Trauma de la médula espinal

médicamente revisado por Drugs.com. última actualización el 30 de octubre de 2020.

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¿qué es el Trauma de la médula espinal?

la médula espinal transporta señales nerviosas desde el cerebro al resto del cuerpo. El Trauma en la médula espinal puede resultar de una serie de lesiones: aproximadamente la mitad ocurren después de accidentes automovilísticos; seguido de caídas; heridas de bala u otro tipo de violencia; y lesiones relacionadas con el deporte., La edad promedio en el momento de la lesión es de 42 años, y aproximadamente el 80% de los afectados son hombres. Hasta una cuarta parte de los casos ocurren después de una ingestión significativa de alcohol. La enfermedad preexistente en la columna vertebral puede hacer que el trauma de la médula espinal sea más probable. Por ejemplo, las complicaciones de la artritis reumatoide o la osteoporosis pueden provocar daños en la médula espinal.

La mayoría de las lesiones de la médula espinal ocurren en el área del cuello llamada región cervical. El Trauma puede ser el resultado de hematomas en la médula espinal, pérdida de flujo sanguíneo a la médula o cortes en la médula., Las lesiones de la médula espinal son graves y pueden causar disminución de la fuerza, la coordinación y la sensibilidad, así como otras funciones, como el control de la vejiga.

síntomas

Los síntomas del trauma de la médula espinal varían y dependen de la ubicación y gravedad de la lesión. El trauma completo de la médula espinal, una lesión que resulta en una pérdida total de la sensibilidad o la capacidad de moverse, ocurre aproximadamente al mismo nivel que la lesión. Por ejemplo, una persona lesionada en la mitad del cuello carecerá de sensibilidad y no podrá moverse por debajo de la mitad del cuello., Casi la mitad de todas las lesiones de la médula espinal están completas. Las lesiones completas que ocurren en la parte superior del cuello pueden comprometer la capacidad respiratoria y requerir que la persona use un ventilador mecánico. Las lesiones de la médula espinal en el cuello o la parte superior de la espalda pueden causar anomalías en la presión arterial, la sudoración y en la regulación de la temperatura corporal. Además, la pérdida del control de la vejiga y el intestino y el aumento del tono muscular en las extremidades (espasticidad) pueden acompañar la lesión de la médula espinal. Algunos de estos síntomas pueden no ser evidentes inmediatamente después de la lesión.,

Las lesiones en un lado específico de la médula espinal o su centro producirán patrones característicos de síntomas, como debilidad o parálisis de brazos o piernas, o un lado del cuerpo. En una persona lesionada que está inconsciente, el grado de lesión neurológica puede ser difícil de evaluar, por lo que los médicos deben tener un alto grado de sospecha de que se ha producido una lesión de la médula espinal y tomar medidas para proteger la médula espinal. Esto generalmente se hace usando un collar cervical para inmovilizar el cuello O atando a la persona a una tabla trasera rígida para su transporte.,

diagnóstico

La posibilidad de traumatismo de la médula espinal debe ser considerada en cualquier persona que haya estado en un accidente automovilístico grave o que haya experimentado una lesión significativa en la cabeza o el cuello.

si está consciente, se le preguntará sobre el dolor de cuello y si puede sentir y mover los brazos y las piernas. Dolor significativo, hematomas e hinchazón de la piel y los tejidos sobre el cuello o la espalda pueden levantar la sospecha de una lesión de la médula espinal. Un examen físico puede revelar pérdida de sensibilidad, debilidad y reflejos anormales.,

también se le evaluará si tiene otras lesiones que pueden desviar la atención de una lesión en el cuello, y para la presencia de otros signos de lesión de la médula espinal. Las radiografías, las tomografías computarizadas (TC) y las imágenes por resonancia magnética (RM) también se pueden utilizar para evaluar la columna vertebral y la médula espinal.

un collar cervical para mantener su cuello inmovilizado a menudo se dejará en su lugar hasta que los resultados de las pruebas estén disponibles., Si se sospecha una lesión de la médula espinal, el collar puede dejarse en su lugar durante al menos varios días, incluso si las pruebas son negativas, en caso de que exista una lesión pero no se haya detectado debido a la hinchazón o el espasmo muscular.

