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puede asociar la neumonía con escenas de películas dramáticas que involucran estadías prolongadas en el hospital, carpas de oxígeno y miembros de la familia susurrando en grupos junto a la cama. Es cierto que la neumonía puede ser grave. Pero más a menudo la neumonía es una infección que se puede tratar fácilmente en casa sin tener que ir al hospital.
¿Qué es la neumonía?la neumonía es una infección de los pulmones., Cuando una persona tiene neumonía, el tejido pulmonar puede llenarse de pus y otros líquidos, lo que dificulta que el oxígeno de los alvéolos llegue al torrente sanguíneo. Con la neumonía, una persona puede tener dificultad para respirar y tener tos y fiebre; ocasionalmente, el dolor de pecho o abdominal y los vómitos también son síntomas.
La neumonía a menudo es causada por virus, como el virus de la influenza (gripe) y el adenovirus. Otros virus, como el virus respiratorio sincitial (VRS) y el metaneumovirus humano, son causas comunes de neumonía en niños pequeños y bebés.,
bacterias como Streptococcus pneumoniae también pueden causar neumonía. Las personas con neumonía bacteriana suelen estar más enfermas que aquellas con neumonía viral, pero pueden ser tratadas con antibióticos.
es posible que haya escuchado los Términos «neumonía doble» o «neumonía errante».»La neumonía doble simplemente significa que la infección está en ambos pulmones. Es común que la neumonía afecte ambos pulmones, así que no te preocupes si tu médico te dice que esto es lo que tienes, no significa que estés dos veces más enfermo.,
la neumonía errante se refiere a la neumonía que es lo suficientemente leve como para que usted ni siquiera sepa que la tiene. La neumonía errante (también llamada neumonía atípica porque es diferente de la neumonía bacteriana típica) es común en los adolescentes y a menudo es causada por un microorganismo diminuto, Mycoplasma pneumoniae. Al igual que la neumonía bacteriana típica, la neumonía errante también se puede tratar con antibióticos.
¿Cuáles son los signos y síntomas?,
es común que una persona con neumonía comience con algo más leve, como tos o dolor de garganta, que también puede ocurrir en otras infecciones. Pero la neumonía es un poco peor porque la infección desciende a los pulmones.
una persona con neumonía puede tener estos síntomas:
- fiebre (generalmente una temperatura superior a 101°F/38.,5 ° c)
- escalofríos
- tos
- respiración muy rápida (una persona puede usar los músculos del vientre o del cuello para ayudarlo a respirar)
- sibilancias
- Dificultad para respirar
- Dolor de pecho o abdominal
- Pérdida de apetito
- agotamiento
- vómitos y deshidratación
Cuando la neumonía es causada por bacterias, para enfermarse rápidamente, desarrollar fiebre alta y tener dificultad para respirar. Cuando es causada por un virus, la enfermedad aparece de forma más gradual y puede ser menos grave.,
Los síntomas de una persona pueden ayudar al médico a identificar el tipo de neumonía. Mycoplasma pneumoniae, por ejemplo, a menudo causa dolores de cabeza, dolor de garganta y erupción, además de los síntomas mencionados anteriormente.
¿puedo prevenir la neumonía?
las vacunas de rutina que la mayoría de las personas reciben cuando son niños ayudan a prevenir ciertos tipos de neumonía y otras infecciones. Si tienes una enfermedad crónica, como la anemia de células falciformes, es posible que hayas recibido vacunas adicionales y antibióticos que previenen la enfermedad para ayudar a prevenir la neumonía y otras infecciones causadas por bacterias.,
las personas deben recibir una vacuna antineumocócica si tienen enfermedades que afectan su sistema inmunitario (como diabetes, infección por VIH o cáncer), tienen 65 años o más o pertenecen a otros grupos de alto riesgo. Dependiendo de los insectos que puedan afectarlos, estas personas también pueden recibir antibióticos para prevenir la neumonía, así como medicamentos antivirales para prevenir o disminuir los efectos de la neumonía viral.
