de folato en suero y glóbulos rojos (RBC) y los niveles séricos de vitamina B12 en 326 pacientes ambulatorios de edad avanzada con enfermedades crónicas urbanas y 41 sujetos de control jóvenes sanos., Se utilizaron dos métodos de laboratorio para investigar los niveles de folato, el ensayo microbiológico (MBA) con Lactobacillus casei y el radioensayo (AR). Las muestras de suero y glóbulos rojos de 326 pacientes fueron analizadas por el folate MBA y 270 de las mismas muestras por los métodos de RIA. En el MBA, el 6,8% de los pacientes y el 12,2% de los controles presentaron niveles bajos de folato RBC (menos de 200 ng/mL) y el 1,8% de los pacientes y el 4,8% de los controles presentaron niveles bajos de folato sérico (menos de 5 ng/mL). Todos los pacientes con niveles bajos de folato presentaron hallazgos hematológicos normales y ningún síntoma clínico de deficiencia de folato., En el método RIA, todos los pacientes y casi todos los sujetos de control (excepto uno) tenían niveles normales de folato. Diez de los pacientes (3%) tenían niveles bajos de vitamina B12 sérica (menos de 200 pg/mL). Eran hematológicamente normales. Tenían pruebas normales de Chelín y una ingesta dietética normal de vitamina B12. Sus niveles de folato de glóbulos rojos eran normales e incluso algo más altos. El cuarenta por ciento de estos pacientes tenían degeneración macular de los ojos. Los datos indican la superioridad del Método AR sobre el MBA y cuestionan la exactitud de los estudios previos., Los datos proporcionan evidencia adicional de que un bajo nivel de vitamina B12 en los ancianos no es necesariamente una verdadera deficiencia de vitamina B12 y plantean la posibilidad de una asociación entre los bajos niveles séricos de B12 y la degeneración macular de los ojos.
