NFL owners voted to award Super Bowl XXXVIII to Houston during their November 1, 2000 meeting held in Atlanta. Este fue el primer Super Bowl que se jugó en un estadio con un techo retráctil (pero finalmente se cerró durante el juego). También marcó la primera vez en 4 intentos que los Patriots jugaron un Super Bowl que no estaba en Nueva Orleans. Este juego marcó un período de seis meses para Texas como anfitrión del Super Bowl, la Final Four de baloncesto de la División I de la NCAA y el juego de estrellas de las Grandes Ligas de béisbol (MLB)., La Final Four se jugó en el Alamodome en San Antonio y el juego de estrellas de la MLB también se jugó en Houston en el cercano Minute Maid Park.
a partir de este juego, todos los juegos del Super Bowl se han jugado el primer domingo de febrero de cada año. Esto se basa en las 22 semanas necesarias desde la semana de apertura hasta el domingo del Super Bowl, que incluye la programación de partidos hasta después del Día del trabajo, la concesión de una semana de descanso a cada equipo durante la temporada de 16 partidos, y la concesión de una semana de descanso a los equipos que se clasifiquen para el Super Bowl después de que cada uno gane su respectivo juego de campeonato de la conferencia., En consecuencia, el Super Bowl está programado actualmente no antes del 1 de febrero y no más tarde del 7 de febrero.
Este juego estableció el récord de más números romanos en un título del Super Bowl (siete). Esto no se igualará hasta el Super Bowl LXXVIII después de la temporada 2043 de la NFL y el Super Bowl LXXXVII después de la temporada 2052, y no se superará hasta el Super Bowl LXXXVIII después de la temporada 2053.,
los Panthers van de 1-15 al Super Bowleditar
los Panthers hicieron su primer viaje al Super Bowl después de publicar una temporada regular de una victoria solo dos años antes. La franquicia estaba en su noveno año de existencia, uniéndose a la liga como un equipo de expansión en 1995., En su segunda temporada, registraron un récord de temporada regular de 12-4 y avanzaron al Juego de Campeonato de la NFC, pero perdieron ante el eventual campeón del Super Bowl Green Bay Packers 30-13 (los Packers casualmente derrotaron a los Patriots en el Super Bowl XXXI 35-21). Pero desde 1997 en adelante, tuvieron solo una temporada sin perder (un final de 8-8 en 1999) hasta que finalmente sufrieron a través de un peor récord de franquicia de 1-15 en 2001, ganando sólo el primer partido de la temporada regular contra los Minnesota Vikings., Después de ese año, el entrenador George Seifert fue relevado de sus funciones y reemplazado por John Fox, ex coordinador defensivo de los Gigantes de Nueva York que ayudó a llevar a los Gigantes al Super Bowl XXXV en 2000.
con John Fox al timón y el equipo aprovechando el mercado de agentes libres y las reglas del tope salarial, los Panthers mejoraron en 2002, terminando con un récord de 7-9. Luego, en 2003, registraron un récord de 11-5 y ganaron la NFC Sur.
uno de los agentes libres que Carolina firmó antes de la temporada 2003 fue el mariscal de campo Jake Delhomme., Delhomme no fue elegido por ningún equipo en el Draft de la NFL, pero más tarde se unió a los New Orleans Saints como agente libre no seleccionado en 1998. Delhomme también jugó para el Frankfurt Galaxy de la NFL Europa en 1999, y junto con Pat Barnes, fue parte del «monstruo mariscal de campo de dos cabezas» que llevó al Galaxy a una victoria del World Bowl sobre los Barcelona Dragons.
aunque solo jugó 6 partidos en sus 5 temporadas con New Orleans, los Panthers firmaron a Delhomme en 2003 para ser el respaldo del quarterback titular Rodney Peete., Sin embargo, después de que los Panthers cayeron a un déficit de 17-0 en el tercer cuarto en su primer juego de la temporada contra los Jaguares de Jacksonville, ganando solo un primer down y 36 yardas ofensivas, Fox reemplazó inmediatamente a Peete con Delhomme. Delhomme terminó liderando a Carolina a una victoria de regreso de 24-23 sobre los Jaguares.
