Prehistoriaeditar
la placa del sitio del Patrimonio Mundial
la historia de los seres humanos en relación con Mammoth Cave abarca cinco mil años. Varios conjuntos de restos Nativos Americanos han sido recuperados de Mammoth Cave, u otras cuevas cercanas en la región, tanto en los siglos XIX y XX. La mayoría de las momias encontradas representan ejemplos de entierro intencional, con amplia evidencia de la práctica funeraria precolombina.,
una excepción al entierro intencional fue descubierta cuando en 1935 los restos de un macho adulto fueron descubiertos bajo una gran roca. La roca se había desplazado y se había asentado sobre la víctima, un minero precolombino, que había removido los escombros que la sostenían. Los restos de la antigua víctima fueron nombrados «Lost John» y exhibidos al público en la década de 1970, cuando fueron enterrados en un lugar secreto en Mammoth Cave por razones de preservación, así como sensibilidades políticas emergentes con respecto a la exhibición pública de restos Nativos Americanos.,
La investigación que comenzó a finales de la década de 1950 dirigida por Patty Jo Watson, de la Universidad de Washington en St.Louis, Missouri, ha hecho mucho para iluminar las vidas de los pueblos arcaicos tardíos y los primeros bosques que exploraron y explotaron cuevas en la región. Preservada por el ambiente constante de la cueva, La evidencia dietética produjo fechas de carbono que permitieron a Watson y otros determinar la edad de los especímenes. Un análisis de su contenido, también iniciado por Watson, permite determinar el contenido relativo de plantas y carne en la dieta de cada cultivo durante un período que abarca varios miles de años., Este análisis indica una transición cronometrada de una cultura de cazadores-recolectores a la domesticación de plantas y la agricultura.
otra técnica empleada en la investigación arqueológica, en Mammoth Cave, fue la «arqueología experimental» en la que los exploradores modernos fueron enviados a la cueva utilizando la misma tecnología que la empleada por las culturas antiguas cuyos implementos sobrantes yacen desechados en muchas partes de la cueva. El objetivo era obtener una visión de los problemas a los que se enfrentaban los antiguos que exploraron la cueva, colocando a los investigadores en una situación física similar.,
restos humanos antiguos y artefactos dentro de las cuevas están protegidos por varias leyes federales y estatales. Uno de los hechos más básicos a determinar sobre un artefacto recién descubierto es su ubicación y situación precisas. Incluso moviendo ligeramente un artefacto prehistórico lo contamina desde una perspectiva de investigación. Los exploradores están debidamente entrenados para no perturbar la evidencia arqueológica, y algunas áreas de la cueva permanecen fuera de los límites incluso para los exploradores experimentados, a menos que el tema del viaje sea la investigación arqueológica en esa área.,
además de los restos que se han descubierto en la parte de la cueva accesible a través de la entrada histórica de Mammoth Cave, los restos de antorchas de caña utilizadas por los Nativos Americanos, así como otros artefactos como dibujos, fragmentos de calabaza y zapatillas de mocasín de hierba tejida se encuentran en la sección de la Cueva de sales del sistema en Flint Ridge.
aunque hay pruebas innegables de su existencia y uso de la cueva, no hay evidencia de uso posterior más allá del período arcaico., Los expertos y científicos no tienen respuesta en cuanto a por qué esto es, por lo que es uno de los mayores misterios de Mammoth Cave hasta el día de hoy.
primera historia escribidaeditar
El tramo de 31.000 acres (13.000 ha) conocido como «Pollard Survey» fue vendido por contrato el 10 de septiembre de 1791 en Filadelfia por William Pollard. 19,897 acres (8,052 ha) de la «encuesta Pollard» entre la orilla norte de Bacon Creek y el río verde fueron comprados por Thomas Lang, Jr., un comerciante británico estadounidense de Yorkshire, Inglaterra el 3 de junio de 1796, por £4,116/13s/0D (£4,116.65)., La tierra se perdió por una reclamación de impuestos del condado local durante la Guerra de 1812.
