La protección catódica es un medio electroquímico de control de corrosión en el que la reacción de oxidación en una celda galvánica se concentra en el ánodo y suprime la corrosión del cátodo en la misma celda. Esto se logra colocando un metal más fácilmente corroído para actuar como ánodo de la célula electroquímica en contacto con el metal a proteger.,
La protección catódica es un método ampliamente utilizado para controlar la corrosión de estructuras metálicas en contacto con la mayoría de las formas de ambientes que conducen electrolíticamente, como suelos, Agua de mar y aguas naturales. La protección catódica esencialmente reduce la tasa de corrosión de una estructura metálica al reducir su potencial de corrosión, acercando el metal a un estado inmune.,
La protección catódica se puede lograr de dos maneras:
- El uso de ánodos galvánicos (sacrificatorios)
- corriente impresa
los sistemas de ánodos galvánicos emplean metales reactivos como ánodos auxiliares que están conectados directamente eléctricamente al acero a proteger. Los sistemas de corriente impresionada emplean ánodos inertes y utilizan una fuente externa de alimentación de CC para impresionar una corriente de un ánodo externo sobre la superficie del cátodo.
La protección catódica permite la rentabilidad y el funcionamiento seguro de las estructuras metálicas puestas a tierra y sumergidas., Es relativamente simple, ha demostrado su eficiencia y su eficacia se puede supervisar continuamente. La protección catódica es la clave para proteger y prolongar la vida útil de los equipos metálicos.
La protección catódica es uno de los pocos métodos de control de corrosión que se puede utilizar eficazmente para controlar la corrosión de superficies metálicas enterradas o sumergidas existentes., Los sistemas de protección catódica se utilizan más comúnmente para proteger:
- Steel
- water or fuel pipelines
- tanques de almacenamiento
- Steel pier piles
- Ships
- plataformas petrolíferas en Alta Mar
- casore oil well casings
La protección catódica puede ser, en algunos casos, un método eficaz para prevenir el agrietamiento por corrosión bajo tensión.
el lado negativo de la protección catódica es que los potenciales negativos excesivos pueden causar corrosión acelerada de las estructuras de plomo y aluminio debido a los entornos alcalinos creados en el cátodo., La evolución del hidrógeno en la superficie del cátodo puede, en aceros de alta resistencia, resultar en la fragilización por hidrógeno del acero, con la consiguiente pérdida de resistencia. Esto puede conducir a fallas catastróficas. También puede causar la disolución de los recubrimientos; el recubrimiento entonces actuaría como un escudo aislante a las corrientes de protección catódica. No se puede utilizar para prevenir la corrosión atmosférica en metales.