El ácido perfluorooctanoico (PFOA), también conocido como C8, y el perfluorooctanosulfonato (PFOs) han estado en los titulares en los últimos años a medida que los riesgos para la salud asociados con estos productos químicos comienzan a recibir más atención. Estos compuestos pertenecen a la clase más amplia de compuestos de perfluoroalquilo que, no hace mucho tiempo, se pensaba que eran inocuos. Sin embargo, estudios recientes señalan que pueden plantear riesgos para la salud y el medio ambiente.,
en los últimos decenios, el PFOA y el PFOs habían sido compuestos muy populares entre los fabricantes y las instalaciones industriales. Este es un ejemplo alarmante de cómo la falta de experimentación puede ir de la mano con un uso prolífico que daña tanto al individuo como al medio ambiente.
en consecuencia, hoy en día estos productos químicos están presentes prácticamente en todas partes en el medio ambiente y en las especies que lo habitan, incluidos los seres humanos. El PFOs y el PFOA se descomponen muy lentamente en el medio ambiente, por lo que los riesgos de contaminación se prolongan durante un largo período.,
no han sido clasificados como contaminantes durante mucho tiempo porque tienen un comportamiento peculiar que los hace difíciles de detectar. La mayoría de los contaminantes que dañan a las especies vivas se acumulan en el tejido graso, pero estos químicos se unen a las proteínas. Según la EPA, el PFOs y el PFOA se acumulan fácilmente en las especies vivas en grandes cantidades y su semivida estimada es de 4 años en los seres humanos.
para arrojar más luz sobre este tema, es esencial entender qué son exactamente estos compuestos y dónde pueden estar presentes., Posteriormente, elaboraremos los riesgos asociados y veremos si se pueden evitar y cómo.
¿qué son el PFOA y el PFOs?
El PFO es sulfonato de perfluorooctano y el PFOA es ácido perfluorooctanoico y ambos son parte de una clase de compuestos llamados sustancias perfluoroalquiladas (PFAS). Estos compuestos sintéticos proporcionan una serie de beneficios para el uso industrial, lo más importante, son resistentes al agua y a los lípidos. Debido a su capacidad para disuadir el agua y la grasa, se han utilizado en una amplia gama de productos.
¿Dónde Se Utilizan?,
estos compuestos se han desplegado durante décadas, pero solo recientemente se han expuesto los efectos sobre la salud y el medio ambiente relacionados con su uso. Los PFO y PFOA se han utilizado desde los años 50 por su capacidad resistente al agua y antiadherente. Se pueden encontrar en diferentes productos y aplicaciones industriales. A continuación se presentan algunos ejemplos de bienes comunes que pueden fabricarse utilizando PFOs o PFOAs.,
- cuero
- pesticidas
- espumas contra incendios
- pulidores
- adhesivos
- pintura
- ceras
- aerosoles protectores
- productos de limpieza
- revestimientos para alfombras y tapicería
- alfombras
- ropa impermeable
- cosméticos
- envasado de alimentos a prueba de grasa
- cinta resistente al calor
- sartenes antiadherentes
la buena noticia es que debido a las crecientes preocupaciones de salud y medio ambiente, hoy en día el despliegue de estos productos químicos se está eliminando gradualmente.,
¿qué riesgos para la salud están asociados a estos compuestos?
En primer lugar, es importante mencionar que los estudios relacionados con los efectos sobre la salud de la exposición al PFOA/PFOs son relativamente recientes. La mayoría de los datos que señalan sus efectos adversos provienen de experimentos realizados en animales. Se necesita más investigación para confirmar el vínculo entre estos compuestos sintéticos y los riesgos para la salud asociados.,
algunos de los efectos potenciales en la salud humana son:
- disfunciones tiroideas
- retraso de la pubertad
- osteoartritis
- Aumento de los niveles de ácido úrico
- problemas hepáticos
- Cambios en el colesterol
- trastornos inmunitarios
hay una razón para creer que la exposición a altos niveles de PFOs y PFOA también puede conducir a un deterioro del desarrollo fetal, problemas esqueléticos, problemas cardiovasculares, cáncer testicular, cáncer de riñón, cáncer de tiroides.
por ahora, la Agencia Internacional para la investigación del cáncer ha clasificado el PFOA como posiblemente carcinogénico.,
¿cómo están las personas expuestas al PFOs y al PFOA?
