poco después de sentarme a leer sobre los efectos auditivos y no auditivos del ruido en la salud en The Lancet, comenzó la perforación: un frenesí furioso, irregular e intermitente de metal sobre yeso. Nuestros vecinos de abajo han estado renovando su piso durante las últimas ocho semanas más o menos, eliminando techos, paredes y cualquier satisfacción doméstica para nosotros arriba.
entonces, fui a un café. La máquina de café espresso y la sesión de entrenamiento del personal que podía soportar., Fue el niño de tres años corriendo por ahí gritando lo que finalmente me hizo huir. Así que fui a la biblioteca. ¿Recuerdas cuando lo de las bibliotecas era que tenías que comprimirlo? Ahora son los anfitriones de una eterna sesión de música Hop little Bunnies. «Están tan quietos are están enfermos ar»
nunca quise ser el tipo de persona que se enojó por el ruido. Pero hay algo en el ruido que te convierte en esa persona., Una de las cosas que impulsó a nuestra familia a mudarse de Londres a Bristol fue nuestro entonces de tres años caminando por nuestra vieja carretera (Green Lanes en Haringey) diciendo: «¡es tan ruidoso!»No se trata simplemente de que el ruido acelere el proceso de grumpificación. Es un contaminante, con efectos bien establecidos en múltiples aspectos de la salud física y mental, desde las enfermedades cardiovasculares hasta la depresión.
«hay evidencia consistente de que el ruido del tráfico conduce a ataques cardíacos», dice el Dr. Yutong Samuel Cai, epidemiólogo del Imperial College London. Recientemente analizó los datos de salud de 356,000 personas en Gran Bretaña y Noruega y encontró que la exposición a largo plazo al ruido del tráfico afecta nuestra bioquímica sanguínea, más allá de los efectos de los gases de escape. «El ruido y la contaminación del aire suelen coexistir, pero podemos ajustar nuestro modelo estadístico para tener en cuenta la contaminación del aire., El ruido parece tener su propio efecto en el sistema cardiovascular.»Otro estudio, de Barts y la London School of Medicine, ha relacionado la contaminación acústica del tráfico rodado con casos de diabetes tipo 2. Cai hace hincapié en que se necesitan más estudios, por ejemplo, para cuantificar los diferentes impactos en la salud del ruido constante de baja frecuencia (una autopista) y el ruido pico intermitente (su vecino tocando techno a las 3 am). «Hay relativamente poco estudio del ruido ferroviario o del ruido de los aeropuertos, por ejemplo. Pero es un área de investigación en crecimiento en este momento.,»
la Organización Mundial de la Salud ha calculado que al menos 1m años de vida saludable se pierden cada año en los países de Europa occidental debido al ruido ambiental, con enfermedades cardiovasculares que contribuyen a la gran mayoría de estas muertes, especialmente presión arterial alta, ataques cardíacos y enfermedades coronarias. Se cree que el ruido desencadena la liberación de la hormona del estrés cortisol, que daña los vasos sanguíneos con el tiempo., Los humanos evolucionaron nuestra audición aguda hace millones de años, cuando éramos animales de presa y teníamos que identificar depredadores, por lo que no es de extrañar que encontremos el ruido estresante. Está cableado. Un destacado ingeniero de acústica, Trevor Cox, plantea la hipótesis de que los ruidos que encontramos más estresantes son llamadas de socorro: gritos con una rugosidad desquiciada, causados por las vibraciones de las cuerdas vocales cuando alguien está verdaderamente aterrorizado. Las frecuencias son similares al sonido arquetípico horrible, dedos raspando una pizarra; y a un taladro eléctrico rasgando furiosamente a través de placas de yeso.,
La exposición al ruido también se ha relacionado con el deterioro cognitivo y los problemas de comportamiento en los niños, así como con la alteración del sueño y el daño auditivo más evidentes. La Agencia Europea de Medio Ambiente culpa al ruido de 10.000 muertes prematuras, 43.000 ingresos hospitalarios y 900.000 casos de hipertensión al año en Europa. La fuente más generalizada es el ruido del tráfico rodado: 125 millones de europeos experimentan niveles superiores a los 55 decibelios, que se consideran perjudiciales para la salud, día, tarde y noche., Sin embargo, el ruido del aeropuerto y el ruido del ferrocarril causan más quejas – pregunte a cualquiera de los constituyentes de Boris Johnson. Hacan, un grupo de campaña para los residentes que viven bajo la ruta de vuelo de Heathrow, afirma que entre 620,000 y 920,000 personas se ven afectadas por el ruido del aeropuerto, mucho más que en cualquier otro aeropuerto en Europa.