La histórica entrada a 37°11’14″N 86°06’13″W / 37.18722°N 86.10361°W
cuenta la Leyenda que el primer Europeo en visitar la Cueva del Mamut fue Juan Houchin o su hermano Francisco Houchin, en 1797. Mientras cazaba, Houchin persiguió a un oso herido hasta la gran entrada de la cueva cerca del Río Verde., Algunos cuentos de la familia Houchin tienen a John Decatur» Johnny Dick » Houchin como el descubridor de la cueva, pero esto es muy poco probable porque Johnny Dick tenía solo 10 años en 1797 y era poco probable que estuviera cazando osos a una edad tan tierna. Su padre John es el candidato más probable de esa rama del árbol genealógico, pero el candidato más probable para descubridor de Mammoth Cave es Francis» Frank » Houchin, cuya tierra estaba mucho más cerca de la entrada de la cueva que la de su hermano John., También existe el argumento de que su hermano Charles Houchin, que era conocido como un gran cazador y trampero, fue el hombre que disparó a ese oso y lo persiguió hasta la cueva. La sombra sobre la reclamación de Charles es el hecho de que residió en Illinois hasta 1801. Contrariamente a esta historia es la cueva más larga de Brucker y Watson, que afirma que la cueva era «ciertamente conocida antes de esa época.»Las cuevas de la zona eran conocidas antes del descubrimiento de la entrada a Mammoth Cave., Incluso Francis Houchin tenía una entrada de cueva en su tierra muy cerca de la curva en el Río Verde conocido como el Turnhole, que está a menos de una milla de la entrada principal de Mammoth Cave.
la tierra que contiene esta entrada histórica fue inspeccionada y registrada por primera vez en 1798 bajo el nombre de Valentine Simons. Simons comenzó a explotar Mammoth Cave para sus reservas de salitre.
de acuerdo con los registros familiares transmitidos a través de los Houchin, y más tarde a las familias Henderson, John Houchin estaba cazando osos y el oso se volvió y comenzó a perseguirlo., Encontró la entrada de la cueva cuando corrió a la cueva para protegerse del oso de carga.
siglo 19editar
Mapa de Mammoth Cave (1897)
en asociación con Valentine Simon, varios otros individuos poseerían la tierra a través de la Guerra de 1812, cuando las reservas de salitre de Mammoth Cave Jefferson embargo Act of 1807 which prohibited all foreign trade. El bloqueo privó al ejército estadounidense de salitre y, por lo tanto, de pólvora., Como resultado, el precio interno del salitre aumentó y la producción basada en nitratos extraídos de cuevas como Mammoth Cave se volvió más lucrativa.
en julio de 1812, La Cueva fue comprada a Simon y otros propietarios por Charles Wilkins y un inversor de Filadelfia llamado Hyman Gratz. Pronto la cueva estaba siendo minada para obtener nitrato de calcio a escala industrial, utilizando una fuerza de trabajo de 70 esclavos para construir y operar el aparato de lixiviación del suelo, así como para transportar el suelo crudo desde las profundidades de la cueva hasta el sitio central de procesamiento.,
un medio interés en la cueva cambió de manos por diez mil dólares (una suma enorme en ese momento). Después de la guerra, cuando los precios cayeron, los trabajos fueron abandonados y se convirtió en una atracción turística menor centrada en una momia nativa americana descubierta cerca.
Cuando Wilkins murió, los ejecutores de su patrimonio vendieron su interés en la cueva a Gratz. En la primavera de 1838, La Cueva fue vendida por los hermanos Gratz a Franklin Gorin, quien tenía la intención de operar Mammoth Cave puramente como una atracción turística, ya que el fondo había caído del mercado de salitre., Gorin era dueño de esclavos, y usaba a sus esclavos como guías turísticos. Uno de estos esclavos haría una serie de contribuciones importantes al conocimiento humano de la cueva, y se convertiría en una de las figuras históricas más célebres de Mammoth Cave.
