Middle America-el área que conecta América del Norte y del Sur que se extiende desde México hasta Panamá-es una región geológicamente compleja. Caracterizada por tierras bajas cerca de las costas y cadenas montañosas que forman una columna vertebral discontinua, la región soporta una intrincada mezcla de zonas ecológicas. A medida que uno viaja en elevación en las áreas montañosas, las temperaturas comienzan a disminuir y las precipitaciones a menudo son la regla., Los bancos de nubes bajas flotan sobre estas áreas elevadas, creando niebla frecuente que baña la vegetación. Epífitas como bromelias y orquídeas florecen debido a la alta humedad relativa, y musgos, helechos y palmeras son abundantes. Dentro de este hábitat de «bosque nuboso», la vista rara vez es clara, ya que la niebla constantemente pasa a través de los árboles.
un número de especies de reptiles se encuentran en este reino único, y posiblemente las más interesantes son las serpientes venenosas arbóreas conocidas como las víboras del Hoyo de la palma., Nueve de las 10 especies conocidas de víbora de Pozo del género Bothriechis están adaptadas a estas regiones montañosas; áreas que aunque se consideran tropicales experimentan temperaturas algo más frías que las tierras bajas circundantes. Relativamente pequeñas (2 a 3 pies) y esbeltas, las víboras del Hoyo de la palma se observan a menudo entre las palmas bajas, de ahí el nombre.
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sin duda, la víbora de pestañas (B. schlegelii) es la víbora de pozo de palma más conocida. Llamada así por las escamas superciliares elevadas sobre cada ojo, La Víbora de pestañas viene en una desconcertante variedad de colores. El verde parece ser el más común, pero las víboras de pestañas pueden ser bronceadas, oxidadas, rosadas, amarillas o casi blancas., Mientras que la mayoría de las especies de Víbora De Palmera son consideradas especies de tierras altas, La Víbora de pestañas es la única que es más común en el hábitat de tierras bajas, que van desde Chiapas, México hasta Tumbes, Perú. Dicho esto, también se ha registrado en elevaciones por encima de los 2.500 metros en Colombia. Predominantemente nocturna (las poblaciones de tierras altas pueden ser diurnas), La Víbora de las pestañas se encuentra generalmente en la vegetación baja y las ramas. Se ha registrado una variedad de especies de presas, incluyendo ranas, anolas, roedores, aves, murciélagos y zarigüeyas.
R., Michael Burger
Las Víboras relativamente pequeñas (de 2 a 3 pies) y delgadas se observan a menudo entre las palmas bajas, de ahí el nombre.
descrita originalmente hace más de 50 años por el herpetólogo Edward Taylor de la Universidad de Kansas, La Víbora De Palma manchada de Costa Rica (B. supraciliaris) fue considerada una variante de la víbora de pestañas hasta que fue revalidada hace varios años, aunque todavía permanece bajo incertidumbre Taxonómica al momento de escribir este artículo., Es muy similar a la víbora de pestañas en que es variable en el color del suelo, con individuos que van desde el verde, marrón y rojo al amarillo, y también tiene escamas superciliares elevadas por encima de cada ojo. Ligeras variaciones en las marcas en el dorso, así como los recuentos de escala son las principales diferencias entre B. supraciliaris y B. schlegelii. Se encuentra en el suroeste de Costa Rica, se produce en elevaciones de 800 a 1.700 metros, y se especula que La Víbora De Palma manchada de Costa Rica es posiblemente más terrestre que la víbora de pestañas.
La víbora del Hoyo de la palma de Merendón (B., thalassinus) se confundió con La Víbora De Palmera Guatemalteca hasta hace pocos años, cuando fue descrita como una especie separada. Lleva el nombre de la Sierra de Merendón, se encuentra en el hábitat de bosque húmedo y húmedo montano a 885 a 1.730 metros en el Este de Guatemala hasta el oeste de Honduras. De color azul verdoso, muchos especímenes exhiben moteado negro en el dorso, no muy diferente de la que se encuentra en La Víbora De Palma moteada negra que se encuentra más al sur en Costa Rica y Panamá.,
Posiblemente la especie más rara de palma pit viper se encuentra en las tierras altas de los estados de Oaxaca y Chiapas. La víbora de Rowley (B. rowleyi) fue descrita en 1968 por el herpetólogo Charles M. Bogert del Museo Americano de Historia Natural A partir de un espécimen encontrado por un ornitólogo el año anterior en una remota región de Oaxaca., Fiel a su nombre, todos los especímenes de esta rara vez Vista víbora verde se han encontrado en las cercanías de los matorrales de Palma, y el holotipo fue descubierto cuando un colibrí fue observado volando frenéticamente por encima del tallo de una palma. Un misterio rodea al coleccionista, J. Stuart Rowley, quien fue encontrado muerto en la base de un acantilado en Oaxaca al año siguiente.