Delhomme se convirtió en el quarterback titular del equipo para el resto de la temporada, lanzando para 3.219 yardas y 19 touchdowns, con 16 intercepciones., La principal amenaza de recepción del equipo fue el multi-talentoso receptor de tercer año Steve Smith, quien también se especializó como kickoff y punt returner. Smith atrapó 88 pases para 1.110 yardas y 7 touchdowns, corrió para 42 yardas, ganó 439 yardas y otro touchdown regresando patadas, y registró 309 yardas de regreso de patadas. El receptor Muhsin Muhammad también fue una constante amenaza de ruptura, registrando 54 recepciones para 837 yardas y 3 touchdowns.
sin embargo, la fuerza de los Panthers en la ofensiva fue su juego de carreras, dirigido por los corredores Stephen Davis y DeShaun Foster., Davis fue el corredor líder del equipo con un récord de franquicia de 1.444 yardas y 8 touchdowns, mientras que Foster corrió para 429 yardas y atrapó 26 pases para 207 yardas. Carolina también tenía al corredor Rod Smart en su lista, quien se hizo ampliamente conocido por su nombre de camiseta debut de XFL «He Hate Me» durante la única temporada de esa liga en 2001. Durante 2003, Smart fue utilizado principalmente como el otro Kickoff returner de los Panthers, registrando 947 yardas y un touchdown.,
en defensa, la principal fortaleza de Carolina fue su línea defensiva, anclada por los extremos defensivos Julius Peppers (7 sacos y 3 balones sueltos forzados) y Mike Rucker (12 sacos y 1 intercepción), y el tackle defensivo del Pro Bowl Kris Jenkins (5 sacos y 1 recuperación de balones sueltos). El secundario fue liderado por los defensivos Reggie Howard (2 intercepciones), Mike Minter (3 intercepciones para 100 yardas de retorno y 2 touchdowns), Deon Grant (3 intercepciones) y Ricky Manning Jr. (3 intercepciones para 33 yardas de retorno y 1 touchdown).,
los Patriots van por dos de tréseditar
a pesar de su victoria en el Super Bowl XXXVI después de la temporada 2001, los Patriots tropezaron a principios de la temporada 2002, registraron un récord de 9-7 en la temporada regular, y no lograron llegar a los playoffs.
entonces, Nueva Inglaterra parecía implosionar antes de que comenzara la temporada 2003. Cinco días antes de su partido inaugural contra los Buffalo Bills, el abogado de seguridad del Pro Bowl Milloy, uno de los líderes defensivos de los Patriots, fue inesperadamente cortado por el equipo después de negarse a reestructurar su contrato., El movimiento devastó a muchos de los jugadores de New England, mientras que Milloy firmó inmediatamente con los Bills dos días después. Con los Patriots aparentemente en desorden emocional, Buffalo derrotó a New England, 31-0, con Milloy forzando una intercepción y grabando un saco y cinco tackles.
sin embargo, después de un inicio de 2-2, los Patriots terminaron ganando sus últimos 12 juegos (incluyendo un espejo 31-0 blanqueado de los Bills en la última semana) para ganar un mejor récord de 14-2 de la Liga.,
Tom Brady, el MVP del Super Bowl XXXVI, se había convertido en el titular permanente del equipo en 2002 después de que el quarterback Drew Bledsoe dejara el equipo para liderar los Bills. Brady tuvo una temporada sólida en 2003, completando 317 de 527 (60.2 por ciento) de sus pases para 3.620 yardas y 23 touchdowns, con solo 12 intercepciones. Su arma principal fue el receptor abierto Deion Branch de segundo año, que atrapó 57 Pases para 803 yardas. Otro contribuyente clave fue el receptor David Givens, quien reemplazó al titular lesionado David Patten. Givens registró 34 recepciones para 510 yardas y 6 touchdowns., Otras armas en el juego aéreo incluyeron al veterano receptor ancho Troy Brown, que tuvo 40 recepciones, 472 yardas, 4 touchdowns y 293 yardas regresando patadas, y al tight end Daniel Graham que registró 28 recepciones, 409 yardas y 4 touchdowns.
en el backfield, el juego por tierra del equipo fue liderado por los corredores Antowain Smith y Kevin Faulk, que llevaron el balón por igual. Smith fue el corredor líder del equipo con 642 yardas y 3 touchdowns, mientras que Faulk corrió para 638 yardas y atrapó 48 pases para 440 yardas.,
la defensa de Nueva Inglaterra fue reestructurada antes de la temporada 2003 cuando el equipo firmó al veterano Rodney Harrison como agente libre y cambió por el liniero defensivo Ted Washington. Con estas adiciones, los Patriots lideraron la liga en menos yardas de pase permitidas por intento (5.64), menos touchdowns de pase permitidos (11) y más intercepciones (29). También se clasificaron 4º en el menor número de yardas por tierra permitidas (1.434) y 7º en el menor número de yardas totales (4.919).
Washington ayudó a anclar la línea defensiva de Nueva Inglaterra, registrando 32 tacleadas y 2 capturas., El tackle defensivo del Pro Bowl Richard Seymour también contribuyó con 8 capturas. Detrás de ellos, los Patriots tenían 3 apoyadores sobresalientes: el apoyador del Pro Bowl Willie McGinest (5.5 capturas, 2 recuperaciones de balones sueltos y 1 intercepción), Mike Vrabel (9.5 capturas, 1 recuperación de balones sueltos, cuatro balones sueltos forzados y 2 intercepciones), y Tedy Bruschi (131 tacleadas, 2 capturas, 1 recuperación de balones sueltos, 3 intercepciones y 2 touchdowns).
