los reactores utilizan uranio como combustible nuclear. El uranio se procesa en pequeños pellets de cerámica y se apilan juntos en tubos metálicos sellados llamados barras de combustible. Por lo general, más de 200 de estas barras se agrupan para formar un conjunto de combustible. Un núcleo de reactor se compone típicamente de un par de cientos de conjuntos, dependiendo del nivel de potencia.
dentro del recipiente del reactor, las barras de combustible se sumergen en agua que actúa como refrigerante y moderador. El moderador ayuda a ralentizar los neutrones producidos por la fisión para sostener la reacción en cadena.,
Las barras de Control se pueden insertar en el núcleo del reactor para reducir la velocidad de reacción o retirarse para aumentarla.
el calor creado por la fisión convierte el agua en vapor, que hace girar una turbina para producir electricidad libre de carbono.
Tipos de Reactores de agua Ligera en los Estados unidos
Todos los reactores nucleares comerciales en los Estados unidos son los reactores de agua ligera. Esto significa que utilizan agua normal como refrigerante y moderador de neutrones.
Hay dos tipos de reactores de agua ligera que operan en Estados Unidos.