La Cúpula chapada en oro que se cierne sobre el sarcófago de Napoleón Bonaparte en Les Invalides en París es hermosa, considerada uno de los triunfos de la arquitectura barroca francesa. Pero son las 12 estatuas de ángeles talladas en piedra que rodean su tumba las que son verdaderamente impresionantes.
Las estatuas aladas están montadas contra los pilares de la cripta. Envueltos en ropa drapeada, todos parecen tener una mirada sorprendida e incrédula en sus rostros., Muchos sugieren que los ángeles sirven como guardianes de la tumba de Napoleón, mientras que otros creen que ayudaron a guiarlo a los cielos.
Las figuras de mármol blanco de tamaño natural fueron diseñadas para simbolizar los logros militares del general. Las «victorias» son la obra final del escultor francés Jean Jacques Pradier, que es famoso por sus obras neoclásicas que se encuentran en el Arco del Triunfo y el Louvre. (Pradier fue enterrado en el famoso cementerio Père Lachaise de París).
mientras que los ángeles de Napoleón son un regalo especial para los ojos, todo el edificio es hermoso., El complejo Les Invalides fue construido por el» Rey Sol » Luis XIV como Hogar y hospital para soldados veteranos. Hoy en día incluye el Musée de l’Armée museo militar francés, y el Dôme des Invalides, una antigua capilla inspirada en San Pedro en Roma. Varios héroes de guerra franceses están enterrados aquí, así como miembros de la familia de Napoleón, incluido su hijo, el rey de Roma.
aunque Napoleón Bonaparte murió en el exilio en Longwood, Santa Elena en 1821, su cuerpo no fue enterrado en Les Invalides hasta 1861., Sus restos fueron llevados a París en 1840, y finalmente sepultados 20 años más tarde después de un elaborado rediseño de la antigua iglesia se completó para construir este extravagante santuario al emperador.