las brutales experiencias de la Primera Guerra Mundial-la llamada Gran Guerra – trajeron muchos nuevos términos a nuestro lenguaje diario, incluido un sinónimo – Trench Mouth – para una enfermedad periodontal a la que los soldados incapaces de llevar a cabo una atención médica oral adecuada eran constantemente vulnerables.,
en las horrendas condiciones en medio del barro y la carnicería de la batalla, las estrategias de desgaste involucraron a las tropas en largos estancamientos, con el cuidado de las armas más prioritario que el cuidado de las encías. Los suministros eran escasos, y el pastel de frutas lleno de azúcar era un ingrediente mucho más bienvenido en los paquetes que el polvo de dientes o los cepillos. Muchos soldados simplemente abandonaron la higiene oral por completo., Una mezcla de bacterias, por lo tanto, podría fácilmente arrasar las encías de los combatientes desnutridos en la forma de esta infección no contagiosa pero dolorosa técnicamente conocida como gingivitis ulcerosa necrotizante aguda (ANUG), y hoy llamada simplemente NUG.
Los antibióticos, que no estuvieron disponibles hasta la Segunda Guerra Mundial, no fueron una opción en las trincheras., Los médicos trataron el NUG superficialmente con peróxido de hidrógeno, pero esta condición estaba por debajo de una lista de prioridades más urgentes de la enfermedad de trench, como la disentería, la fiebre tifoidea y la gripe, todas las cuales, sin los medicamentos avanzados que tenemos hoy, mataron a millones.
La Boca de trinchera era conocida antes de la Gran Guerra como enfermedad de Vincennes o estomatitis de Vincent, y es una condición cuyos factores de riesgo no están vinculados al combate armado per se, sino clásicamente a una mala higiene oral, tabaquismo, mala nutrición y estrés psicológico. Hoy en día, un sistema inmunológico comprometido también puede desempeñar un papel.,
estos factores de riesgo eran parte integrante de la vida en las trincheras, pero también se dan en nuestras sociedades, en mayor medida en función de las condiciones sociales.
NUG es más similar a una infección tradicional que la enfermedad periodontal moderna. En NUG las bacterias invaden los tejidos más profundos de las encías y los resultados de «dolor», así como mal aliento desagradable y sangrado., Hoy en día, la Gingivitis crónica (que se puede revertir) y la condición más grave «periodontitis» no son típicamente dolorosas, y en la periodontitis, una gran parte del daño al hueso que mantiene los dientes en su lugar es causado por el propio sistema inmune del paciente que reacciona a la acumulación de bacterias de la placa.
si no se trata correctamente, el NUG puede volverse crónico o recurrente y, en casos muy raros, puede conducir a una rápida destrucción de los tejidos y el hueso que sostiene los dientes (periodontitis ulcerosa NUPONECROTIZANTE)., En partes de África donde la nutrición es muy pobre y la supresión inmunitaria es un problema, existe una condición relacionada llamada «Cancrum Oris» o «NOMA» donde la destrucción incluso se extiende a las mejillas, los labios o los huesos de la mandíbula. Es difícil, sin embargo, decir categóricamente que NUP puede convertirse en NOMA, ya que este último se presenta como descomposición de los tejidos blandos de la boca y la cara, pero se reportan las mismas bacterias y procesos.
La foto muestra a un paciente que sufre de NOMA.