mientras que los epidemiólogos todavía están cuantificando los diferentes efectos de los irritantes del ruido, hay ciertas distinciones legales, dice Tony Lewis del Chartered Institute of Environmental Health., El ruido ambiental de los automóviles y aviones se encuentra en una categoría diferente de la «molestia acústica», que se define como «una interferencia ilegal en el uso o disfrute de una persona de la tierra o algún derecho sobre ella, o en relación con ella» en la Ley de Protección Ambiental de 1990. «El tráfico por carretera, por definición, no puede ser una molestia por el ruido», dice. El ruido es subjetivo: las personas tienen diferentes umbrales de lo que son capaces de soportar. También está íntimamente entrelazado con las relaciones sociales., La gente tiende a estar más irritada por los ruidos que provienen de fuentes humanas impredecibles (música alta, conversiones de loft y fanáticos de Inglaterra) que los impersonales predecibles (carreteras).
en el caso de las molestias por ruido, las personas están mejor protegidas de lo que imaginan, dice Lewis. «Tienes derecho a un ambiente razonablemente tranquilo. Por lo tanto, puede quejarse a su vecino, a la autoridad local o incluso directamente al Tribunal de primera instancia local.»Si usted presenta una queja válida al Consejo, están legalmente obligados a actuar, generalmente emitiendo un aviso de reducción de ruido., «Tu vecino tendrá entonces que mostrar qué medidas ha tomado para disminuir el ruido. Podría ser para restringir las horas de trabajo. Podría ser para detenerlo por completo. Podría ser para establecer un límite de ruido. Podría ser tomar medidas para aislar una propiedad de otra. Hay opciones. No deberías preocuparte por eso. Dale el problema a tu autoridad local – para eso están ahí.»
Muchas personas lo hacen; hubo más de medio millón de quejas por ruido a los consejos el año pasado. «Los consejos reciben más quejas sobre el ruido que cualquier otro tema», dice Lewis., «Y es un problema creciente.»Kensington y Chelsea en Londres recibieron la mayoría: tuvo 13.790 quejas en 2016, el equivalente a más de 87 por cada 1.000 habitantes. Las extensiones del sótano y la música callejera fueron los principales problemas; solía trabajar en Kensington High Street y estoy bastante seguro de que podía identificar al músico callejero responsable.
Como Era de esperar, todas las áreas más ruidosas están en las ciudades; está bien establecido que cuanto más densamente poblada esté una zona, más quejas habrá. La población urbana de Gran Bretaña está aumentando rápidamente y también lo son sus expectativas. «Tiene mucho que ver con los precios de las propiedades», dice David O’Neill, director de ION Acoustics en Bristol, que asesora a los clientes sobre cómo gestionar el ruido. «Si has pagado cientos de miles de libras por un piso, esperas un cierto nivel de tranquilidad., Incluso si usted ha tomado la decisión de comprarlo en el Centro de la ciudad.»De hecho, las quejas por ruido de los residentes de los nuevos bloques de apartamentos de bijou ahora están poniendo en peligro Lugares históricos de música y pubs en muchos centros urbanos británicos: un puñado de quejas por ruido a menudo significa el cierre. Podemos pensar que todos habitamos el mismo espacio, pero el número de personas que caminan con auriculares iPhone y auriculares con cancelación de ruido atestigua lo mucho que nos estamos acostumbrando a nuestros propios mundos de sonido virtuales.
