como humanos, nuestros días tienden a estar ocupados, sin escasez de cosas que hacer. Incluso durante nuestros tiempos ociosos tenemos muchos pensamientos con los que ocupar nuestras mentes. Cómo lo están haciendo nuestros amigos y familiares, qué va a pasar en nuestros programas de televisión favoritos, el significado del universo the la lista sigue y sigue.
en contraste, los gatos pueden parecer que no tienen mucho que hacer. Cuando no están dormidos, por lo general se están lamiendo, comiendo o mirando fijamente al espacio., No saben sobre temas mundiales o los últimos medios de comunicación y realmente no tienen ninguna responsabilidad; la vida encantada de un gato lo deja con aparentemente poco en qué pensar.
¿Qué pasa exactamente en la mente de un gato todo el día? ¿Está tan en blanco como a veces parece estar o hay más en la cognición del gato de lo que parece a simple vista? Examinemos cómo piensan los gatos y averigüemos qué tipo de cosas ocupan sus pensamientos.,
the Confounding Cat: Mysteries of the Feline Mind
Una breve historia
Los Gatos y perros domésticos son las dos especies más comunes mantenemos como mascotas, pero de los dos, los perros por lo general parecen más fáciles de entender. En su mayor parte, los perros son más abiertamente comunicativos con los humanos, más entrenables y menos independientes que los gatos. Hay una razón para esto, y comienza hace decenas de miles de años.
Los humanos comenzaron a domesticar perros mucho antes que los gatos., El primer ejemplo probado de esto es un conjunto de restos de perros domésticos enterrados junto a los seres humanos; los restos fueron datados para tener más de 14.500 años de antigüedad. Fósiles de hace más de 36.000 años indican que los perros domésticos pueden haber existido aún más atrás, aunque esto no ha sido probado definitivamente.
de cualquier manera, los humanos domesticaron perros antes de la invención de la agricultura, por lo que hemos tenido mucho tiempo para conocernos. La cría selectiva durante estos miles de años de compañía ha resultado en perros que literalmente han sido criados para ser nuestros amigos., Con un vínculo tan profundo que abarca miles de generaciones, no es de extrañar que nuestras dos especies se entiendan tan bien.
Los Gatos, por otro lado, son una presencia relativamente nueva en nuestras vidas. Es posible que hayamos comenzado a domesticar gatos salvajes hace unos 9.500 años, según evidencia arqueológica, pero un gato salvaje domesticado todavía está muy lejos de ser doméstico. Durante miles de años, los humanos simplemente permitieron que los gatos salvajes vivieran amigablemente junto a ellos, usándolos como control de roedores, pero no buscando más Compañía.
alrededor de 1200 aC, esto comenzó a cambiar., Cada vez más personas comenzaron a ver a los gatos como mascotas, desarrollando vínculos emocionales con ellos y formando lazos con ellos, especialmente en Egipto. Los gatos domésticos fueron traídos de Egipto a Grecia, y desde allí se extendieron al resto de Europa, llegando a Alemania en el año 500 AC.
en este punto, los gatos ya habían evolucionado por su cuenta para verse y comportarse muy similares a los gatos domésticos que conocemos y amamos hoy; a diferencia de los perros, no fueron criados selectivamente para compañía humana., El rasgo de sociabilidad hacia los humanos surgió por sí solo, probablemente porque los gatos más amigables eran más capaces de coexistir con los humanos como control de plagas. Aprovecharon la abundancia de alimentos y refugio en los asentamientos humanos para vivir una vida más larga y reproducirse más, por lo que con el tiempo la mansedumbre se convirtió en un rasgo predominante.
salvaje de corazón
genéticamente hablando, el gato doméstico moderno apenas difiere de sus contrapartes salvajes; de hecho, los gatos salvajes y los gatos domésticos pueden reproducirse con éxito entre sí., Esta racha salvaje es parte de la razón por la que tenemos más dificultades para entenderlos que con los perros. Nosotros somos los que hicimos a los perros como son, mientras que los gatos se hicieron a sí mismos.
debido a que hemos tenido una influencia tan amplia en la formación del comportamiento de los perros, intuitivamente sabemos mucho más sobre cómo piensan y actúan: hemos criado a los perros para que sean más comprensibles, lo que significa que los hemos criado para que sean más como nosotros. Los gatos permanecen independientes, y por lo tanto misteriosos.
