Las plantas son organismos sorprendentes-sin cerebros y sistemas nerviosos centrales, todavía son capaces de sentir el entorno que las rodea. Las plantas pueden percibir la luz, el olor, el tacto, el viento, incluso la gravedad, y son capaces de responder a los sonidos, también.
no, la música no ayudará a las plantas a crecer, incluso clásica, pero otras señales de audio pueden ayudar a las plantas a sobrevivir y prosperar en sus hábitats. ¿Pero por qué?, Los científicos Heidi Appel y Rex Cocroft de la Universidad de Missouri se preguntaron si las plantas responderían al sonido de los insectos herbívoros que se alimentan, por lo que realizaron un par de experimentos.primero colocaron orugas en Arabidopsis, una pequeña planta con flores relacionada con la col y la mostaza. Usando un láser y una pequeña pieza de material reflectante en la hoja de la planta, pudieron medir el movimiento de la hoja en respuesta a la oruga masticadora.,
Luego, reprodujeron grabaciones de vibraciones de alimentación de orugas a un conjunto de plantas de Arabidopsis, pero reprodujeron solo silencio a otro conjunto de plantas. Cuando las orugas más tarde se alimentaron de ambos conjuntos de plantas, los investigadores encontraron que las plantas previamente expuestas a las vibraciones de alimentación produjeron más aceites de mostaza, un producto químico que no es atractivo para muchas orugas.,para el segundo experimento, el equipo tocó una variedad de grabaciones a diferentes plantas de Arabidopsis, incluyendo viento y «canto de apareamiento de un saltamontes, elegido porque tiene un espectro de frecuencia similar al de masticar, pero un patrón temporal contrastante», según su estudio, publicado la semana pasada en Oecologia. Las plantas no reaccionaron a estas vibraciones en absoluto.,»lo que es notable es que las plantas expuestas a diferentes vibraciones, incluidas las producidas por un viento suave o diferentes sonidos de insectos que comparten algunas características acústicas con las vibraciones de alimentación de orugas, no aumentaron sus defensas Químicas», dice Cocroft. «Esto indica que las plantas son capaces de distinguir las vibraciones de alimentación de otras fuentes comunes de vibración ambiental.»
«Las orugas reaccionan a esta defensa química arrastrándose, por lo que el uso de vibraciones para mejorar las defensas de las plantas podría ser útil para la agricultura», dice Appel., «Esta investigación también abre la ventana del comportamiento de las plantas un poco más amplia, mostrando que las plantas tienen muchas de las mismas respuestas a las influencias externas que los animales, a pesar de que las respuestas parecen diferentes.»
Por lo tanto, aunque puede no ser exactamente escuchar, las plantas sienten las vibraciones del sonido. ¿Siguiente para Appel y Cocroft? Más trabajo para determinar cómo las plantas perciben estas vibraciones, qué características de la señal vibratoria compleja son importantes y cómo las vibraciones mecánicas interactúan con otras formas de información de las plantas para generar respuestas protectoras a las plagas. Estad atentos<
imagen: Roger Meissen
