Southern Alps

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Alpes del Sur, cordillera en la Isla Sur, Nueva Zelanda. Es el rango más alto de Australasia. Conformando la parte más elevada de las montañas que se extienden a lo largo de la isla, los Alpes se extienden desde Haast Pass, en la cabecera del Lago Wanaka, hacia el noreste hasta Arthur’s Pass. Varían en elevación de 3,000 pies (900 metros) a 16 Picos por encima de 10,000 pies (3,050 metros) y culminan en el Monte Cook (12,316 pies)., Los glaciares descienden de la parte superior permanentemente cubierta de nieve de la cordillera, y los principales ríos, incluidos el Rakaia, Rangitata y Waitaki, drenan hacia el este a través de las llanuras de Canterbury. Los Alpes dividen la isla climáticamente, las laderas boscosas occidentales y la estrecha llanura costera de Westland son mucho más húmedas que las laderas orientales y las amplias llanuras de Canterbury. Los Alpes del Sur tienen un gran potencial hidroeléctrico y, desde la década de 1930, se han construido centrales eléctricas en el río Waitaki y sus afluentes y en el lago Coleridge. Los Alpes son atravesados por una línea ferroviaria que pasa por el túnel de otira (5.,3 millas de largo) en Arthur’s Pass. Avistado por el navegante holandés Abel Tasman en 1642, el primer cruce Europeo de los Alpes (1857) fue realizado por Leonard Harper, primer presidente del Club Alpino de Nueva Zelanda.