áreas de interés
los avances científicos en los últimos cien años han abierto una nueva oportunidad para entender a los gatos., Ahora sabemos mucho más sobre el cerebro, con la neurociencia explicando sus propiedades físicas y la psicología explorando las funciones intangibles. Con la ayuda de computadoras y otras máquinas nuevas, los científicos pueden estudiar la mente felina y hacer descubrimientos increíbles que explican cómo piensan los gatos y, en cierta medida, qué piensan.
los engranajes de la cognición: cómo piensan los gatos
todavía tenemos que desentrañar por completo los misterios de la mente humana, y mucho menos la mente felina, pero todavía sabemos bastante sobre cómo piensan y sienten los gatos., Mediante la utilización de tecnologías de imágenes cerebrales y la aplicación de conceptos de la psicología humana, hemos sido capaces de añadir más y más detalles al panorama general de la cognición del gato.
emociones
describir las emociones puede ser difícil incluso para los humanos más conscientes de sí mismos. Los gatos no pueden hablar nuestros idiomas, por lo que sabemos aún menos sobre sus sentimientos y cómo los experimentan. Pero lo que sí sabemos es que sienten muchas de las mismas emociones que nosotros, y aunque las expresan de manera bastante diferente, parecen sentirlas con la misma fuerza.
Las emociones pueden ser consideradas como respuestas a estímulos sensoriales., Sonidos, vistas, olores, sabores y toques proporcionan información sobre el entorno del gato. La información se procesa con la ayuda de instintos y recuerdos, que inculcan una o más emociones, combinaciones de efectos fisiológicos y actividad mental que le dicen al gato cómo reaccionar a los estímulos.
Los gatos tienden a mostrar felicidad de manera tranquila y discreta: se relajan, se estiran, cierran los ojos y ronronean. Esto se debe a que la comodidad es una gran parte de su felicidad., Cuando algo excita a un gato, como el sonido de la comida que se prepara o su persona favorita que llega a casa, su comportamiento se vuelve más animado; un gato emocionado vocaliza, trota o corre y frota contra su dueño (¡la versión de un gato de un abrazo!)
Angry cats le levanta, arquear la espalda y empujar sus orejas hacia atrás mientras silba o gruñendo. El miedo puede parecer similar, aunque un gato temeroso puede mostrar un comportamiento más evasivo, como esconderse o tratar de escapar., Después de experimentar tal estado de ánimo, requieren un período de enfriamiento al igual que nosotros, un tiempo tranquilo a solas para procesar el incidente y calmarse.
Los gatos parecen sentir tristeza, aunque pueden ocultarla bastante bien. Similar a la depresión humana, la tristeza en los gatos se manifiesta en gran medida en Comportamientos alterados a largo plazo, como una disminución del apetito y la pérdida de interés en jugar o socializar.
hay emociones más complejas que sentimos (como la preocupación, la vergüenza y el amor) que son menos entendidas, a menudo combinando múltiples emociones básicas e involucrando muchas áreas del cerebro., No sabemos con certeza si los gatos sienten estas emociones «superiores», pero muchas personas creen que al menos sienten amor. Esto parece ser apoyado por el inmenso afecto que los gatos muestran hacia nosotros, incluso cuando no necesitan nada.
Comunicación
Sin la comprensión de cómo los gatos se comunican entre sí y con los seres humanos, es imposible entender cómo piensan., Los gatos se comunican en gran medida a través del lenguaje corporal y las expresiones faciales, pero también utilizan muchos tipos de vocalizaciones que se adaptan a diversas situaciones y compañeros de conversación. Puede que no seamos capaces de traducir directamente lo que dicen, pero podemos obtener la esencia de ello, y tal vez algún día seremos capaces de compilar un diccionario felino completo.
aunque a menudo se dice que los gatos perciben y tratan a los humanos simplemente como gatos grandes y de aspecto extraño (lo cual es cierto en cierta medida), se comunican con los humanos de manera muy diferente que con otros gatos., Los maullidos se reservan para su uso con personas, generalmente como una demanda de comida o atención. Son uno de los mejores indicadores de lo que un gato está pensando: si un gato maúlla, está pensando en lo que puedes hacer por él.
