muchos organismos de océano abierto viven su existencia sin entrar en contacto con la costa, el fondo marino o la superficie del agua. Pasan toda su vida rodeados de agua por todos lados y no saben que existe nada más. En el caso del océano profundo, los organismos ni siquiera ven la luz del sol. Como mamíferos terrestres que respiran aire, caminan por tierra y dependen de nuestro sentido de la vista para casi todas las funciones, es difícil para las personas (incluso los expertos) comprender que la mayoría de los organismos del planeta nunca están expuestos al aire, la tierra o la luz solar.,
El océano abierto es un lugar enorme. De hecho, más del 99% del espacio habitable en la Tierra está en el océano abierto. Con el fin de estudiar y comprender mejor este enorme ecosistema, los científicos dividen El ti en diferentes zonas:
1. La zona epipelágica (u océano abierto superior) es la parte del océano donde hay suficiente luz solar para que las algas utilicen la fotosíntesis (el proceso por el cual los organismos usan la luz solar para convertir el dióxido de carbono en alimento). En términos generales, esta zona llega desde la superficie del mar hasta aproximadamente 200 m (650 pies)., El epipelágico es el hogar de todo tipo de animales icónicos, como ballenas y delfines, peces pico, Atunes, medusas, tiburones y muchos otros grupos. Las algas que viven en la zona epipelágica son responsables de gran parte de la producción original de alimentos para todo el océano y crean al menos el 50% del oxígeno en la atmósfera (ambos a través de la fotosíntesis). Los organismos que viven en la zona epipelágica pueden entrar en contacto con la superficie del mar.
2. La zona mesopelágica (o océano abierto medio) se extiende desde el fondo de la epipelágica hasta el punto donde la luz solar no puede alcanzar., En términos generales, el extremo profundo de la zona mesopelágica es de aproximadamente 1000 m (3300 pies) de profundidad. La zona mesopelágica es mucho más grande que la epipelágica, y los vertebrados más numerosos de la Tierra (pequeños peces bocazas) viven en esta zona. Muchas de las especies de peces e invertebrados que viven aquí migran a profundidades epipelágicas más superficiales para alimentarse, pero solo bajo la protección de la noche.
3. La siguiente zona más profunda se llama la zona batipelágica (o mar abierto inferior). Esta zona comienza en la parte inferior del mesopelágico y se extiende hasta 4000 m (13,000 pies)., El batipelágico es mucho más grande que el mesopelágico y 15 veces el tamaño del epipelágico. Es el ecosistema más grande de la tierra. El límite superior de esta zona se define por una completa falta de luz solar. Los organismos en los batipelágicos viven en completa oscuridad, las 24 horas del día. La oscuridad puede ser interrumpida, sin embargo, por alguna luz causada por los propios organismos. Esta llamada bioluminiscencia se puede utilizar para atraer presas o para encontrar pareja. Algunas especies han perdido su capacidad de ver cualquier cosa.
4., Aún más profunda es la zona abisopelágica, que se extiende desde el fondo del batipelágico hasta el fondo marino. Esta zona se caracteriza por una relativa falta de vida. Realmente es el abismo.
5. Una zona especial que solo existe en ciertos lugares del mundo se llama zona hadopelágica. Donde se producen fosas profundas y anchas en el fondo marino, que por lo demás es plano, el agua abierta que las llena es la zona hadopelágica. Según esta definición, todas las partes más profundas del Océano concluyen en el hadopelágico. La profundidad más profunda conocida del océano es de casi 11,000 m (36,000 pies o casi 7 millas).,
finalmente, los organismos que viven en el fondo del Océano (independientemente de la profundidad) son parte del bentos. Los ecosistemas bentónicos incluyen arrecifes de coral, lechos de pastos marinos y otros sistemas en áreas costeras poco profundas y respiraderos hidrotermales profundos, la llanura Abisal y otros sistemas en las profundidades marinas.
datos curiosos Sobre el Océano Abierto
1. Los océanos cubren más del 70 por ciento de la superficie de la Tierra, y la mitad de esas aguas tienen al menos 1.86 millas (3 km) de profundidad.
3. Los animales que viven en la zona batipelágica o más profunda nunca ven la luz del sol.,1 algunos organismos que viven allí, como el calamar vampiro y el rape jorobado, producen su propia luz.2
4. Más del 99 por ciento del espacio habitable de la Tierra está en el océano abierto.3
6. El océano produce más del 50 por ciento del aire que respiramos.4
7. Los humanos solo han explorado el 5 por ciento de los océanos del mundo. Sin embargo, se cree que los seres humanos han impactado cada parte del océano con desechos y contaminación química.,5
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Oceana unió fuerzas con Sailors for the Sea, una organización de conservación oceánica dedicada a educar e involucrar a la comunidad náutica Mundial. Sailors for the Sea desarrolló el programa KELP (Kids Environmental Lesson Plans) para crear la próxima generación de administradores del Océano. Haga clic aquí o abajo para descargar actividades prácticas de ciencias marinas para niños.