la técnica química del aguafuerte fue desarrollada en la Edad Media por las armerías Árabes como un medio para aplicar decoración a las armas. Floreció en el siglo XV en el sur de Alemania, donde se imprimieron los primeros grabados sobre papel a finales de siglo.
durante las primeras décadas del siglo XVII artistas holandeses como Esaias van de Velde, Jan van de Velde II y Willem Buytewech experimentaron con la técnica., Buscaban una mayor tonalidad y un efecto atmosférico en sus estampados de paisaje y trataron de lograrlo dividiendo las líneas de contorno largas en trazos y puntos cortos.
Hercules Segers experimentó con el aguafuerte por una razón diferente:intentó producir un efecto pictórico imprimiendo en papel o lienzo de color, también trabajando sus impresiones después con un pincel en color y, por lo tanto, haciendo que cada impresión sea única.,
Rembrandt debe haber tomado más que un poco de interés en estos desarrollos, ya que en última instancia llevó la técnica a los extremos incluso más que sus predecesores. En sus manos, el aguafuerte se convirtió en un medio completo que lo ocupó a intervalos por el resto de su vida. Esto resultó en una obra de unos 290 aguafuertes, todos pensados como obras de arte sustantivas. El uso magistral de Rembrandt de la punta seca y el negro profundo único de muchos de sus aguafuertes fueron famosos incluso en su propio día y su trabajo fue muy buscado por los muchos coleccionistas de grabados de la época.,
lo que sigue aquí es una descripción de la técnica del grabado, con detalles de su uso en la obra de Rembrandt. Los grabados de la colección Rembrandt House Citados como ejemplos se describen en el apartado 1 del catálogo.
Las impresiones son impresiones, generalmente sobre papel, de diseños fijados por el artista en algún tipo de soporte, mediante dibujo, pintura o corte. El medio puede ser un bloque de madera, una placa de metal o una pantalla de seda. Una de las técnicas utilizadas para hacer impresiones es el aguafuerte. Aquí el medio es una delgada placa de cobre., Este está cubierto con una mezcla resistente a los ácidos conocida como el suelo de grabado, compuesto de asfalto, resina y cera. En esta delgada cubierta, el diseño se dibuja con una aguja de grabado, de modo que donde la aguja penetra en el suelo de grabado, el cobre queda expuesto.
sabemos que Rembrandt usó un aguafuerte bastante suave y pastoso de su propia invención. Esto le permitió dibujar el diseño de una manera libre y suelta. La medida en que a veces era capaz de acercarse al efecto de boceto de un dibujo a lápiz o crayón en sus grabados se ve en los bañistas (a.)., Rembrandt casi siempre dibujaba su diseño directamente en el plato. Es cierto que a menudo dibujó estudios preliminares en papel, pero estos se utilizaron solo como una guía. Era muy raro para él transferir el diseño de un estudio de este tipo en el suelo de grabado, como en Diana baño (b.)
la placa se coloca en un baño de ácido diluido. Las partes expuestas que ya no están protegidas del ácido por el suelo de grabado, es decir, las líneas del diseño, se graban, produciendo ranuras en la superficie del metal. Cuanto más tiempo se deja la placa en el baño, más profundos se vuelven estos surcos., Si las líneas particulares tienen que ser más profundas que otras, la placa se retira del baño, las líneas que han sido mordidas lo suficientemente profundamente se cubren con barniz resistente al ácido y la placa se reemplaza en el baño.
Rembrandt utilizó una solución diluida de ácido clorhídrico. Esto funcionó lentamente y no hizo que las líneas delgadas fueran más gruesas.
ahora se retira el suelo de grabado y la placa limpia se entinta con una almohadilla de tinta o rodillo. Luego se limpia a mano para que toda la placa esté limpia de tinta, excepto las ranuras. El siguiente paso es colocar una hoja de papel húmeda en el plato., Luego, la placa y el papel se pasan a través de los rodillos de la prensa. El papel absorbe la tinta de las ranuras, produciendo una impresión inversa del diseño en la placa. Las líneas que han sido mordidas más profundamente, que por lo tanto contienen la mayor cantidad de tinta, salen más oscuras en la impresión.
Este proceso está grabado correctamente. Las gradaciones en las líneas solo se pueden lograr grabando la placa más de una vez. Sin embargo, también hay otras formas de producir variación en la densidad de líneas. Los más comunes son trabajar con la punta seca y el buril, dibujando directamente sobre la placa de cobre., La punta seca es una aguja de grabado con una punta afilada lo suficientemente fuerte como para tallar líneas en el cobre. A medida que pasa a través del cobre, la punta seca arroja una rebaba que retiene tinta adicional cuando se limpia la placa. Esto hace que la línea impresa sea ligeramente irregular o borrosa. Este efecto aterciopelado se pierde rápidamente a medida que se usa la placa porque las rebabas se desgastan rápidamente bajo la presión de la prensa.