La Víbora palmera de March (B. marchi) habita elevaciones bajas a intermedias (500 a más de 1.500 metros) en Honduras y posiblemente tan al sur como Nicaragua., Otra especie verde a verde azulado, fue nombrada en honor a Douglas March, el jefe del serpentario en Tela, Honduras, durante la década de 1920. en ese momento, según el conocimiento de March, la única víbora arbórea verde que se encontraba en el área era la víbora de pestañas. El descubrimiento de esta especie se produjo después de conversaciones con los lugareños que describieron una serpiente arbórea verde que carecía de los «cuernos» de la víbora de pestañas, y que fue responsable de la muerte de tres hombres. Varios especímenes fueron rápidamente asegurados en marzo desde Quimistán y la Cumbre, Honduras.
La Víbora De Palmera Guatemalteca (B., bicolor) se produce en elevaciones moderadas a intermedias (500 a 2.000 metros) desde el sur de México hasta Guatemala. El nombre de la especie en latín bicolor se refiere a la coloración dorsal que contrasta de verde a verde azulado y al orificio amarillo verdoso de la serpiente. Los hábitos de esta serpiente no son bien conocidos, aunque los especímenes se han observado como activos solo por la noche en la vegetación baja.
R. Michael Burger
Esta es una víbora de palmera Guatemalteca (Bothriechis bicolor). Observe las sutiles escamas azules mezcladas con el verde predominante.,
una de las especies más llamativas, La Víbora De Palma manchada de amarillo (B. aurifer) es predominantemente de color verde con una serie de manchas amarillas bordeadas de negro. Desde Chiapas, México hasta Guatemala, se encuentra en el bosque nuboso en elevaciones moderadas a intermedias (1.200 a 2.300 metros). Esta especie diurna se alimenta entre vegetación densa y bromelias terrestres en Guatemala. Durante la última década o dos, B. aurifer, al igual que muchas especies de víboras de palmera, se ha vuelto rara debido a la deforestación.,
la especie que alcanza las elevaciones más altas es la Víbora De Palma moteada negra (B. nigroviridis), que se sabe que se produce a más de 3.000 metros. Desde Costa Rica hasta Panamá, esta especie verde muy moteada de negro se considera rara dondequiera que ocurra. Predominantemente nocturna, se alimenta de ranas, pequeños roedores y aves. Similar a otras especies de palma pit viper, B. nigroviridis ha observado a alucinar cuando se ven amenazados.
The side-striped palm pit viper (B., lateralis) se encuentra generalmente en el bosque montano inferior (850 a 2.100 metros), pero también se ha registrado en elevaciones cercanas a los 2.800 metros. El nombre específico de lateralis se refiere a la franja amarilla en el dorso verde inferior de la serpiente. Desde Panamá hasta Costa Rica, los informes indocumentados sugieren que también puede ocurrir en el sur de Nicaragua. Frecuentemente encontrada cerca de arroyos, esta especie parece capaz de sobrevivir hasta cierto punto en áreas cultivadas, como plantaciones de café, donde se alimenta de lagartos y mamíferos., Al igual que varias otras especies de víboras de palmera, las jóvenes víboras de palmera de rayas laterales pasan por un cambio de color ontogenético a medida que maduran. Se ha observado que los jóvenes marrones se encuentran más cerca del suelo del bosque que los adultos verdes, que generalmente se encuentran en la vegetación frondosa.
en 2013, una nueva especie de Víbora verde de montaña fue formalmente descrita a partir de especímenes recolectados en 2010 en el bosque nuboso en el refugio de Vida Silvestre Texiguat en el Este de Honduras., Nombrado en honor a un conservacionista de base que fue baleado en 2007 cuando estaba tratando de establecer una reserva para un grupo indígena, La Víbora De Palmera de Guifarroi fue recomendada para un estado de peligro crítico inmediato debido a su distribución extremadamente limitada y las presiones de la tala y los ranchos.
un futuro en peligro
con la posible excepción de la víbora de pestañas de gran alcance, la mayoría de las poblaciones de víboras de Hoyo de Palma están bajo una presión extrema de la humanidad. El simple prejuicio contra las serpientes resulta en su matanza sin sentido, pero existen presiones más grandes., En su discusión sobre el futuro de la fauna de anfibios hondureños (que también es cierto para los reptiles), McCranie y Wilson (2002) identificaron la alteración y destrucción del hábitat como la amenaza más abrumadora para la supervivencia. Estos autores señalan que «Honduras se está convirtiendo rápidamente en un páramo sobrecultivo, sobre pastoreado y superpoblado» y las motosierras, los machetes y las cerillas son las herramientas más «peligrosas» de esa región.»