Harrison se convirtió en el líder veterano en la secundaria, registrando 92 tackles, 3 intercepciones y 3 capturas., Mientras tanto, el cornerback del Pro Bowl Ty Law registró 6 intercepciones, el cornerback (y ex jugador de los Panthers) Tyrone Poole tuvo 6 intercepciones para 112 yardas de regreso y 1 touchdown, y el novato de seguridad Eugene Wilson registró 4 intercepciones. En general, el secundario se combinó para 19 intercepciones.
oponentes comunes de ambos equiposeditar
Los Patriots y Panthers jugaron contra la AFC Sur y la NFC Este en la temporada regular., Los Patriots perdieron ante los Washington Redskins 20-17 en la cuarta semana, Pero barrieron el resto de la NFC Este y toda la AFC Sur; Los Patriots eliminaron a Dallas en un frío amargo y superaron a los Giants bajo la lluvia mientras golpeaban a Philly siguiendo la infamamente errónea frase «they hate their coach» de Tom Jackson; Los Patriots también superaron a los Titans, Houston en tiempo extra, y el ex rival de la división Indianapolis en tiroteos mientras derrotaban a Jacksonville (que, como Carolina, había entrado en la NFL en 1995) en la temporada regular, y luego superó a los Titanes y martilló a los Colts en los playoffs., Los Panthers tuvieron menos éxito, yendo 6-4 contra las dos divisiones, perdiendo ante los Titans y Houston mientras derrotaban a Jacksonville y los Colts, y derrotando a Washington y los Giants mientras perdían ante Filadelfia y Dallas en la temporada regular, luego derrotando a los Cowboys y superando a los Eagles en los playoffs.
- puntuaciones de partidos contra oponentes comunes –
vs. Jacksonville Jaguars
- Panthers 24 vs. Jaguars 23-el primer partido de Jake Delhomme con los Panthers
- Patriots 27 vs. Jaguars 13
VS., Philadelphia Eagles
- Patriots 31 @ Eagles 10
- Panthers 16 vs. Eagles 25 / (playoffs) Panthers 14 @ Eagles 3
vs. Washington Redskins
- Patriots 17 @ Redskins 20 – last loss until Halloween 2004
- Panthers 20 vs. Redskins 17
vs.Tennessee Titans
- Patriots 38 vs. Titans 30 / (playoffs) Patriots 17 vs. Titans 14
- Panthers 17 vs. Titans 37 – la derrota terminó con una racha de victorias de seis partidos
vs. New York Giants
- Patriots 17 vs. NY Giants 6
- Panthers 37 @ NY Giants 24
vs.., Indianapolis Colts
- Panthers 23 @ Colts 20 (OT) – win ended Colts five-game win streak
- Patriots 38 @ Colts 34 / (playoffs) Patriots 24 vs. Colts 14
vs. Houston Texans
- Panthers 10 @ Texans 14
- Patriots 23 @ Texans 20 (OT)
vs. Dallas Cowboys
- Patriots 12 vs. Cowboys 0
- Panthers 20 @ Cowboys 24 / (playoffs) Panthers 29 vs., Cowboys 10
Playoffseditar
desde que los Panthers terminaron con el tercer mejor récord de temporada regular en la NFC, tuvieron que ganar tres juegos de playoffs para llegar al Super Bowl. Los St. Louis Rams y los Philadelphia Eagles tenían mejores registros de temporada regular en 12-4, y por lo tanto bajo el formato de playoffs, cada uno tendría que ganar dos juegos de playoffs para llegar al juego de campeonato de la Liga., Contra el primer oponente de Carolina, los Dallas Cowboys, Delhomme lanzó para 273 yardas y un touchdown, Davis registró 104 yardas por tierra y un touchdown, y el pateador John Kasay hizo 5 goles de campo, en el camino a una victoria completa de 29-10.
los Panthers eliminaron a los Rams en la carretera, 29-23 en doble tiempo extra. St. Louis construyó una ventaja de 6-0 a principios del segundo cuarto, pero Carolina tomó la delantera después de la recuperación del balón suelto de Muhammad en la zona de anotación., Ambos equipos pasaron el resto del segundo y tercer cuarto intercambiando goles de campo antes de que el touchdown de 7 yardas de Brad Hoover le diera a los Panthers una ventaja de 23-12 en el cuarto cuarto. Sin embargo, los Rams se recuperaron con un touchdown, una exitosa conversión de dos puntos y un gol de campo para enviar el juego a tiempo extra. Ambos equipos perdieron goles de campo en el primer período de tiempo extra, pero Delhomme lanzó un pase de touchdown de 69 yardas a Smith en la primera jugada del segundo período de tiempo extra para ganar el juego.