Los médicos recomiendan que todas las personas mayores de 6 meses se vacunen anualmente contra la gripe. Esto se debe a que una persona con gripe podría contraer neumonía., Llame al consultorio de su médico o consulte al Departamento de salud local para ver cuándo están disponibles estas vacunas.
debido a que la neumonía a menudo es causada por gérmenes, una buena manera de prevenirla es mantenerse alejado de cualquier persona que conozca que tenga neumonía u otras infecciones respiratorias. Use vasos para beber y utensilios para comer separados; lávese las manos con frecuencia con agua tibia y jabón; y evite tocar pañuelos de papel usados y toallas de papel.,
también puede mantenerse fuerte y ayudar a evitar algunas de las enfermedades que podrían conducir a la neumonía comiendo lo más saludable posible, durmiendo un mínimo de 8 a 10 horas por noche y no fumando.
¿Cuánto dura?
se necesita cierta cantidad de tiempo para comenzar a sentirse enfermo después de haber estado expuesto a un germen. Este período de tiempo se llama el período de incubación, y depende de muchas cosas, especialmente qué insecto está causando la enfermedad.,
con la neumonía por influenza, por ejemplo, una persona puede enfermarse tan pronto como 12 horas o hasta 3 días después de la exposición al virus de la gripe. Pero con la neumonía errante, es posible que la persona no la sienta hasta 2 a 3 semanas después de infectarse.
La mayoría de los tipos de neumonía desaparecen en una o dos semanas, aunque la tos puede persistir durante varias semanas más. En casos graves, puede llevar más tiempo recuperarse por completo.
¿Cuándo debo llamar a mi médico?
Si cree que puede tener neumonía, dígaselo a uno de sus padres u otro adulto y asegúrese de consultar a un médico., Preste atención a su respiración; Si tiene dolor en el pecho o dificultad para respirar o si sus labios o dedos se ven azules, vaya al consultorio de un médico o al Departamento de emergencias de un hospital de inmediato.
¿cómo se trata la neumonía?
si los médicos piensan que una persona tiene neumonía, le harán un examen físico y es posible que soliciten una radiografía de tórax y análisis de sangre. Las personas con neumonía bacteriana o atípica probablemente recibirán antibióticos para tomar en casa. El médico también recomendará descansar mucho y beber mucho líquido.,
algunas personas con neumonía necesitan ser hospitalizadas para mejorar, por lo general bebés, niños pequeños y personas mayores de 65 años. Sin embargo, es posible que se necesite atención hospitalaria para un adolescente que:
- ya tiene problemas del sistema inmunitario
- tiene fibrosis quística
- está peligrosamente deshidratado o vomita mucho y no puede retener líquidos y medicamentos
- ha tenido neumonía muchas veces
- Tiene la piel azul o pálida, lo que es un signo de que los pulmones no reciben suficiente oxígeno.,
cuando los pacientes con neumonía son hospitalizados, el tratamiento puede incluir antibióticos intravenosos (IV) (administrados a través de una aguja insertada en una vena) y terapia respiratoria (tratamientos respiratorios). En los casos más graves, las personas pueden necesitar ir a la unidad de cuidados intensivos (UCI).
¿Cómo puedo ayudarme a sentirme mejor?
Si su médico le ha recetado un medicamento, siga las instrucciones cuidadosamente.
Puede sentirse mejor en una habitación con un humidificador, que aumenta la humedad en el aire y alivia los pulmones irritados., Asegúrese de beber muchos líquidos, especialmente si tiene fiebre. Si tienes fiebre y te sientes incómodo, pregúntale al médico si puedes tomar medicamentos de venta libre como paracetamol o ibuprofeno para bajarla. Pero no tome ningún medicamento sin consultar primero con su médico, un supresor de la tos, por ejemplo, no puede permitir que sus pulmones para eximirse de moco.
y finalmente, asegúrese de descansar. Este es un buen momento para dormir, ver televisión, leer y pasar desapercibido. Si tratas bien a tu cuerpo, se reparará a sí mismo y volverás a la normalidad en poco tiempo.,revisado por: Rupal Christine Gupta, MD