Las personas pueden estar expuestas a estos compuestos si beben agua contaminada o comen alimentos contaminados. Estos contaminantes pueden entrar en los alimentos como resultado del embalaje que los contiene o porque los cultivos que se utilizan para producir los alimentos estaban contaminados por el PFOs y el PFOA que se encuentran en el suelo. Los productos de consumo que contienen PFOA o PFOs también son una fuente de exposición.,
Las personas que trabajan en una instalación industrial donde se despliegan PFOs o PFOA, tienen mayores riesgos de contaminación porque el nivel de toxicidad al que pueden estar expuestos es elevado.
¿qué riesgos ambientales se han descubierto?
el PFOs y el PFOA terminan en el medio ambiente cuando se producen o como consecuencia de ser utilizados por consumidores o industrias. Más comúnmente, estos compuestos se pueden encontrar en el medio ambiente porque son liberados por las instalaciones industriales o utilizados en la agricultura., Los grandes fabricantes a menudo descargan cantidades significativas de productos químicos en el medio ambiente, lo que perjudica tanto la calidad del aire como la del suelo.
PFOA / PFOs también puede contaminar el medio ambiente debido a la eliminación en vertederos de productos que los contienen.
debido a que estos compuestos están presentes en el suelo, también contaminan el agua, lo que conlleva un mayor riesgo para la salud del público en general. Los compuestos migran desde el suelo a las aguas subterráneas y superficiales y desde allí a los suministros de agua públicos y privados., Incluso si se toman medidas para eliminar la exposición en el agua potable, la contaminación continuará debido a la gran resistencia de estos productos químicos y al hecho de que se forman perpetuamente debido a los precursores.
¿cómo podemos minimizar los riesgos?
una de las fuentes más comunes de exposición al PFOA es el agua. Si el agua de su área contiene niveles de PFOA/PFOs que exceden el nivel normal, puede cambiar a agua embotellada o comenzar a usar filtros de agua como método de prevención.,
para proporcionar un margen de protección, la EPA ha establecido un conjunto de advertencias de salud para estos compuestos químicos. Según este aviso, el nivel de PFOA y PFOs en el agua potable no debe superar las 70 partes por billón.
otras precauciones de seguridad que el público en general puede tomar son:
- evite productos que puedan contener PFOs y PFOA, como utensilios de cocina antiadherentes o envases de alimentos recubiertos., Incluso si el uso de estos productos químicos está restringido en los EE.UU., todavía se utilizan en otros países, por lo que existe un riesgo elevado de contaminación si los productos se produjeron en el extranjero.
- Como regla general, debido al riesgo asociado con PFOA/PFOs y otros productos químicos tóxicos, se recomienda comprar productos de limpieza orgánicos.
- Obtenga información sobre el riesgo potencial de contaminación en su área. Si hay instalaciones de procesamiento de productos químicos o vertederos cerca de su casa, las posibilidades de contaminación son mayores., La autoridad pública local del agua debería poder proporcionarle más detalles si se han realizado pruebas recientes para verificar la presencia de contaminantes en el agua.
conclusión
todavía es imposible predecir el efecto a largo plazo del PFOA y el PFOs en el medio ambiente, ya que para los efectos en la salud, se necesitan más estudios para confirmar los hallazgos actuales. Antes de que surjan nuevas conclusiones, podemos tratar de prevenir el riesgo de exposición al PFOA y al PFOs prestando más atención a los productos que compramos. Además, es útil estar informado de las nuevas actualizaciones sobre la calidad del agua en nuestra zona.,