La neumonía puede ser causada por una amplia variedad de bacterias, virus y hongos en el aire que respiramos. Identificar la causa de su neumonía puede ser un paso importante para obtener el tratamiento adecuado.
bacterias
El tipo más común de neumonía bacteriana se llama neumonía neumocócica. La Neumonía neumocócica es causada por el germen de Streptococcus pneumoniae que normalmente vive en el tracto respiratorio superior. Infecta a más de 900.000 Estadounidenses cada año.
la neumonía bacteriana puede ocurrir por sí sola o desarrollarse después de haber tenido un resfriado viral o gripe., La neumonía bacteriana a menudo afecta solo una parte, o lóbulo, de un pulmón. Cuando esto sucede, la afección se llama neumonía lobar. Las personas con mayor riesgo de neumonía bacteriana incluyen a las personas que se recuperan de una cirugía, las personas con enfermedades respiratorias o infecciones virales y las personas con sistemas inmunitarios debilitados.
algunos tipos de bacterias causan lo que se conoce como neumonía «atípica», entre ellas:
- Mycoplasma pneumoniae, una bacteria diminuta de propagación amplia que generalmente infecta a personas menores de 40 años, especialmente aquellas que viven y trabajan en condiciones de hacinamiento., La enfermedad a menudo es lo suficientemente leve como para pasar desapercibida y a veces se conoce como neumonía errante.
- Chlamydophila pneumoniae, que comúnmente causa infecciones respiratorias superiores durante todo el año, pero también puede resultar en una forma leve de neumonía.
- Legionella pneumophila, que causa una forma peligrosa de neumonía llamada enfermedad del legionario. A diferencia de otras neumonías bacterianas, la Legionella no se transmite de persona a persona. Los brotes de la enfermedad se han relacionado con la exposición al agua contaminada de torres de enfriamiento, spas de hidromasaje y fuentes al aire libre.,
estas bacterias se conocen como» atípicas » porque la neumonía causada por estos organismos puede tener síntomas ligeramente diferentes, aparecer diferente en una radiografía de tórax o responder a antibióticos diferentes que las bacterias típicas que causan neumonía. A pesar de que estas infecciones se llaman «atípicas», no son infrecuentes.
Virus
Los virus que infectan el tracto respiratorio superior también pueden causar neumonía. El virus de la gripe es la causa más común de neumonía viral en adultos., El virus respiratorio sincitial (VRS) es la causa más común de neumonía viral en niños pequeños. La mayoría de las neumonías virales no son graves y duran menos que la neumonía bacteriana.
la neumonía Viral causada por el virus de la gripe puede ser grave y, a veces, mortal. El virus invade los pulmones y se multiplica; sin embargo, casi no hay signos físicos de que el tejido pulmonar se llene de líquido. Esta neumonía es más grave en personas que tienen enfermedades cardíacas o pulmonares preexistentes y mujeres embarazadas. Lea acerca de la conexión entre la gripe y la neumonía.,
las neumonías virales pueden complicarse por una invasión secundaria de bacterias, con todos los síntomas típicos de la neumonía bacteriana.
hongos
la neumonía por hongos es más común en personas con problemas de salud crónicos o sistemas inmunitarios debilitados, y en personas que están expuestas a grandes dosis de ciertos hongos de suelo contaminado o excrementos de aves.
Pneumocystis pneumoniaes una infección fúngica grave causada por Pneumocystis jirovecii., Se presenta en personas que tienen sistemas inmunitarios débiles debido al VIH/SIDA o al uso a largo plazo de medicamentos que inhiben su sistema inmunitario, como los que se usan para tratar el cáncer o manejar trasplantes de órganos.
los siguientes son tres hongos que se presentan en el suelo en algunas partes de los Estados Unidos y pueden causar que algunas personas contraigan neumonía.
- coccidioidomicosis. Este hongo se encuentra en el sur de California y el desierto suroeste. Es la causa de la fiebre del valle.
- Histoplasmosis. Este hongo se encuentra en los valles de los ríos Ohio y Mississippi.
- Cryptococcus., Este hongo se encuentra en todo Estados Unidos en excrementos de aves y suelo contaminado con excrementos de aves.