Stephen Bishop, un esclavo afroamericano y guía de la cueva durante las décadas de 1840 y 1850, fue una de las primeras personas en hacer mapas extensos de la cueva, y nombró muchas de las características de la cueva.
Stephen Bishop fue introducido en Mammoth Cave en 1838 por Franklin Gorin., Gorin escribió, después de la muerte de Bishop: «coloqué un guía en la cueva – el célebre y gran Esteban, y él ayudó a hacer los descubrimientos. Él fue la primera persona que cruzó el abismo, y él, yo y otra persona cuyo nombre he olvidado fueron las únicas personas que alguna vez estuvieron en el fondo de la cúpula de Gorin que yo sepa.»
» Después de que Stephen cruzara el pozo sin fondo, descubrimos toda esa parte de la cueva que ahora se conoce más allá de ese punto. Antes de esos descubrimientos, todo el interés se centró en lo que se conoce como la ‘vieja cueva’ …, pero ahora muchos de los puntos son poco conocidos, aunque como Esteban solía decir, eran ‘grandiosos, sombríos y peculiares’.»
The Mammoth Cave of Kentucky: An illustrated manual (1897)
en 1839, John Croghan de Louisville compró la finca Mammoth Cave, incluyendo a Bishop y sus otros esclavos de su anterior propietario, Franklin Gorin. Croghan dirigió brevemente un hospital para enfermos de tuberculosis en la cueva en 1842-43, cuyos vapores creía que curarían a sus pacientes., Una epidemia generalizada del período, La tuberculosis finalmente cobraría la vida del Dr. Croghan en 1849.
a lo largo del siglo 19, La Fama de Mammoth Cave crecería para que la cueva se convirtiera en un sensation.At al mismo tiempo, la cueva atrajo la atención de escritores del siglo XIX como Robert Montgomery Bird, El reverendo Robert Davidson, el Reverendo Horace Martin, Alexander Clark Bullitt, Nathaniel Parker Willis (quien visitó en junio de 1852), Bayard Taylor (en mayo de 1855), William Stump Forwood (en la primavera de 1867), el naturalista John Muir (principios de septiembre de 1867), el Rev., Horace Carter Hovey, y otros. Como resultado del creciente renombre de Mammoth Cave, La Cueva contó con visitantes famosos como el actor Edwin Booth (su hermano, John Wilkes Booth, asesinó a Abraham Lincoln en 1865), la cantante Jenny Lind (que visitó la cueva el 5 de abril de 1851) y el violinista Ole Bull que juntos dieron un concierto en una de las cuevas. Dos cámaras en las cuevas se han conocido desde entonces como» Anfiteatro de Booth «y»sala de conciertos de Ole Bull».
en 1859, cuando el Ferrocarril De Louisville y Nashville abrió su línea principal entre estas ciudades, El Coronel Larkin J., Procter era dueño de la finca Mammoth Cave. También era dueño de la línea de diligencia que discurría entre Glasgow Junction (Park City) y Mammoth Cave Estate. Esta línea transportaba turistas a Mammoth Caves hasta 1886, cuando estableció el ferrocarril Mammoth Cave.,
principios del siglo 20: La Guerra de la Cueva de Kentucky Edit
las firmas históricas en el techo de la Avenida gótica
Las dificultades de la vida agrícola en el suelo duro y pobre del país de las cuevas influenciaron a los propietarios locales de cuevas cercanas más pequeñas para ver oportunidades de explotación comercial, particularmente dado el éxito de Mammoth Cave como atracción turística. Las «guerras de Cuevas de Kentucky» fueron un período de amarga competencia entre los propietarios de cuevas locales por el dinero de los turistas., Se utilizaron amplias tácticas de engaño para atraer a los visitantes lejos de su destino previsto a otras cuevas de espectáculos privados. Se colocaron señales engañosas a lo largo de los caminos que conducían a la Cueva Mammoth. Una estrategia típica durante los primeros días de los viajes en automóvil involucraba a representantes (conocidos como «capsuladores») de otras cuevas privadas que saltan a bordo del estribo del automóvil de un turista, y llevan a los pasajeros a creer que Mammoth Cave estaba cerrada, en cuarentena, hundida o inaccesible.,
en 1906, Mammoth Cave se hizo accesible en barco de vapor con la construcción de una esclusa y presa en Brownsville, Kentucky.
