Taller de explotación, lugar de trabajo en el que los trabajadores están empleados con salarios bajos y en condiciones insalubres u opresivas. En Inglaterra, la palabra suéter se utilizó ya en 1850 para describir a un empleador que exigía un trabajo monótono por salarios muy bajos. La «sudoración» se extendió en la década de 1880, cuando los inmigrantes del Este y el sur de Europa proporcionaron una afluencia de mano de obra barata en los Estados Unidos y Europa central., Un aumento de la industrialización en el siglo 20 vio surgir maquiladoras en partes de América Latina y Asia, una tendencia que se aceleró con el aumento de la demanda de bienes de consumo en Occidente y una reducción de las barreras comerciales internacionales.
Biblioteca del Congreso, Washington, D. C., (Número de Archivo Digital: cph 3b26612)
las maquiladoras a menudo implican salarios de nivel de pobreza, horas de trabajo excesivas y Condiciones de trabajo inseguras o insalubres. Ciertas condiciones sociales y económicas son necesarias para que las maquiladoras sean posibles: (1) una masa de trabajadores no calificados y no organizados, a menudo incluyendo niños, (2) sistemas de gestión que descuidan el factor humano del trabajo, y (3) falta de rendición de cuentas por las malas condiciones de trabajo, o falta de intervención de los gobiernos en nombre de los trabajadores.,
históricamente, la maquiladora ha dependido de la tarea (literalmente, el trabajo hecho en el hogar)y el desarrollo de la contratación. En el sistema de tareas, los miembros de una familia reciben un pago por el trabajo a destajo realizado en su propia casa o en una residencia que se ha convertido en una pequeña fábrica. En la contratación, los trabajadores individuales o grupos de trabajadores acuerdan hacer un determinado trabajo por un precio determinado. A veces llevan a cabo ellos mismos este Contrato; a veces lo subarrendan a subcontratistas a precios más bajos., Este arreglo puede conducir a la explotación laboral (a menudo de mujeres, niños y, en el mundo desarrollado, trabajadores indocumentados o inmigrantes recientes), Empleo errático y mala calidad en el producto final. Cuando el comercio es rápido, se trabajan horas extremadamente largas en salas de trabajo gravemente superpobladas. Cuando el comercio es flojo, los subcontratistas, cuyos costos generales son mucho más bajos que los de los empleadores de las fábricas, suelen despedir a los trabajadores sin consideración. Uno de los primeros objetivos de la legislación sobre las fábricas y el salario mínimo fue mejorar las condiciones de los trabajadores.,
Library of Congress, Washington, D. C. (neg. no. USZ62-19966)
en el siglo XIX, las maquiladoras eran comunes en la fabricación de zapatos, jabón, cigarros y flores artificiales. Las condiciones han tendido a ser peores en las grandes ciudades, donde las maquiladoras pueden estar escondidas en zonas de tugurios., Aunque a mediados del siglo XX la legislación había controlado las maquiladoras en la mayoría de los países desarrollados, el sistema seguía funcionando en muchos países de Asia, donde un gran número de personas se dedicaban a tareas escolares y a pequeñas fábricas.
Los Factores que contribuyeron al control de las maquiladoras en el siglo XX incluyeron el crecimiento de las leyes laborales nacionales, las presiones de los sindicatos, la influencia política de los partidos laboristas, la conciencia social derivada del activismo y, por parte de la industria, el reconocimiento de las eficiencias de la producción industrial y el aumento del interés en las relaciones humanas. En todo el mundo, la Organización Internacional del trabajo ha intentado elevar las normas laborales en los países donde las maquiladoras siguen siendo comunes., Las maquiladoras en las industrias de la confección y el calzado se convirtieron en titulares en la década de 1990 cuando se descubrió que las marcas estadounidenses populares se habían fabricado en maquiladoras en los Estados Unidos y sus territorios y en fábricas en el extranjero.