por otro lado, gran parte de la comunicación de gato a gato no se habla, se transmite a través del movimiento en lugar del habla. Hay excepciones a la división de comunicación entre humanos y gatos: la agresión siempre se muestra mordiendo, arañando, chillando y silbando. Y el afecto, independientemente de la especie de su receptor, se muestra mediante el frotamiento, el aseo y el ronroneo.,
lectura de la mente: Qué piensan los gatos
tal vez algún día podamos ver el mundo a través de los ojos de un gato, percibiendo y procesando los estímulos de la misma manera que lo hace, sintiendo los mismos impulsos y deseos. Hasta ese día, solo podemos hacer suposiciones educadas sobre lo que piensan los gatos.
a través del análisis de su comunicación y comportamiento, podemos obtener pequeños atisbos en los mundos internos de los gatos y los pensamientos recurrentes., Estas son algunas de las cosas en las que probablemente piense su gato: tal vez la próxima vez que lo vea mirando fijamente a nada, en realidad tenga una de estas en su mente.
comida
si el comportamiento es una indicación, Los Gatos piensan en la comida todo el tiempo. La idea de una deliciosa comida parece surgir incluso a la más mínima provocación, desde la vista de entrar en la misma habitación que su tazón de comida hasta cualquier cosa que suene vagamente como una lata abierta. Cuando lo haga, lo sabrás por el golpeteo de las patas corriendo por el pasillo y la interminable corriente de maullidos necesitados.,
como un componente tan crítico de la supervivencia, no es de extrañar que la comida esté constantemente en la mente de un gato. En la naturaleza, cada decisión debe tomarse teniendo en cuenta la próxima comida, o de lo contrario existe el riesgo de inanición. El impulso instintivo de tu gato para comer en cada oportunidad sigue siendo fuerte, así que ten cuidado cuando comience la mendicidad, ¡no se puede evitar!
el pasado
Los Gatos tienen recuerdos muy fuertes, particularmente sus recuerdos a largo plazo. Con estos sentidos intensificados del olfato, la vista y el oído, son capaces de grabar imágenes mentales extremadamente detalladas de sus experiencias., Años más tarde, todavía son capaces de recordar personas, lugares y cosas de su pasado con una precisión increíble, exhibiendo las mismas emociones que lo hicieron la primera vez.
es completamente posible que cuando un gato se aparta, mirando a la pared o a una ventana sin nada durante minutos o incluso horas, esté reproduciendo recuerdos de su pasado. Hacemos lo mismo, especialmente cuando estamos aburridos o cuando nos recuerdan un pequeño detalle de uno de nuestros recuerdos., Tal vez el sonido de un cierto coche que pasa hace que su gato recuerde escuchar un coche similar años antes, que luego hace que recuerde su juguete favorito de ese momento, y en poco tiempo se pierde por el carril de la memoria.
sabemos que el sueño juega un papel importante en la codificación de los recuerdos, y algunos científicos creen que los sueños están compuestos, al menos parcialmente, de fragmentos de varios recuerdos, algunos antiguos y otros recién formados. Los gatos probablemente no sueñan tanto como nosotros (sus períodos de sueño REM duran solo unos minutos al día), pero cuando lo hacen, tal vez también estén ejercitando sus recuerdos., El sueño de su gato puede ser solo cuando hace su pensamiento más abstracto y complejo, ¡así que tenga cuidado de no despertarlo!
You
si alguna vez has llegado a casa para encontrar a tu gato ya esperando junto a la puerta, listo para frotar en tus piernas y rogar por una caricia, sabes que estabas en su mente. Pero la medida en que esto es cierto puede sorprenderte. Muchos conductistas teorizan que los gatos domésticos existen en un estado perpetuo de gatito, percibiendo a sus dueños como sus madres, y se comportan en consecuencia.,
Los niños tienden a pensar en sus madres todo el tiempo: cuando encuentran algo interesante, quieren mostrarle a Mamá, Y cuando necesitan algo, mamá sabrá cómo ayudar. Los gatitos parecen tratar a sus madres de la misma manera indicates y el comportamiento del gato adulto indica que tu gato te trata de esa manera también.
es por eso que tu gato viene a buscarte Cuando ve algo raro por la ventana, y por eso insiste en traerte ratones y pájaros que atrapa. Siempre estás en la parte posterior de la mente de tu gato, siempre ahí para proporcionar ayuda, apoyo y compañía., A veces los gatos muestran su gratitud y afecto de maneras extrañas, pero el mensaje principal está ahí: eres importante y estás en sus pensamientos.