en 1908, Max Kämper, un joven ingeniero de Minas alemán, llegó a la cueva a través de Nueva York. Kämper acababa de graduarse de la Universidad Técnica y su familia lo había enviado en un viaje al extranjero como regalo de graduación. Originalmente con la intención de pasar dos semanas en Mammoth Cave, Kämper pasó varios meses., Con la ayuda de Stephen Bishop, Un Guía de Mammoth Cave, Kämper produjo un estudio instrumental notablemente preciso de muchos kilómetros de Mammoth Cave, incluidos muchos nuevos descubrimientos. Según se informa, Kämper también produjo un estudio correspondiente de la superficie de la tierra que cubría la cueva: esta información iba a ser útil en la apertura de otras entradas a la cueva, tan pronto sucedió con la entrada de la ciudad Violeta.,
la familia Croghan suprimió el elemento topográfico del mapa de Kämper, y no se sabe que sobreviva hoy en día, aunque la porción de mapa de Cuevas del trabajo de Kämper se erige como un triunfo de la cartografía de cuevas precisa: no hasta principios de la década de 1960 y el advenimiento del período de exploración moderna estos pasajes serían explorados y mapeados con mayor precisión. Kämper regresó a Berlín, y desde el punto de vista del país de las Cuevas de Mammoth, desapareció por completo., No fue hasta principios del siglo XXI que un grupo de turistas alemanes, después de visitar la cueva, investigaron a la familia de Kämper y determinaron su destino: el joven Kämper murió en una guerra de trincheras en la Primera Guerra Mundial en la batalla del Somme el 10 de diciembre de 1916.
estalactitas y estalagmitas formadas a partir de travertino dentro de Mammoth Cave
El famoso explorador francés Édouard-Alfred Martel visitó la cueva durante tres días en octubre de 1912., Sin acceso a los datos de la encuesta, se le permitió a Martel hacer observaciones barométricas en la cueva con el fin de determinar la elevación relativa de diferentes lugares en la cueva. Identificó diferentes niveles de la cueva y señaló correctamente que el nivel del Río Echo dentro de la cueva estaba controlado por el del Río Verde en la superficie. Martel lamentó la construcción de la presa en Brownsville en 1906, señalando que esto hacía imposible un estudio hidrológico completo de la cueva., Entre sus descripciones precisas del entorno hidrogeológico de Mammoth Cave, Martel ofreció la conclusión especulativa de que Mammoth Cave estaba conectada con sales y Cuevas colosales: esto no se demostraría correcto hasta 60 años después de la visita de Martel.
a principios de la década de 1920, George Morrison creó, a través de blasting, una serie de entradas a Mammoth Cave en terrenos que no eran propiedad de Croghan Estate., Sin los datos de los estudios secretos de los Croghan, realizados por Kämper, Bishop y otros, que no habían sido publicados en una forma adecuada para determinar la extensión geográfica de la cueva, ahora se demostró concluyentemente que los Croghans habían estado exhibiendo durante años porciones de Mammoth Cave que no estaban bajo tierra que poseían. Se presentaron demandas y, durante un tiempo, se operaron diferentes entradas a la cueva en competencia directa entre sí.,
a principios del siglo XX, Floyd Collins pasó diez años explorando el sistema de Cuevas De Flint Ridge (el legado más importante de estas exploraciones fue el descubrimiento de la Cueva de cristal de Floyd Collins y la exploración en la Cueva de sales) Antes de morir en Sand Cave, Kentucky, en 1925. Mientras exploraba Sand Cave, se desprendió una roca sobre su pierna mientras estaba en un estrecho camino de arrastre y no pudo ser rescatado antes de morir de hambre., Los intentos de rescatar a Collins crearon una sensación en los medios de comunicación; la publicidad resultante atraería a prominentes Kentuckianos para iniciar un movimiento que pronto daría lugar a la formación del Parque Nacional Mammoth Cave.
