‘The Borgias ‘and’ the Family Medici ‘ Review: Dangerous Dynasties

tal historia, cuando se presenta en el escenario y la pantalla—uno piensa en la Ópera de Donizetti «Lucrezia Borgia», basada en una obra de Victor Hugo, o en «los Borgias», la serie de televisión protagonizada por Jeremy Irons —puede omitir matices y adaptar los hechos como la historia requiere. Pero los historiadores que buscan un público amplio, mientras dan a sus lectores el drama que anhelan, deben honrar el registro histórico en toda su complejidad.,

«The Borgias: Power and Fortune» de Paul Strathern y «The Family Medici: The Hidden History of the Medici Dynasty» de Mary Hollingsworth (publicado por primera vez en 2018 y que pronto se publicará en rústica) presentan relatos tan matizados. Y no son las primeras incursiones de sus autores en el período, Cada uno habiendo apostado anteriormente una reclamación en la dinastía del otro, por así decirlo. En 2016, el Sr. Strathern publicó «The Medici: Power, Money, and Ambition in the Italian Renaissance», y la Sra. Hollingsworth había publicado previamente «The Borgias: History’s Most Notorious Dynasty» (2011)., Los cuatro son buenos libros, autoritarios y bien escritos, por eruditos independientes que saben cómo hacer que el pasado cobre vida sin convertirlo en pulpa.

ambos autores comienzan sus crónicas Medici con una escena de alto drama, luego vuelven al principio y progresan cronológicamente, alternando entre escenas completamente renderizadas y resúmenes enérgicos. El Sr. Strathern comienza con la conspiración Pazzi, uno de los pasajes más sangrientos de la historia italiana. A finales del siglo 15, los Medici gobernaron Florencia como príncipes en todo menos el nombre, dirigido por el joven Lorenzo de ‘ Medici., En 1478, un clan rival, los Pazzi, conspiró para tomar el control de la ciudad. El Sr. Strathern comienza con una vívida escena de Lorenzo y su séquito cabalgando a Misa. Su hermano menor, Giuliano, camina detrás de ellos, acompañado por sus amigos Bernardo Bandini y Francesco De’ Pazzi.

Cuando comienza la Misa, como relata el Sr. Strathern, » dos incidentes separados tienen lugar simultáneamente. Junto a la puerta, Bernardo Bandini saca una daga, se gira y la sumerge en la cabeza de Giuliano de Médici con tal fuerza que el cráneo de Giuliano se abre con un chorro de sangre.,»Francesco De’ Pazzi se une al brutal asesinato. Mientras tanto, en el altar, dos sacerdotes de pie detrás de Lorenzo sacan cuchillos de sus túnicas para apuñalarlo, pero el joven señor se aleja, recibiendo solo una herida superficial, y se apresura a ponerse a salvo. La conspiración falla.

«la familia Medici» de Mary Hollingsworth comienza unos 50 años más tarde, con un relato gráfico del sitio de Florencia por un ejército reunido por el Papa Clemente VII. nacido como Giulio De’ Medici, el Papa Clemente era el hijo ilegítimo de Giuliano de’ Medici, nacido un mes después del asesinato de su padre en la conspiración Pazzi., Tres años antes del asedio, una mayoría decisiva del Pueblo Florentino, cansado de las formas imperiosas de los Medici, había votado para desterrarlos. Clement, escribe la Sra. Hollingsworth, » estaba decidido a revertir esta decisión bastante legal, cueste lo que cueste.»Pudo haber sido el vicario de Cristo, pero su primera lealtad fue a su clan. «No consideraba a Florencia como una república independiente, sino como el feudo personal de su propia familia.»

