efectos terapéuticos .,
curiosamente, se ha informado que las personas con lupus tienen tasas aumentadas de TDAH, lo que sugiere que estas dos afecciones pueden estar vinculadas por algunos mecanismos comunes. En línea con esta posible conexión, un estudio en 100 pacientes con lupus con TDAH informó que la suplementación con NAC (a 5g/día) se asoció con síntomas reducidos de TDAH (como impulsividad y varios impedimentos cognitivos) .
para llevar
La N-acetil cisteína (NAC) es una forma suplementaria común del aminoácido cisteína., El cuerpo humano lo usa para producir antioxidantes, y los servicios de emergencia y los médicos lo usan para prevenir la intoxicación por paracetamol.
estudios recientes en humanos han descubierto una serie de aplicaciones potenciales para la NAC en la salud mental. La mejor evidencia proviene de una serie de ensayos en los que la NAC mejoró los síntomas de la depresión. Otra evidencia prometedora (pero temprana e insuficiente) sugiere que la NAC puede ayudar con el trastorno bipolar, el TOC, el autismo, la esquizofrenia y la adicción.
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