«estamos convirtiendo en mucho más intolerante como sociedad», dice Lewis., «Protegemos brutalmente nuestros propios derechos individuales y somos cada vez más intolerantes con nuestros vecinos y la forma en que viven. Pero también hay un reconocimiento cada vez mayor de que el ruido se puede gestionar y la gente ahora espera que se gestione.»
con respecto al ruido del tráfico, sin embargo, no hay tantas opciones. No existe un límite específico aplicable en relación con el ruido del tráfico. Por lo general, se deja al mercado para resolver, en la medida en que las casas por carreteras concurridas tienden a ser más baratos; puede ser una recompensa que está dispuesto a considerar., «Caveat emptor-que el comprador tenga cuidado-se aplica mucho aquí», dice Lewis.
me dirijo a Eastville, un distrito de Bristol, de vez en cuando me acerco a 50 mph, mientras el M32 serpentea por encima. Según el mapa de ruido de Defra, esta es la parte más ruidosa de la ciudad: los volúmenes alcanzan los75db. No te molesta mucho cuando estás merodeando por Ikea., Pero para los residentes de Stapleton Road-una vez llamada «la calle más peligrosa de Gran Bretaña» por los niveles de delincuencia callejera y prostitución hacia su extremo oriental – es el sonido de la vida cotidiana.
aparco mi coche junto a la mezquita Shah Jalal Jame; sus minaretes aparecen sobre el paso elevado. El sonido aquí no es tan malo como pensé que podría ser: la elevación de la autopista lo eleva por encima del nivel de las casas, reduciendo el ruido a un zhoom ambiental. Hay algunas calles laterales bien cuidadas bordeadas de tilos y un parque de patinaje de aspecto divertido en el subsuelo., También es sorprendentemente multicultural: algunos de los residentes a los que me acerco no hablan inglés. Uno dice que simplemente sintoniza los coches. Otra dice que le molesta más el ruido del skate park que el de la autopista.
Elaine, de 37 años, vive en una de las muchas casas que se dividen en pisos individuales. «No me afecta tanto, ya que vivo en la parte trasera de la casa», dice. Hay un pequeño jardín en la parte de atrás y es muy tranquilo. Cuando vine a ver la propiedad, era una preocupación mía., He sufrido con la salud mental en el pasado y el ajetreo de las cosas puede afectar su pensamiento y ser abrumador. Pero crecí al lado de la A1, así que estoy acostumbrada», dice.
Clifford, de 76 años, un oficial de policía retirado en la cercana calle Napier, me invita a su casa para demostrar la gran diferencia que hace su doble acristalamiento. Está casi en silencio. «No hay nada que puedas hacer aparte del doble acristalamiento», dice. «No abro las ventanas de mi salón y rara vez la de mi dormitorio, porque soy consciente de toda la basura que baja.,»Hacía tanto calor que había abierto la ventana de su habitación la noche anterior. «Había esta constante zum zum zum.»Pero hasta cierto punto, las estaciones mitigan los peores efectos: «cuando los árboles están en hoja, hace una gran diferencia con el ruido; cuando están desnudos, el ruido se transmite directamente, especialmente por la noche», dice. No te importa cerrar tanto las ventanas en invierno. Pero este era un aspecto de la casa que Clifford tuvo en cuenta cuando la compró.,
«Cuando llegué a Bristol en 1990, tenía un lugar en la parte superior de Redland Road, que pronto me di cuenta de que era demasiado caro para mí, ya que no tenía suficiente trabajo», dice. «Así que vendí eso y compré esto. Lo odiaba al principio. Pero en realidad es lo mejor que he hecho. Son mucho más amigables por aquí. Es una buena casita, sólo para mí.»