the national park movement (1926-1941)Edit
Tour en barco por la Cueva del río Styx
a medida que el último de los herederos de Croghan murió, el impulso de defensa creció entre los ciudadanos ricos de Kentucky para el establecimiento del Parque Nacional Mammoth Cave. Ciudadanos particulares formaron la Asociación del Parque Nacional Mammoth Cave en 1924., El parque fue autorizado el 25 de mayo de 1926.
Los fondos donados se utilizaron para comprar algunas granjas en la región, mientras que otras extensiones dentro del límite propuesto del parque nacional se adquirieron por derecho de expropiación. En contraste con la formación de otros parques nacionales en el escasamente poblado Oeste Americano, miles de personas serían reubicadas por la fuerza en el proceso de formar el Parque Nacional Mammoth Cave. A menudo los procedimientos de expropiación eran amargos, y los propietarios pagaban lo que se consideraban sumas inadecuadas. La acritud resultante todavía resuena dentro de la región.,
por razones legales, se prohibió al gobierno federal restaurar o desarrollar las granjas despejadas mientras la asociación privada poseía la tierra: esta regulación fue eludida por la operación de» un máximo de cuatro » campos CCC desde el 22 de mayo de 1933 hasta julio de 1942.
según el servicio de Parques Nacionales, » para el 22 de mayo de 1936, 27,402 acres de tierra habían sido adquiridos y aceptados por el Secretario del Interior. El área fue declarada Parque Nacional el 1 de julio de 1941 cuando el mínimo de 45,310 acres (más de 600 parcelas) se habían reunido.,»
el Superintendente Hoskins escribió más tarde sobre un tanager de verano llamado Pete que llegaba a la casa de la guía cada 20 de abril, a partir de 1938. El pájaro comía de los alimentos en manos de los guías, para el deleite de los visitantes, y proporcionaba comida a su compañero menos manso.
nacimiento del Parque Nacional (1941)editar
El Parque Nacional Mammoth Cave fue oficialmente dedicado el 1 de julio de 1941. Por coincidencia, ese mismo año se incorporó la Sociedad Nacional de Espeleología. R., Taylor Hoskins, el segundo Superintendente interino bajo la antigua asociación, se convirtió en el primer superintendente oficial, cargo que ocupó hasta 1951.
la nueva entrada, cerrada a los visitantes desde 1941, fue reabierta el 26 de diciembre de 1951, convirtiéndose en la entrada utilizada para el inicio del Tour del Niágara congelado.,
the longest cave (1954-1972)Edit
Staircase tower in Mammoth Dome
en 1954, las tierras del Parque Nacional Mammoth Cave abarcaban todas las tierras dentro de su límite exterior con la excepción de dos extensiones de propiedad privada. Una de ellas, la antigua granja Lee Collins, había sido vendida a Harry Thomas de Horse Cave, Kentucky, cuyo nieto, William «Bill» Austin, operaba Collins Crystal Cave como una cueva de exhibición en competencia directa con el parque nacional, que se vio obligado a mantener las carreteras que conducían a la propiedad., La condena y la compra de la propiedad de la Cueva de cristal parecía solo cuestión de tiempo.
