Los católicos romanos se sintieron amargados por lo que vieron como la traición del Rey. Ahora se dieron cuenta de que eran una minoría aislada en una comunidad hostil. En febrero de 1604, Robert Catesby ideó el complot de la Pólvora, un plan para matar al rey Jacobo y a tantos miembros del Parlamento como fuera posible. Catesby reclutó a Thomas Wintour y en abril de 1604, le presentó a Guy Fawkes. (10)
en una reunión en el Duck and Drake Inn el 20 de Mayo, Catesby explicó su plan A Guy Fawkes, Thomas Wintour, Thomas Percy y John Wright., Todos los hombres acordaron bajo juramento unirse a la conspiración. Durante los siguientes meses Francis Tresham, Everard Digby, Robert Wintour, Thomas Bates y Christopher Wright también acordaron participar en el derrocamiento del Rey. (11)
parlamento el 5 de noviembre de 1605. Esta fecha fue elegida porque el rey debía abrir el Parlamento ese día., Al principio, el grupo trató de hacer un túnel bajo el Parlamento. Este plan cambió cuando Thomas Percy pudo alquilar un sótano bajo la Cámara de los Lores. Los conspiradores llenaron el sótano con barriles de pólvora. Los conspiradores también esperaban secuestrar a la hija del Rey, Isabel. Con el tiempo, Catesby iba a arreglar el matrimonio de Isabel con un noble católico. (12)
una de las personas involucradas en la trama fue Francis Tresham. Le preocupaba que la explosión matara a su amigo y cuñado, Lord Monteagle., El 26 de octubre, Tresham envió a Lord Monteagle una carta advirtiéndole que no asistiera al Parlamento el 5 de noviembre. Monteagle sospechó y pasó la carta a Robert Cecil. Cecil rápidamente organizó una búsqueda exhaustiva de las Casas del Parlamento. (13)
mientras registraban las bodegas debajo de la Cámara de los Lores, Sir Thomas Knyvett, guardián del Palacio de Westminster, y sus hombres encontraron a Guy Fawkes, quien afirmaba ser John Johnson, el sirviente de Thomas Percy. Fue arrestado, y cuando sus hombres se llevaron los maricas y la maleza, descubrieron treinta y seis barriles-casi una tonelada-de pólvora., (14)
Guy Fawkes fue torturado y admitió que él era parte de un complot para «soplar el Escocés (James) de vuelta a Escocia». El 7 de noviembre, Después de sufrir más torturas, Fawkes dio los nombres de sus compañeros conspiradores. «Catesby sugirió… haciendo una mina bajo la cámara alta del Parlamento… porque la religión había sido injustamente suprimida allí… veinte barriles de pólvora fueron trasladados al sótano…, Se acordó capturar a Lady Elizabeth, la hija mayor del Rey… y proclamar su reina». (15)
el juicio comenzó el 27 de enero de 1606. El Fiscal General Sir Edward Coke hizo un largo discurso, que incluyó una negación de que el rey había hecho alguna promesa a los católicos. He then read out the confessions of the men accused of the crime. Thomas Wintour hizo una declaración en la que admitió su participación, pero suplicó que su hermano, Robert Wintour, se salvara., Everard Digby se declaró culpable, pero justificó sus acciones afirmando que la insistencia en que el rey había incumplido las promesas de tolerancia para los católicos. (16)
El 30 de enero, Everard Digby, Robert Wintour, John Grant y Thomas Bates, fueron atados a obstáculos y arrastrados por las concurridas calles de Londres hasta el Cementerio de St Paul. Digby, el PRIMERO en montar el andamio, pidió perdón a los espectadores, y rechazó las atenciones de un clérigo protestante. Fue despojado de su ropa, y usando solo una camisa, subió la escalera para colocar su cabeza a través de la soga., Fue cortado rápidamente, y mientras aún estaba plenamente consciente fue castrado, destripado y luego descuartizado, junto con los otros tres prisioneros. (17)
al día siguiente, Thomas Wintour, Ambrose Rookwood, Robert Keyes, y Guy Fawkes fueron llevados al patio del Palacio Viejo en Westminster para ser ahorcados de la horca, luego sacados y descuartizados en público. Un contemporáneo describió a Fawkes en la horca: «el último de todos vino el gran diablo de todos, Guy Fawkes, que debería haber puesto fuego a la pólvora., Siendo su cuerpo débil con la tortura y la enfermedad, apenas podía subir por la escalera, sin embargo, con mucho ruido, con la ayuda del verdugo, se elevó lo suficiente como para romperse el cuello por la caída.»(18)
según Camilla Turner, no murió de la manera que se esperaba: «mientras esperaba su espeluznante castigo en la horca, Fawkes saltó a su muerte – para evitar los horrores de tener sus testículos cortados, su estómago abierto y sus tripas derramadas ante sus ojos. Murió de una fractura en el cuello., Su cuerpo fue descuartizado posteriormente, y sus restos fueron enviados a «las cuatro esquinas del reino» como una advertencia a los demás. (19)
Esta es la historia tradicional de la Pólvora de la Parcela. Sin embargo, en los últimos años algunos historiadores han comenzado a cuestionar esta versión de los acontecimientos. Algunos han argumentado que la trama fue realmente ideada por Sir Robert Cecil., Esta versión afirma que Cecil chantajeó a Catesby para que organizara la trama. Se argumenta que el objetivo de Cecil era hacer que la gente en Inglaterra odiara a los católicos. Por ejemplo, la gente estaba tan enojada después de enterarse de la trama, que aceptaron los planes de Cecil de aprobar una serie de leyes que perseguían a los católicos., (20)
la biógrafa de Cecil, Pauline Croft, ha argumentado que es poco probable que esto haya sido cierto: «en la atmósfera inflamada después de noviembre de 1605, con acusaciones salvajes y contraacusaciones intercambiadas por polemistas religiosos, hubo acusaciones de que Cecil mismo había ideado el complot de la pólvora para elevar su propia importancia a los ojos del rey, y para facilitar un nuevo ataque a los Jesuitas. Numerosos esfuerzos posteriores para corroborar estas teorías de conspiración han fracasado abismalmente.»(21)
Robert Cecil definitivamente se aprovechó de la situación., Henry Garnett, jefe de la Misión Jesuita en Inglaterra, fue arrestado. Como ha señalado Roger Lockyer: «las pruebas contra él eran en gran medida circunstanciales, pero el gobierno estaba decidido a manchar a todos los sacerdotes misioneros con el pincel de la sedición con la esperanza de privarlos así del apoyo de la comunidad católica laica. Un paso más en esta dirección llegó en 1606, con la redacción de un juramento de lealtad que todos los católicos estaban obligados a tomar.»(22)
the failed Gunpowder Plot united the nation. El aniversario del 5 de noviembre se convirtió en una fiesta anual., En el Parlamento que siguió a la conspiración James obtuvo un voto de subsidios y otros gravámenes que ascendían a alrededor de £450,000. En abril de 1606, James logró persuadir al Parlamento para que aceptara que la bandera del nuevo diseño de La Union Jack sería izada en los barcos británicos. Los barcos ingleses continuarían ondeando la Cruz de San Jorge, mientras que los escoceses todavía usarían la bandera de San Andrés. (23)