pero a medida que vuelvo por Stapleton Road, pasando el café M32, el ruido se vuelve cada vez más cacofónico., Hay una pequeña sección de Stapleton Road aislada del resto por el cruce de la M32 y la B4469; los vehículos están acelerando por las carreteras de deslizamiento, rodeando la rotonda y derribando la autopista. Casi todas las casas aquí están divididas en múltiples pisos. Un propietario va de edificio en edificio con un montón de llaves; me dice que tiene más pena por los viajeros de fuera de Bristol aprovechando el aparcamiento gratuito de la calle que el ruido.
me encuentro con una residente, Daisy Vázquez, ecuatoriana y de unos 30 años, de camino a casa con una maleta., Ella ha vivido aquí por un año y medio y no ha logrado sintonizar el ruido. «Es imposible», dice. «Todo el día escuchas el ruido.»Se apaga un poco entre las 2am y las 5am. «Pero la peor parte es cuando hacen obras en las carreteras por la noche.»Por lo general mantiene las ventanas cerradas, pero no es divertido cuando hace calor e incluso en invierno la falta de ventilación causa problemas de condensación. Ella tiene el sueño ligero y se preocupa por los efectos en su salud. «Es impredecible. No sabes cuándo no vas a dormir. Y no se como te afectaría a largo plazo.,»
Cai, quien llevó a cabo el estudio Imperial sobre el ruido del tráfico rodado y la salud, enfatiza que un factor agravante es la desigualdad. Las casas al lado de las carreteras más transitadas tienden a ser más baratas. Las personas que viven en ellos tienden a tener ingresos más bajos y tienen menos opciones. Y las personas con ingresos más bajos tienden a tener más problemas de salud. Los investigadores ajustarán sus modelos estadísticos para tener en cuenta estos factores socioeconómicos al considerar los efectos del ruido. Vivimos en un mundo donde la paz y la tranquilidad son cada vez más un elemento de lujo y el ruido y el estrés son condiciones básicas para los desfavorecidos.,
» en los últimos dos o tres años, los vínculos entre la contaminación acústica y la salud mental son cada vez más claros», dice Cai. «Parece estar motivado tanto por la perturbación del sueño como por la molestia por el ruido, que varía de persona a persona.»Señala un estudio alemán de 2015 que encontró que las personas que viven al lado de carreteras ruidosas tenían un 25% más de probabilidades de tener síntomas de depresión que las personas en áreas más tranquilas, incluso cuando se ajustan por factores socioeconómicos., Como Kate Pickett y Richard Wilkinson demuestran en el libro The Inner Level, casi cualquier problema social empeora cuanto más desigual es una sociedad. Los estudios estadounidenses han demostrado que cuanto más dividida económicamente y segregada racialmente está una ciudad, más fuerte es para todos, incluso para los comparativamente aventajados. También es cierto que cuanto más desfavorecido esté, más fuerte será su vida, creando lo que los investigadores denominan un efecto de «doble riesgo».,
«También podemos suponer razonablemente que hay grupos particulares que tienen un mayor riesgo que otros», dice Michael Eade del grupo de campaña Noise Nuisance. «Aquellas personas que ya tienen patrones de sueño fragmentados experimentan efectos aumentados, haciéndolos más vulnerables. Entre esos grupos figuran las personas de edad, las mujeres embarazadas, las que ya tienen problemas de salud y los trabajadores por turnos. Si bien los niños tienen umbrales de despertar más altos que los adultos, lo que los hace menos sensibles al ruido, experimentan un mayor efecto de la alteración del sueño.,»
pero esto, reflexiona, no es de ninguna manera una nueva observación. Cita al poeta romano Juvenal: «los enfermos mueren aquí porque no pueden dormir / porque ¿cuándo llega el sueño en habitaciones alquiladas? / Cuesta mucho simplemente dormir en esta ciudad!»
- Compartir en Facebook
- Compartir en Twitter
- Compartir a través de Correo electrónico
- Compartir en LinkedIn
- Compartir en Pinterest
- Compartir en WhatsApp
- Compartir en Messenger