en el año 1588, la Royal Navy británica infligió una derrota decisiva y devastadora a la Armada Española. En adelante, la Gran Bretaña protestante gobernaría los mares; la España Católica se redujo a una potencia europea de segunda línea. El año del ascenso de Inglaterra también marcó el nacimiento de John Winthrop, nacido en una próspera familia de clase media de Suffolk.,
Cuando era joven, Winthrop se convenció de que Inglaterra estaba en problemas: La inflación junto con el crecimiento de la población había llevado a los hombres a buscar la riqueza a costa de sus almas. Los esfuerzos para reformar la Iglesia de Inglaterra habían flaqueado. Los obispos celosos acosaban a los disidentes religiosos que se resistían a obedecer las reglas. Puritanos como Winthrop fueron perseguidos. Mientras se preocupaba por su futuro, Winthrop se sintió intrigado por una nueva empresa, La Colonia de la Bahía de Massachusetts, una empresa comercial que ofrecía la oportunidad de la libertad religiosa en el nuevo mundo.,
Winthrop luchó con la decisión de abandonar su tierra natal. Era muy consciente de que las dificultades habían cobrado la vida de la mitad de los peregrinos que se habían asentado en Plymouth 10 años antes. No se hacía ilusiones sobre las dificultades que se avecinaban: un clima hostil, mala comida, enfermedad y aislamiento. Cuando sobrevivió a un accidente grave con su caballo, tomó esto como una señal divina: Dios lo estaba llamando a crear una comunidad Santa en el desierto de Nueva Inglaterra.
Winthrop fue elegido para servir como gobernador de la incipiente Colonia puritana., Antes de salir de Southampton o tal vez a bordo del buque insignia Arbella, (los estudiosos no están de acuerdo sobre el momento exacto), Winthrop pronunció un sermón titulado «Un modelo de caridad cristiana», también conocido como «una ciudad sobre una colina.»Recordándoles su pacto con Dios, instó a sus compañeros de viaje a honrar sus deberes y obligaciones,» o seguramente pereceremos.»Sin embargo, detrás de esta advertencia había un mensaje de esperanza. Basándose en el libro de Deuteronomio, concluyó: «escogamos la vida para que nosotros y nuestra simiente vivamos, obedeciendo su voz y aferrándonos a él, porque él es nuestra vida y nuestra prosperidad.,»Y así Winthrop y sus compañeros puritanos navegaron hacia el oeste para establecer una mancomunidad cristiana modelo que esperaban que sirviera como un ejemplo que Inglaterra y toda Europa un día emularían.
en Boston, Winthrop asumió el liderazgo de la colonia. Sus energías parecían prodigiosas e inagotables. Lo que fuera necesario hacer, trató de hacerlo. Elegido gobernador en varias ocasiones, fue el principal responsable de mantener el orden cívico y social. La unidad política exigía la conformidad religiosa. Sin embargo, Winthrop entendió que una medida de disensión y desacuerdo era inevitable., Por temperamento, era un moderado, inclinado a buscar un compromiso, como lo hizo cuando su amigo Roger Williams comenzó a probar la paciencia de las autoridades. Al mismo tiempo, Winthrop reconoció que había límites para la disidencia, ya que los desafíos a la autoridad religiosa podrían socavar el orden político y la estabilidad social. Roger Williams fue finalmente desterrado, y cuando Anne Hutchinson probó esos límites, Winthrop tomó acción. Hutchinson también fue desterrada de Massachusetts por el resto de su vida.,
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- entrevista: Stephen Marini
- » Un modelo de caridad cristiana «(sermón de John Winthrop» City Upon A Hill»)
- Apocalypticism Explained: the Puritans: Apocalypse! (FRONTLINE)