en febrero de 1954, una expedición de dos semanas bajo los auspicios de la Sociedad Nacional de Espeleología fue organizada por invitación de Austin: esta expedición se conoció como C-3, o la expedición Collins Crystal Cave.,
la expedición C-3 atrajo el interés público, primero a partir de un ensayo fotográfico publicado por Robert Halmi en el número de julio de 1954 de la revista True y más tarde a partir de la publicación de un doble relato en primera persona de la expedición, The Caves Beyond: the Story of the Collins Crystal Cave Expedition por Joe Lawrence, Jr. (entonces presidente de la Sociedad Nacional de Espeleología) y Roger Brucker. La expedición demostró de manera concluyente que los pasajes en Crystal Cave se extendían hacia Mammoth Cave, al menos excediendo los límites de la propiedad de Crystal Cave., Sin embargo, esta información estaba estrechamente en poder de los exploradores: se temía que el servicio de Parques Nacionales pudiera prohibir la exploración si esto se supiera.
en 1955 Crystal Cave fue conectada por survey con Unknown Cave, la primera conexión en el sistema Flint Ridge.
algunos de los participantes en la expedición C-3 deseaban continuar sus exploraciones más allá de la conclusión de la expedición C-3, y se organizaron como el reconocimiento de Flint Ridge bajo la guía de Austin, Jim Dyer, John J. Lehrberger y E. Robert Pohl., Esta organización fue incorporada en 1957 como La Cave Research Foundation. La organización buscó legitimar la actividad de los exploradores de cuevas a través del apoyo de investigaciones académicas y científicas originales. Científicos notables que estudiaron Mammoth Cave durante este período Incluyen a Patty Jo Watson (ver sección Sobre prehistoria.)
en marzo de 1961, la propiedad de Crystal Cave fue vendida al servicio de Parques Nacionales por 2 285,000. Al mismo tiempo, la propiedad Great Onyx Cave, la única propiedad privada restante, fue comprada por 3 365,000., A La Cave Research Foundation se le permitió continuar su exploración a través de un Memorando de Entendimiento con el servicio de Parques Nacionales.
Colossal Cave fue conectada por survey a Salts Cave en 1960 y en 1961 Colossal-Salts cave fue conectada de manera similar a Crystal-Unknown cave, creando un único sistema de cuevas bajo gran parte de Flint Ridge. En 1972, el sistema de Cuevas Flint Ridge había sido inspeccionado a una longitud de 86,5 millas (139,2 km), por lo que es la cueva más larga del mundo.,
Flint–Mammoth connection (1972)Edit
el río Styx, uno de los cursos de agua semi-subterráneos de la cueva, emerge en la superficie del parque.
durante la década de 1960, los equipos de exploración y mapeo de la Fundación de Investigación de Cuevas (CRF) habían encontrado pasadizos en el sistema de Cuevas Flint Ridge que penetraron bajo el Valle Houchins y llegaron a 800 pies (240 m) de los pasajes conocidos en Mammoth Cave., En 1972, el cartógrafo jefe de CRF John Wilcox persiguió un programa agresivo para finalmente conectar las cuevas, realizando varias expediciones desde el lado de Flint Ridge, así como explorando pistas en Mammoth Cave.