R., Michael Burger
aunque únicas y hermosas, palm Pit vipers solo deben ser mantenidas por cuidadores muy experimentados.
en Guatemala, hogar de cuatro especies de víbora del Hoyo de la palma, Campbell (2001) señala que muchas especies de herpetofauna se ven drásticamente afectadas por la tala incluso limitada en los bosques nubosos. La víbora del Hoyo de la palmera de manchas amarillas fue una especie identificada como particularmente vulnerable a incluso una ligera alteración del bosque nuboso Virgen., Desafortunadamente, gran parte del bosque nuboso en ese país fue talado durante la década de 1990 y B. aurifer se ha vuelto cada vez más raro (Campbell y Lamar, 2004). La Víbora De Palmera guatemalteca es otra especie bajo presiones extremas y es «ahora rara en las elevaciones más bajas debido a la destrucción del hábitat» (Campbell y Lamar, 2004).
Más al sur en Costa Rica, la destrucción del hábitat ha afectado a las poblaciones tanto de La Víbora De Palmera moteada negra como de La Víbora De Palmera rayada lateral., Aunque esta última especie parece algo adaptable a las áreas agrícolas, parece estar desapareciendo lentamente de su hábitat alterado (Campbell y Lamar, 2004).
cuidado en cautividad de La Víbora De Pestañas
La Víbora de pestañas es la especie más comúnmente disponible de víbora de hueso de Palma. Aunque todavía se producen importaciones capturadas en el medio silvestre, la mayoría del comercio de esta especie venenosa incluye especímenes nacidos en cautividad., Otras especies de Víbora De Palmera también se importan ocasionalmente; sin embargo, varios países de América Central han tomado la iniciativa y ahora limitan las exportaciones a (casi exclusivamente) serpientes nacidas y criadas en cautividad.
R. Michael Burger
La pestaña de la víbora es la única palmera pit viper que habita en las tierras bajas de hábitat; el resto son highland especies.
aunque únicas y hermosas, las víboras de palmera solo deben ser mantenidas por cuidadores muy experimentados., Estas serpientes no deben tomarse a la ligera, y siempre deben seguirse procedimientos cuidadosos de manejo con las herramientas adecuadas. Además, muchas leyes estatales y municipales prohíben el mantenimiento de reptiles venenosos. Las mordeduras de estas serpientes pueden ser extremadamente graves, y las muertes han resultado de envenenamiento por B. aurifer, B. marchi y B. schlegelii.
La Víbora de pestañas es una especie fácil de mantener siempre que se cumplan ciertas condiciones. Al ser arbóreo, un recinto orientado verticalmente es una necesidad., Un ADULTO de tamaño medio se puede mantener cómodamente en un recinto del tamaño de un acuario de 10 galones, aunque las jaulas más grandes ofrecen mayores gradientes térmicos y escondites. Una tapa segura con una cerradura o una puerta con un mecanismo de bloqueo es una necesidad absoluta.
los muebles de jaula deben consistir en ramas para que la serpiente se pose, así como plantas vivas, si es posible. Las plantas no solo ofrecen aislamiento y seguridad, sino que junto con un tazón de agua ayudarán a mantener la humedad., El mantillo de ciprés es un buen sustrato para esta especie de bosque tropical, ya que ayudará a retener la humedad dentro del recinto. También se debe suministrar un tazón de agua.
coloco piezas de acrílico transparente sobre aproximadamente la mitad de las aberturas de la pantalla de mis jaulas para restringir parcialmente el flujo de aire. Nebulizar el recinto con agua de un pulverizador de bomba o un sistema de nebulización automatizado es una necesidad, ya que las víboras de pestañas no pueden beber directamente de un recipiente de agua, sino que beberán gotas de agua que tienden a acumularse en sus bobinas cuando se empañan.,
encuentro que las víboras de pestañas funcionan bastante bien en temperaturas de mediados de los 70 a 80 Fahrenheit Bajos. A pesar de que nunca he presenciado una víbora de pestañas tomando el sol cuando se mantiene en este rango de temperatura, todavía mantengo un punto de bronceado que está a mediados de los 80.