se abre en la fiesta de San Juan Bautista y contrasta el estado de ánimo sombrío en 1530, el año del asedio, con la alegría de las celebraciones anteriores., «No había banquetes ni corridas de toros, ni risas ni música.»No había banquetes porque no había comida: los caballos y los gatos habían sido sacrificados, y las ratas se vendían por 16 soldi, un salario del día del artesano en los buenos tiempos. Todo el oro y la plata en las iglesias habían sido fundidos para pagar a los mercenarios que defendían la ciudad. En el momento de la rendición de Florencia, 10 meses después de que el sitio había comenzado, un tercio de la población había muerto, pero estaba una vez más bajo el control de los Medici.

estas escenas iniciales predicen la dirección que tomarán los libros. Sr., Strathern no pasa por alto la ambición descarada de los Medici, sin embargo, su libro es un retrato generalmente admirador de la dinastía. Llama a Lorenzo «el magnífico», un sobrenombre a menudo omitido por los historiadores modernos, y lo presenta como un héroe de acción que podría haber sido interpretado por Errol Flynn. La Sra. Hollingsworth no quiere desprestigiar a los Medici, pero su libro apunta claramente a quitarle brillo a su excelente reputación. Clemente VII es generalmente recordado por aprobar la teoría heliocéntrica de Copérnico un siglo antes del juicio de Galileo y por proteger a los judíos de la Inquisición; sin embargo, la Sra., Hollingsworth señala que estaba dispuesto a sacrificar miles de vidas para mantener su ciudad natal bajo el control de los Medici.

cuando ambos autores recurren a los Borgia, ponen en perspectiva la notoria reputación de la dinastía, citando ejemplos de inmoralidad igualmente atroz en la conducta de sus rivales., Por ejemplo, Alejandro VI, considerado el más perverso de los papas Borgia, no fue de ninguna manera el primer o el único papa en burlar los votos de castidad y pobreza (tuvo varios hijos): en el siglo XV, el papado era un oficio temporal con adornos espirituales. Sin embargo, los duros hechos del clan Borgia pueden describirse como reveladores de depravación en un grado extraordinario, si no monstruoso. Cualquier tabla genealógica veraz de los Borgia es un ejercicio especulativo, sembrado de líneas punteadas para indicar relaciones extramaritales y signos de interrogación sobre la paternidad., La crueldad atroz agota el registro histórico. Para un deporte nocturno, Cesare Borgia, el Hijo del papa, invitó a su hermana Lucrezia (con quien pudo haber tenido una relación sexual) a unirse a él en un balcón mientras practicaba tiro con arco usando a los delincuentes en el patio como objetivos.

Mr. Strathern encuentra más espacio para anécdotas emocionantes de sexo y violencia que ms., Hollingsworth sí, y ambos autores van más allá de la familia Borgia para dibujar retratos de soberanos escandalosos de clanes rivales. El Sr. Strathern repite la afirmación de un historiador moderno de que la muerte del Papa Pablo II, un vástago de la familia Barbo, fue el resultado de excesos de consumo de melón y sodomía en un día caluroso; la Sra. Hollingsworth concede los melones pero omite la sodomía. Ella es la defter de los dos en desentrañar los nudos de las alianzas cambiantes y rivalidades y en explicar las complejas transacciones comerciales de la época. Sr., Strathern tiene un talento admirable para el bosquejo biográfico, particularmente de artistas y escritores. Su retrato de Maquiavelo es especialmente bueno: nos recuerda que, por cruel que fuera Cesare Borgia, fue el modelo de «El príncipe» en parte por esa misma calidad.

La Verdad puede ser más extraña que la ficción, más emocionante y sorprendente, pero es considerablemente más desordenada. Una presentación exhaustiva de los acontecimientos históricos se acerca al arte, ya que requiere juicios continuos sobre qué incluir y qué dejar fuera, con un ojo juicioso a la forma general de la narrativa., Los historiadores contemporáneos pueden arrojar sombra sobre la reputación de los Medici, pero ninguna cantidad de perspectiva y equilibrio puede paliar el registro de los crímenes de los Borgia, lo que equivale a cualquier novela pulp en su poder para conmocionar.

—Mr. James es el autor de » Pagan Light: Dreams of Freedom and Beauty in Capri.»