en un viaje de julio de 1972, en lo profundo del sistema de Cuevas Flint Ridge, Patricia Crowther—con su ligero marco de 115 libras (52 kg)—se arrastró a través de un estrecho cañón más tarde llamado «Tight Spot», que actuó como un filtro para espeleólogos más grandes.,El 30 de agosto de 1972, Wilcox, Crowther, Richard Zopf y Tom Brucker descubrieron el nombre «Pete H» inscrito en la pared de un pasaje del río con una flecha apuntando en dirección a Mammoth Cave. Se cree que el nombre fue tallado por Warner P. «Pete» Hanson, quien fue activo en la exploración de la cueva en la década de 1930. Hanson había sido asesinado en la Segunda Guerra Mundial. el pasaje fue nombrado Río perdido de Hanson por los exploradores.,
finalmente, el 9 de septiembre de 1972, un equipo de seis personas de la CRF compuesto por Wilcox, Crowther, Zopf, Gary eller, Stephen Wells y Cleveland Pinnix (un guardaparques del servicio de Parques Nacionales) siguió el río perdido de Hanson río abajo para descubrir su conexión con el río Echo en Cascade Hall de Mammoth Cave. Con esta unión de los sistemas Flint Ridge y Mammoth Cave, se había escalado el «Everest de la espeleología». El sistema de cuevas integrado contenía 144,4 millas (232,4 km) de pasajes inspeccionados y tenía catorce entradas.,
descubrimientos Recienteseditar
más conexiones entre Mammoth Cave y cuevas más pequeñas o sistemas de cuevas han seguido, notablemente a Proctor / Morrison Cave debajo de la cercana Joppa Ridge en 1979. Proctor Cave fue descubierto por Jonathan Doyle, un desertor del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil, y más tarde fue propiedad del Ferrocarril Mammoth Cave, antes de ser explorado por la CRF. La cueva Morrison fue descubierta por George Morrison en la década de 1920.esta conexión empujó la frontera de la exploración de mamuts hacia el sureste.,
al mismo tiempo, los descubrimientos realizados fuera del parque por un grupo independiente llamado Central Kentucky Karst Coalition o Ckkc resultaron en el estudio de decenas de millas en Roppel Cave al este del parque. Descubierta en 1976, La Cueva de Roppel estuvo brevemente en la lista de las cuevas más largas del país antes de ser conectada a la sección de Proctor/Morrison del sistema de Cuevas Mammoth el 10 de septiembre de 1983. La conexión fue hecha por dos grupos mixtos de exploradores CRF y ckkc., Cada parte entró por una entrada separada y se encontró en el centro antes de Continuar en la misma dirección para salir por la entrada opuesta. La longitud total encuestada resultante fue de cerca de 300 millas (480 km).
el 19 de marzo de 2005, una conexión en la parte de la Cueva Roppel del sistema fue inspeccionada desde una pequeña cueva bajo la cresta Eudora, agregando aproximadamente tres millas a la longitud conocida del sistema de la Cueva Mammoth. La entrada recién encontrada a la cueva, ahora llamada la «entrada Hoover», había sido descubierta en septiembre de 2003, por Alan Canon y James Wells., Los descubrimientos incrementales desde entonces han empujado el total a más de 400 millas (640 km).
Es cierto que muchos más kilómetros de pasajes de cuevas esperan ser descubiertos en la región. El descubrimiento de nuevas entradas naturales es un evento raro: el modo principal de descubrimiento implica la búsqueda de pasajes laterales identificados durante la exploración sistemática rutinaria de pasajes de cuevas ingresados desde entradas conocidas.
cuevas relacionadas y cercanaseditar
al menos otros dos sistemas de cuevas masivas se encuentran a corta distancia de Mammoth Cave: el sistema de Cuevas Fisher Ridge y el sistema de Cuevas Martin Ridge., El sistema de Cuevas Fisher Ridge fue descubierto en enero de 1981 por un grupo de espeleólogos de Michigan asociados con la Gruta urbana de Detroit de la Sociedad Nacional de Espeleología. Hasta ahora, el sistema de Cuevas Fisher Ridge ha sido mapeado a 125 millas (201 km). En 1976, Rick Schwartz descubrió una gran cueva al sur del límite del Parque Mammoth Cave. Esta cueva se conoció como el sistema de Cuevas de Martin Ridge en 1996, ya que la nueva exploración conectó las 3 cuevas cercanas de Whigpistle Cave (la entrada original de Schwartz), Martin Ridge Cave y Jackpot Cave., A partir de 2018, el sistema de Cuevas de Martin Ridge había sido mapeado a una longitud de 34 millas (55 km), y la exploración continuó.