en comparación con otras víboras de palmera, las víboras de pestañas son generalmente buenas alimentadoras en cautiverio, pero debido a que son serpientes sedentarias no requieren alimentación frecuente., Debido a que las víboras de pestañas son generalmente nocturnas, uno de los primeros» trucos » de alimentar a estos chicos es hacerlo después de que las luces se hayan apagado. Un par de hemostatos o fórceps de 18 pulgadas es generalmente suficiente cuando se ofrece comida a una víbora de pestañas, pero la longitud de la herramienta de alimentación dependerá del tamaño de la serpiente. No se equivoquen: las víboras de pestañas tienen rangos de ataque considerables.
del mismo modo, también mide el tamaño del alimento al tamaño de la serpiente. Tiendo a alimentar a mis serpientes con presas más pequeñas, como fuzzies y ratones pequeños., Las víboras tienen pozos sensibles al calor ubicados inmediatamente frente a sus ojos que se utilizan para localizar y capturar presas endotérmicas. Mientras comen presas que no han sido calentadas, encuentro que aceptan alimentos calientes más fácilmente. Como la mayoría de las serpientes arbóreas, las víboras de pestañas golpearán y aguantarán si están interesadas en el alimento que se les ofrece. Si al principio una serpiente no golpea, golpéala suavemente cerca de la región de la cola para tratar de provocar un ataque. No se preocupe si una víbora de pestañas no se alimenta de inmediato, ya que una pausa ocasional en la alimentación es común en esta especie., He tenido machos en particular se alimentan durante meses a la vez antes de comenzar de nuevo.
Cría de víboras de pestañas
Las Víboras de pestañas no solo son fáciles de mantener, sino que también son fáciles de reproducir en cautiverio. Esta especie ha sido criada durante todo el año bajo condiciones cautivas con poca manipulación en temperaturas o iluminación. Dicho esto, una ligera caída de la temperatura durante los meses más fríos puede ayudar a aumentar el éxito reproductivo. En general, acorto mi ciclo de luz, así como disminuir la humedad durante este período de enfriamiento.
R., Michael Burger
una camada de víboras de pestañas para bebés. Bothriechis schlegelii es relativamente fácil de criar en cautiverio.
aunque las víboras de pestañas se reproducen si se mantienen juntas durante todo el año, me resulta más fácil mantener los especímenes por separado (lo que también facilita la alimentación) e introducirlos a intervalos periódicos. Inmediatamente antes de la introducción, El recinto está muy empañado con agua, y la cópula generalmente ocurre intermitentemente por la noche, después de que las luces se apagan.,
Los períodos de gestación son extremadamente variables y pueden variar desde tan solo cinco meses hasta casi un año, con un promedio de 150 a 180 días. Las hembras gestantes no parecen buscar temperaturas más altas y a veces prefieren lugares aislados mientras están en la gravidez. He encontrado que las temperaturas ambiente de la jaula de 77 A 82 grados funcionan bien en este momento.,
cría y reproducción de especies montanas
la especie Montana más comúnmente encontrada es la Víbora De Palmera de rayas laterales, aunque otras especies están ocasionalmente disponibles. Al igual que con B. schlegelii, los recintos orientados verticalmente son los mejores para estas especies parciales o totalmente arbóreas. Los interiores básicos de la jaula también deben ser los descritos anteriormente.
la principal diferencia al mantener las especies montanas en comparación con la víbora de pestañas está en proporcionar las manipulaciones ambientales adecuadas que son necesarias para el mantenimiento a largo plazo de las especies de mayor elevación., Dos excelentes cebadores uno debe considerar la lectura esencial antes de mantener las especies montanas de Bothriechis incluyen Peterson y Odum (1986) y Peterson (1992).
aunque las especies de víboras de las tierras altas pueden mantenerse a temperaturas similares a las de la víbora de las pestañas, el éxito a largo plazo tanto para el mantenimiento como para la reproducción es más probable cuando el entorno se aproxima más a los parámetros encontrados en el hábitat natural de las serpientes. Muchas especies de víboras de palmera se encuentran en áreas que experimentan fluctuaciones estacionales considerables tanto en temperatura como en humedad., Por ejemplo, la vertiente del Pacífico experimenta una estación húmeda «cálida» de abril a diciembre y una estación seca «fresca» de diciembre a abril.
