los efectos positivos y negativos de los estereotipos de edad
la vejez a menudo se caracteriza como un momento de soledad, fragilidad y declive. Por el contrario, también se ha descrito como un tiempo de libertad, felicidad y riqueza. Las experiencias de cada persona son únicas. Pero estos estereotipos contemporáneos sobre el envejecimiento pueden tener un gran impacto en las decisiones que las personas toman y las actitudes que adoptan. Incluso pueden afectar la salud física y cognitiva de las personas.,
Los adultos mayores que están constantemente expuestos a estereotipos negativos de envejecimiento pueden interiorizar los mensajes e inconscientemente hacerlos realidad. De acuerdo con un artículo en el Journal of Geriatrics, un estudio encontró que las personas mayores que recibieron mensajes sutiles con palabras como «seniles» e «incompetentes» antes de tomar pruebas de memoria tuvieron un desempeño peor que las personas mayores que fueron preparadas con palabras más positivas., En otro estudio, recibir mensajes subliminales negativos relacionados con la edad causó que los niveles de estrés cardiovascular de los adultos mayores aumentaran tanto antes como después de actividades mentalmente desafiantes como exámenes de matemáticas. La investigación incluso ha demostrado que las personas mayores que tienen auto estereotipos negativos con respecto a la edad tienen menos probabilidades de aceptar un tratamiento médico que prolongaría su vida.
por otro lado, los estereotipos de edad negativos pueden motivar a las personas a enfocarse activamente en prevenir que esos estereotipos se hagan realidad., Según un estudio en Ciencias del ocio, los atletas mayores a menudo dicen que quieren mantenerse físicamente activos para evitar «envejecer» (lo que definen estereotipadamente como frágil o enfermo). En casos como ese, el estereotipo tiene un efecto beneficioso en los adultos mayores.
curiosamente, los estereotipos de edad positivos no siempre tienen el efecto deseado. Un estudio de 2012 en las revistas de Gerontología de adultos de mediana edad (de 36 a 60 años) y adultos mayores (de 61 años en adelante) encontró que estar expuesto a estereotipos de edad positivos en realidad hacía que las personas se sintieran mayores., Los investigadores especularon que esto podría deberse a que los participantes del estudio pensaban que eran más jóvenes que su edad cronológica, y el hecho de verse confrontados con descripciones positivas del envejecimiento les hizo percibir su propia edad con mayor precisión.
Por lo tanto, los estereotipos positivos y negativos pueden afectar el comportamiento y la salud de las personas de diferentes maneras.
La Línea de fondo
como se puede ver, no hay una forma fija de saber cuando alguien se convierte en un ciudadano de la tercera edad. Del mismo modo, no existe un consenso general sobre lo que significa o implica la diferente terminología., Entonces, ¿qué significa «viejo»? En última instancia, cada uno de nosotros debe decidir por sí mismo.