Las lesiones completas de la médula espinal se diagnostican cuando se produce una pérdida total de la sensibilidad y el control. Las lesiones incompletas causan cantidades variables de pérdida sensorial, debilidad o parálisis, dependiendo del sitio de la lesión.

duración esperada

El tiempo que duran los síntomas de la lesión de la médula espinal depende de la naturaleza y extensión de la lesión., Los moretones leves pueden desaparecer con el tiempo, aunque la recuperación completa a veces toma semanas o meses. Las lesiones más graves a menudo resultarán en la pérdida permanente de la función. Las estrategias para ayudar a las células nerviosas (neuronas) a recuperarse después de una lesión son un área de investigación activa.

prevención

prevenir lesiones de la médula espinal requiere prevenir lesiones traumáticas en la columna vertebral, especialmente en el cuello. Las principales causas de lesiones de la médula espinal incluyen accidentes automovilísticos, caídas, deportes, accidentes de buceo y armas de fuego. Para prevenir lesiones en la médula espinal:

• siempre use su cinturón de seguridad.,
• No bebas y conduzcas.
• bucee solo en agua de al menos 9 a 12 pies de profundidad, con los brazos frente a usted. Nunca te sumerjas en el agua si no conoces su profundidad.
• Use equipo de protección cuando practique deportes o participe en cualquier actividad peligrosa.
• Protéjase contra caídas.

tratamiento

la atención de emergencia, la cirugía (cuando sea necesario), la rehabilitación y los cuidados de apoyo, incluido el uso de respiradores, pueden ayudar a las personas con lesiones de la médula espinal a sobrevivir y aprovechar al máximo su función neurológica restante.,

en el pasado, los corticosteroides a menudo se administraban justo después de la lesión para reducir la hinchazón alrededor de la médula espinal lesionada. Si bien la terapia con corticosteroides sigue siendo una opción, varias pautas han eliminado este tratamiento como recomendación estándar debido a la falta de pruebas convincentes que respalden su eficacia y su potencial para causar efectos secundarios.

La mayoría del tratamiento de las lesiones de la médula espinal implica un enfoque de «esperar y ver». Si la lesión es menor, solo el tiempo revelará el grado de recuperación., Para aquellos con lesiones graves, una recuperación completa es muy poco probable, y el tratamiento consiste en proporcionar cuidados de apoyo, enseñar nuevas habilidades y desarrollar estrategias de afrontamiento.

La cirugía a veces se requiere para estabilizar una columna vertebral dañada, para eliminar fragmentos de hueso lesionado, discos u objetos extraños (como balas), para drenar líquido o un coágulo de sangre que presiona la médula espinal.,

Las áreas activas de investigación incluyen:

• enfriamiento de la temperatura corporal o enfriamiento de los tejidos cerca de la médula espinal
• trasplante de células nerviosas
• hormonas y factores de crecimiento que fomentan la regeneración de las células nerviosas
• estimulación eléctrica

algunos creen que las células madre son prometedoras para ayudar a las personas con trauma de la médula espinal a regenerar las células nerviosas dañadas para que se pueda recuperar la función neurológica.

Cuándo llamar a un profesional

todos los casos de trauma real o posible de la médula espinal deben ser evaluados por un médico inmediatamente.,

pronóstico

el trauma de la médula espinal puede sanar con el tiempo sin problemas adicionales, o puede resultar en déficits permanentes, dependiendo de la ubicación y gravedad de la lesión. La recuperación temprana de al menos algún movimiento o sensación sugiere que es posible una recuperación adicional. Es poco probable que la pérdida de sensibilidad o función que dure más de 6 meses mejore.,

External resources

Christopher Reeve Paralysis Foundation
http://www.christopherreeve.org

United Spinal Association
http://www.unitedspinal.org

Think First National Injury Prevention Foundation
http://www.thinkfirst.org/