el buril, que en realidad es una herramienta de grabado – de ahí su otro nombre, graver-tiene una punta en forma de V que corta una línea afilada que comienza y termina en un punto.,
Las primeras planchas de Rembrandt eran grabados puros, es decir, hechos sin recurrir a la punta seca, que inicialmente utilizaba solo ocasionalmente para pequeñas adiciones o correcciones. Alrededor de 1640 se interesó cada vez más por los efectos pictóricos de la línea aterciopelada de punta seca: se pueden ver finos ejemplos en San Gerónimo junto a un sauce de Pollard (C.). Como resultado, comenzó a usar la punta seca cada vez más a menudo, a veces en combinación con el buril. Algunas de sus impresiones, de hecho, se ejecutan exclusivamente con la punta seca, siendo dibujado directamente sobre el cobre.,
si el artista no está satisfecho con el resultado, puede alterar la placa grabada de varias maneras. Puede añadir o profundizar líneas grabando la placa de nuevo o utilizando la punta seca, pero las líneas grabadas también se pueden borrar: las poco profundas frotándolas con un bruñidor para que las rebabas y los lados se empujen en la ranura, las profundas raspando con un raspador. Cada cambio o adición a la placa que se puede ver en una impresión se conoce como un nuevo ‘estado’ de la impresión. Por lo tanto, el estado V (8) significa el quinto estado de un total de ocho.,
casi todos los grabados de Rembrandt existen en más de un estado, a veces hasta diez o más. A menudo, los cambios son leves, lo que equivale a poco más que adiciones o correcciones menores. A veces son tan drásticos que el resultado es prácticamente una nueva composición.
solo un número limitado de impresiones puede ser ‘extraído’ de una placa de grabado. El máximo es probablemente alrededor de cien; solo unos quince en el caso de una placa de punta seca. De la misma manera, las impresiones del mismo estado pueden variar considerablemente a medida que la placa y las rebabas se desgastan.,
todavía se estaban haciendo impresiones de muchas de las planchas de Rembrandt a finales del siglo XVII e incluso hasta bien entrado el XVIII. Para disimular el hecho de que las placas estaban desgastadas, fueron reelaboradas. Un buen ejemplo de esta práctica en la Casa Rembrandt es la serie sobre la predicación de Cristo.
comparativamente pocas de las placas de Rembrandt han sobrevivido. Un lote de 78 placas propiedad en el siglo XVIII por el impresor y grabador francés J .P. Basan carne en posesión del coleccionista estadounidense Robert Lee Humber en 1938., Después de su muerte esta colección fue vendida en el mercado de arte de Londres (primavera de 1993). En esta ocasión, La Casa Rembrandt logró adquirir cuatro planchas (pertenecientes a los aguafuertes Himno de alabanza de Simeón y cinco estudios de la cabeza de Saskia, y uno de una anciana (e.) .
también es posible introducir variaciones deliberadas entintando la placa de manera diferente. El artista puede dejar más o menos tinta en la impresión..,
ejemplos de impresiones muy ligeramente entintadas que se parecen casi a dibujos de silverpoint (el silverpoint es solo eso: un punto de plata sostenido en madera como el Le ad en un lápiz. Se utilizó sobre papel preparado con un recubrimiento blanco opaco) incluyen otros aguafuertes en grabados como las Tres Cruces, por el contrario, Rembrandt logró un efecto muy oscuro al entintar la placa pesadamente. También se puede deliberadamente no limpiar completamente la superficie de la placa, dejando un poco de tinta en su lugar. Esto produce una haze grisácea aver la impresión. Esto se llama ‘ tono de superficie.,
Rembrandt utilizó el tono superficial principalmente para dar mayor profundidad a las sombras, como en mujer con una flecha (Cleopatera?), y ocasionalmente para producir un efecto atmosférico en sus paisajes, como en granjas y torres rodeadas de árboles (f.).
diferentes tipos de papel (por ejemplo, europeo, japonés y «Chino») y vitela (hecha de pieles de animales) varían en color y estructura de la superficie. Esto puede ser explotado con buenos resultados. La misma placa impresa en diferentes papeles podría producir impresiones totalmente diferentes.,
desde alrededor de 1650 Rembrandt buscó cada vez más introducir variaciones en sus grabados mediante el uso de diferentes tipos de papel. El papel japonés, que en realidad fue importado de Japón, lo atrajo con su cálido color amarillento, que fue particularmente efectivo en grabados de paisajes Italianizados como Cristo y la mujer de Samaria (g.) y Santa Geroma leyendo en un paisaje italianizado (h.). Además, con su superficie fina y lisa, el parer Japonés hace plena justicia al trabajo de punta seca. Muchas de las impresiones de Rembrandt fueron hechas en papel japonés.,
una contraproof es una impresión invertida hecha tomando una impresión recién hecha cuando todavía está húmeda, colocando una hoja de papel sobre ella y pasando ambas hojas a través de la prensa. Esto produce una impresión de una impresión-la contraproof-que, naturalmente, al invertirse dos veces, corresponde exactamente al diseño original en la placa. Útil para el artista que desee hacer ajustes menores a la placa.
un buen ejemplo de contra-prueba en la colección de la Casa Rembrandt es el del cuarto estado de las Tres Cruces.