junto con Soldier Hollow y el Parque Olímpico de Utah, el Oval Olímpico de Utah fue construido específicamente para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002. El 5 de octubre de 1992, la Autoridad Deportiva de Utah eligió el Centro de Fitness Oquirrh Park en Kearns como el sitio para el óvalo Olímpico de 2002, superando a otros lugares en West Valley City, Sandy y el Centro de Salt Lake City. Los fondos del referéndum Olímpico de 1989 se usarían para construir el óvalo, y se pagarían con las ganancias de los juegos. Los planes requerían usar 3 3.,7 millones de dinero de los contribuyentes para construir el óvalo, que sería una instalación al aire libre. Si Salt Lake City ganara su oferta de 1995 para los Juegos Olímpicos de 2002, los fondos Olímpicos se utilizarían para cubrir el óvalo y construir una capa de hielo en el Centro de la pista. En el momento en que se celebró la ceremonia de inauguración en mayo de 1994, el precio había aumentado a 4,1 millones de dólares, con una fecha prevista de finalización en algún momento de diciembre. Debido a las temperaturas frías y un manantial húmedo, el cemento para el óvalo no se pudo verter, y el óvalo no se abrió hasta el 1 de septiembre de 1995, casi un año de retraso., El óvalo fue dedicado formalmente en una ceremonia, a la que asistió la Olímpica Cathy Turner, el 12 de enero de 1996. Antes de ser cubierto y utilizado durante los Juegos Olímpicos, el óvalo se utilizaría para el patinaje en línea durante el verano y el patinaje sobre hielo durante los meses de invierno.
Después de que Salt Lake City ganara la candidatura olímpica de 2002 el 16 de junio de 1995, el Comité Organizador de Salt Lake (SLOC) comenzó el proceso de diseño para una cubierta permanente para el óvalo. Durante el proceso de diseño de la cubierta se decidió levantar y reemplazar todo el óvalo original., El nuevo óvalo fue diseñado por Gilles Stransky Brems Smith de Salt Lake City, y construido por Layton Construction. Las obras del nuevo óvalo comenzaron en junio de 1999, con un costo estimado de 27 millones de dólares. Para mantener esos costos bajos, y dar una vista sin obstáculos del hielo, el techo se construiría de manera similar a un puente colgante. Entre veinticuatro mástiles, doce a cada lado del edificio, cables de acero de casi 400 pies (120 m) de largo y 3,5 pulgadas (89 mm) de diámetro fueron ensartados, suspendiendo el techo por encima del óvalo.,
el 19 de abril de 2000, a medida que avanzaba la construcción del óvalo, algunos de los pernos que sujetaban los cables del techo se cortaron, causando que parte del techo se derrumbara. Tras una investigación sobre la causa del accidente y las reparaciones, las obras se reanudaron en julio de 2000. La construcción en el óvalo se retrasó aún más cuando tres semanas después de verter el piso de concreto, se encontró que los tubos de congelación en numerosos lugares se habían movido de sus soportes de barras de refuerzo y habían flotado fuera de alineación., Se determinó que todo el piso iba a tener que ser rasgado y reemplazado, o de lo contrario el hielo podría no congelarse uniformemente. Después de un nuevo piso se vertió, y se había curado, la capa final de hielo se añadió a la pista el 12 de febrero de 2001; justo a tiempo para cuatro patinadores Olímpicos de velocidad para probar el nuevo lugar más tarde esa tarde. El primer evento celebrado en el nuevo óvalo fue el Campeonato Mundial de distancia única, del 9 al 11 de marzo de 2001. El 9 de marzo de 2001, el primer día de concursos, se celebró una rueda de prensa para presentar las instalaciones., Los miembros de SLOC con los equipos de diseño y construcción estuvieron presentes para presentar el óvalo al público.
el edificio terminado tiene 275,000 pies cuadrados (25,500 m2), aproximadamente del tamaño de cuatro campos de fútbol, tiene 310 pies (94 m) de ancho por 655 pies (200 m) de largo, con un techo de 55 pies (17 m) de alto; el techo bajo permitió que la temperatura interior se mantuviera fácilmente en las condiciones apropiadas. La instalación completa contenía la pista de patinaje ovalada de 400 metros, que rodeaba dos láminas de hielo de hockey de tamaño internacional., Bajo las capas de hielo y la pista hay 33 millas (53 km) de tubos de congelación que mantienen la base de concreto a 18 °F (-8 °C) durante todo el año. Al final, el óvalo terminó costando 3 30 millones, y en su blog, ex CEO y político de SLOC, Mitt Romney afirma que el óvalo Olímpico de Utah fue el 10 por ciento del costo del óvalo Olímpico de Richmond utilizado durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010.
Olimpiadas de invierno 2002editar
durante los juegos de 2002 el oval acogió los eventos de patinaje de velocidad. Para las competiciones se instalaron asientos temporales y el óvalo tenía una capacidad para unos 5.200 espectadores, más miembros de la prensa., El 100 por ciento de las entradas disponibles para los eventos del lugar se vendieron, lo que permitió a 53.056 espectadores presenciar eventos en el óvalo.