¿Qué significa esto para el ecosistema y Alaska? El mar de Bering es una de las pesquerías más grandes y valiosas del mundo, contribuyendo aproximadamente a la mitad de los desembarques de peces de la nación. La distribución actual de las poblaciones de peces depende de una piscina fría de agua en el fondo del mar poco profundo., Especies como el bacalao Ártico prosperan en aguas más frías, mientras que el cambio de solo un par de grados permite que especies del Pacífico como el abadejo reemplacen al bacalao Ártico. «Esto tiene enormes implicaciones para el ecosistema», dijo Stabeno.
las condiciones asociadas con inviernos más cálidos perturbarían no solo el ecosistema marino sino las condiciones de las que generaciones de habitantes de Alaska han llegado a depender. El hielo marino amortigua las olas, lo que hace que la pesca sea más segura. Los cazadores de subsistencia necesitan hielo para perseguir focas y ballenas. El mar abierto permite que las olas martillen la costa, erosionando las playas y amenazando los pueblos.,
Stabeno, cuyo trabajo está parcialmente financiado por el Joint Institute for the Study of the Atmosphere and Ocean, el Instituto cooperativo de la NOAA en la Universidad de Washington, ha mezclado emociones al ver el impacto del cambio climático desarrollarse ante sus ojos. «Como científico, es fascinante ver que nuestras predicciones se hacen realidad», dijo Stabeno. «Como ser humano, no es tan bueno.”