los Panthers luego se fueron de nuevo a la carretera para eliminar a los Eagles en el juego de Campeonato de la NFC, 14-3., Philadelphia estaba saliendo de una victoria por 20-17 sobre los Green Bay Packers, que incluía el pase de 28 yardas del quarterback Donovan McNabb a Freddie Mitchell en una famosa jugada conocida como»4th and 26″. Esta fue la tercera aparición consecutiva en el juego de Campeonato de la NFC para Filadelfia, y por lo tanto fueron muy favorecidos para ganar. Pero la defensa de Carolina solo permitió un gol de campo y mantuvo a McNabb a solo 10 de 22 completaciones para 100 yardas. Ricky Manning también interceptó a McNabb 3 veces., Aunque la ofensiva de Carolina solo anotó 14 puntos, fue más que suficiente para que el equipo ganara su primer viaje al Super Bowl con una victoria de 14-3.
Los Panthers se convirtieron en el primer sembrado No.3 en avanzar al Super Bowl desde que la liga se expandió a un formato de playoffs de 12 equipos en 1990. Al hacerlo, también fueron el ganador de la primera división en avanzar al Campeonato de la liga después de jugar tres juegos de playoffs., Todos los demás casos hasta este punto donde los equipos avanzaron al Super Bowl después de jugar las tres rondas de los playoffs fueron equipos wild card en los Super Bowls XV, XX, XXVII, XXXII, XXXIV y XXXV. antes del Super Bowl XVII, los Miami Dolphins y los Washington Redskins ganaron tres juegos de playoffs para llegar al Super Bowl, pero eso se produjo durante la temporada de 1982, cuando la temporada regular se redujo a nueve juegos y los playoffs se expandieron a 16 equipos, sin equipos recibiendo Despedidas en la primera ronda., Desde entonces, ha habido seis casos de equipos avanzando al Super Bowl después de jugar tres juegos de playoffs: los Pittsburgh Steelers en el Super Bowl XL como el equipo sembrado No.6, los Indianapolis Colts en el Super Bowl XLI como el sembrado No. 3, Los New York Giants en el Super Bowl XLII como el sembrado No. 5, Los Arizona Cardinals en el Super Bowl XLIII como el sembrado No. 4, Los Green Bay Packers en el Super Bowl XLV como el sembrado No. 6, y nuevamente los New York Giants en el Super Bowl XLVI como el sembrado No. 4., Los Colts, Cardinals y los Giants en 2011, al igual que los Panthers, fueron ganadores de división en esos años (aunque en el caso de los Colts, jugaron contra los no.4 sembrados New England Patriots en el Campeonato de la AFC ese año, asegurando al menos el ganador de la Segunda División para jugar tres rondas para llegar al Super Bowl.), y todos menos los Cardenales llegaron a ganar todo. El Super Bowl marcaría el tercer partido (de cuatro) de los playoffs en el que Carolina anotó 29 puntos.,
mientras tanto, los Patriots derrotaron por primera vez a los Tennessee Titans, 17-14, en uno de los juegos más fríos en la historia de la NFL, con temperaturas que alcanzaron los 4 °F (-15 °C). Nueva Inglaterra saltó a la ventaja de 14-7 en la primera mitad con un pase de touchdown de Brady y una carrera de touchdown de Smith. Sin embargo, el pase de touchdown de 11 yardas del quarterback Steve McNair al receptor Derrick Mason empató el juego en el tercer período. Con 4:06 restantes en el juego, el pateador de los Patriots Adam Vinatieri hizo un gol de campo de 46 yardas para tomar la delantera., La defensa de Nueva Inglaterra más tarde aseguró una victoria, ya que detuvo a los Titanes de anotar en el cuarto down en su último lanzamiento del juego.
New England luego eliminó a los Indianapolis Colts, 24-14, en el juego de Campeonato de la AFC. Los Colts entraron en el juego liderando a la NFL en yardas de pase y ocuparon el tercer lugar en yardas ofensivas totales., Con el mariscal de campo Peyton Manning, el receptor Marvin Harrison y el corredor Edgerrin James, los Colts habían anotado 79 puntos en sus 2 victorias en playoffs contra los Denver Broncos y los Kansas City Chiefs, incluyendo una victoria 38-31 sobre los Chiefs en el primer partido sin punt en la historia de los playoffs de la NFL. Sin embargo, la defensa de Nueva Inglaterra dominó a los Colts, solo permitiendo 14 puntos, interceptando 4 pases de Manning (3 de ellos por Ty Law), y forzando un seguro. Aunque la ofensiva de Nueva Inglaterra solo anotó un touchdown, Vinatieri anotó 5 goles de campo para compensar la diferencia.