Perseo, en la mitología griega, el asesino de la Medusa Gorgona y el rescatador de Andrómeda de un monstruo marino. Perseo era el Hijo de Zeus y Dánae, la hija de Acrisio de Argos. De niño fue arrojado al mar en un cofre con su madre por Acrisio, a quien se le había profetizado que sería asesinado por su nieto., Después de que Perseo había crecido en la isla de Serifus, donde el cofre había aterrizado, el rey Polydectes de Serifus, que deseaba Dánae, engañó a Perseo para que prometiera obtener la cabeza de Medusa, el único mortal entre las Gorgonas.
Alinari/Art Resource, Nueva York
ayudado por Hermes y Atenea, Perseo presionó a las Graiae, hermanas de las Gorgonas, para que lo ayudaran agarrando un ojo y un diente que las hermanas compartían y no los devolvieron hasta que le proporcionaron sandalias aladas (que le permitieron volar), el gorro de Hades (que le confería invisibilidad), una espada curva, o hoz, para decapitar a Medusa, y una bolsa en la que ocultar la cabeza., (Según otra versión, los Graiae simplemente lo dirigieron a las ninfas estigias, que le dijeron Dónde encontrar las Gorgonas y le dieron la bolsa, las sandalias y el casco; Hermes le dio la espada. Debido a que la mirada de Medusa convirtió en piedra a todos los que la miraban, Perseo se guió por su reflejo en un escudo que le dio Atenea y decapitó a Medusa mientras dormía. Luego regresó a Serifus y rescató a su madre convirtiendo a Polydectes y a sus seguidores en piedra al ver la cabeza de Medusa.,
otro hecho atribuido a Perseo fue su rescate de la princesa etíope Andrómeda cuando estaba de camino a casa con la cabeza de Medusa. La madre de Andrómeda, Casiopea, había afirmado ser más hermosa que las ninfas marinas o Nereidas; así que Poseidón había castigado a Etiopía inundándola y plagándola con un monstruo marino. Un oráculo informó al padre de Andrómeda, el Rey Cefeo, que los males cesarían si exponía a Andrómeda al monstruo, lo cual hizo. Perseo, pasando, vio a la princesa y se enamoró de ella., Convirtió al monstruo marino en piedra mostrándole la cabeza de Medusa y después se casó con Andrómeda.
Más Tarde Perseo le dio la cabeza de la Gorgona a Atenea, quien la colocó en su escudo, y le dio sus otros accesorios a Hermes. Acompañó a su madre de vuelta a su Argos natal, donde accidentalmente golpeó a su padre, Acrisio, muerto al lanzar el disco, cumpliendo así la profecía de que mataría a su abuelo. En consecuencia, dejó Argos y fundó Micenas como su capital, convirtiéndose en el antepasado de las Perseidas, incluido Heracles., La leyenda de Perseo fue un tema favorito en la pintura y la escultura, tanto en la antigüedad como en el Renacimiento. (La estatua de bronce de Benvenuto Cellini en Florencia de Perseo con la cabeza de Medusa es especialmente famosa. Los personajes principales de la leyenda de Perseo, Perseo, Cefeo, Casiopea, Andrómeda y el monstruo marino (Cetus), todos aparecen en el cielo nocturno como constelaciones.