R. MICHAEL BURGER
el mantenimiento de una víbora de pestañas, o cualquier serpiente venenosa, debe tomarse muy en serio primero, averigüe si hacerlo es incluso legal donde vive.
la Temperatura está íntimamente ligada a la elevación, y el más alto de la elevación, la más fría sea la temperatura., En elevaciones entre 1,000 y 2,000 metros en los bosques nubosos de América Central, Las temperaturas promedio anuales oscilan entre 59 y 68 grados. Utilizando este rango como guía, se debe emplear un ciclo de temperatura estacional al mantener especies montanas de víboras de foso de Palma. También se debe utilizar un cline térmico dentro del recinto, con un área de calentamiento que proporcione calor y un área más fría que permita que las muestras se termorregulen según sea necesario.,
mantener la humedad relativamente alta (por encima del 70 por ciento) durante la temporada más cálida y baja (por debajo del 50 por ciento) durante el período más frío es el protocolo estándar cuando se mantienen las víboras de palmera Montana. Al proporcionar ciclos de humedad, un humidificador de niebla fría es útil cuando se establece en un temporizador. Otra forma de alterar la humedad dentro de un recinto es por goteo de riego. La premisa básica es intentar copiar los ciclos estacionales que estas serpientes arbóreas experimentan en la naturaleza.
al igual que con la víbora de pestañas, la gestación es variable en las formas montanas, pero generalmente promedia de cinco a seis meses., Se deben proporcionar sitios para tomar el sol para que las hembras tengan la oportunidad de termorregular según sea necesario.
El cuidado y la alimentación de las víboras jóvenes
Los recién nacidos deben instalarse en contenedores individuales desde el principio, ya que se ha observado canibalismo en varias especies de víboras de pozo de Palma. Los frascos de galones de boca ancha son una manera fácil de alojar a los neonatos, pero casi cualquier contenedor seguro servirá. Como los neonatos son propensos a la deshidratación, agregue agua al fondo del recipiente, al menos durante las primeras semanas de vida de los neonatos. Una pequeña rama o rama completará el recinto., Mantenga los interiores lo más simplistas posible, especialmente porque las víboras jóvenes de palmera pueden ser difíciles de alimentar y con frecuencia dejan caer alimentos.
R. Michael Burger
Más que otros del género, se sabe que la Víbora De Palmera rayada lateral (Bothriechis lateralis) habita en áreas cultivadas, tales como COMO plantaciones de café.
alimentar a las víboras neonatos de cualquier especie puede ser frustrante., No solo son pequeños, sino que con frecuencia se niegan a atacar a las presas que se les ofrecen, o no se aferran a la comida después de un ataque. Debido a su tamaño, se deben suministrar artículos extremadamente pequeños. Esto podría significar ofrecer una variedad de partes del cuerpo del ratón rosa a través de fórceps. Golpear ligeramente la mitad inferior del cuerpo de un neonato suele ser eficaz para inducir una respuesta sorprendente. Una liberación rápida del alimento de los fórceps también es necesaria después de la huelga. Se necesita paciencia y persistencia durante las pruebas de alimentación del recién nacido.,
aunque por lo general no es deseable alimentar a las presas silvestres, a veces es necesario cuando todos los demás métodos han fallado. Las víboras juveniles aceptarán una variedad de pequeñas especies de ranas y lagartos,como Acris, Pseudoacris, Hyla, Hemidactylus y Anolis. Un comportamiento interesante observado en juveniles de varias especies es el señuelo caudal. Vagamente definido como el retorcimiento de la porción distal de una cola de color llamativo con el fin de atraer a las presas, se ha reportado en la víbora de pestañas, La Víbora de foso de Palma de rayas laterales y La Víbora de foso de Palma de Guatemala., El agitar o retorcerse de la cola ha sido sugerido por algunos para imitar a un gusano o invertebrado similar con el fin de atraer a una presa como un lagarto o rana a una distancia de ataque.
recuerdo vívidamente la primera vez que vi una víbora de pestañas en la naturaleza. Delicadamente colgada de una vid al lado de un árbol, era una vista impresionante. Inmediatamente me enganché a estas serpientes arbóreas, adquiriendo finalmente mi propia cepa nacida en cautividad, así como otras especies de víboras de foso de Palma., Tal vez algún día usted, también, se encontrará viajando en los trópicos cuando tenga la oportunidad de observar estas magníficas serpientes. Sería una experiencia que nunca olvidarás.
R. Michael Burger ha estado involucrado con anfibios y reptiles durante más de cuatro décadas. Sus artículos han aparecido en publicaciones norteamericanas y europeas, incluyendo Zoo Biology, Herpetological Journal, Herpetological Review, the Vivarium, REPTILES magazine, y en el libro Biology of the Boas and Pythons.,