Este artículo apareció originalmente en VICE Indonesia.
Se sabe que los gatos y los perros sienten emociones humanas, a veces reflejando las de sus dueños. Después de todo, cuando navegamos a través de videos y fotos de animales lindos para nuestra dosis diaria de felicidad, son las sonrisas y las miradas de esperanza las que más llaman nuestra atención.
pero algunos científicos ahora creen que las expresiones faciales no son una forma precisa de leer las emociones de los animales, porque no siempre se corresponden con la forma en que los humanos se expresan.,
¿son los animales incluso capaces de llorar y sonreír en el sentido humano? Si lo son, ¿qué los hace emocionales? Si no, ¿cómo se sienten cómodos expresando emociones?
según Bryan Amaral, curador Senior del Zoológico Nacional del Smithsonian, los animales pueden llorar, pero no porque se sientan tristes. Cuando los animales lloran, por lo general es porque sus ojos están secos. Cuando los animales en el zoológico se rompen, inmediatamente llama a un veterinario para asegurarse de que no sea debido a una infección o una abrasión corneal.,
El Profesor Ad Vingerhoets de la Universidad de Tilburg en los Países Bajos dijo que los humanos son las únicas criaturas capaces de expresar emociones a través de lágrimas. En su libro Why Only Humans Weep: Unravelling the Mysteries of Tears, Vingerhoets escribió que otros mamíferos usan una variedad de otros medios para transmitir señales de que están tristes o heridos, como cuando están separados de sus crías.
pero no son solo los humanos los que usan expresiones faciales para transmitir emociones., Se sabe que los perros ponen una «cara linda» cuando quieren algo de los humanos. Un estudio publicado en Current Biology dio a los lobos y perros domésticos un recipiente cerrado de carne. Los lobos solo intentaron abrir el contenedor, mientras que los perros hicieron contacto visual con los humanos para comunicar su deseo.
» el contacto visual es un mecanismo básico para la cooperación. Los perros no pueden comunicarse con el lenguaje, por lo que en su lugar usan el contacto visual con los seres humanos», dijo Alex Benjamin, Profesor Asociado de psicología en la Universidad de York de Inglaterra.,
un estudio publicado en Scientific Reports encontró que los perros parecen sonreír en situaciones positivas, como mientras juegan o caminan. Pero los científicos todavía no están seguros de si estas «sonrisas» indican felicidad o son simplemente otro medio de comunicación. «No hay datos que expliquen la sonrisa de un perro», dijo Juliane Kaminski, investigadora de la Universidad de Portsmouth. El debate sobre las emociones animales ha estado en curso durante más de un siglo. Charles Darwin declaró en su publicación de 1872 la expresión de las emociones en el hombre y los animales que los humanos y los animales expresan emociones de la misma manera., Como cómo los humanos lloran cuando están tristes o se ríen cuando están felices.
aunque a los humanos les gusta pensar que podemos leer las expresiones faciales de nuestras mascotas, probablemente estamos equivocados. Hay formas más convincentes de detectar las emociones de los animales. La investigadora Mathilde Stomp, por ejemplo, dijo que los caballos usan gruñidos para expresarse. Stomp dividió a 48 caballos en dos grupos: caballos estables y caballos exteriores, y descubrió que el grupo «exterior», al que se le dio la libertad de vagar y explorar, gruñía el doble que el grupo restringido.,
Stomp concluyó que estos gruñidos indican alegría porque gruñen de manera similar cuando están comiendo y jugando, en lugar de cuando son agitados por los humanos.