dado que la mayoría de los casos de rotavirus ocurren en África subsahariana, donde la mortalidad por infección por rotavirus también es la más alta, es esencial aumentar y mantener una alta cobertura de inmunización en esta región. Sin embargo, además de entregar la vacuna a quienes la necesitan, también tenemos que trabajar para mejorar su eficacia.
la eficacia de la vacuna contra el rotavirus se define como el porcentaje de reducción de la tasa de incidencia de diarrea en los grupos de niños vacunados frente a los no vacunados., Está bien establecido que la eficacia de la vacuna contra el rotavirus no es la misma en todos los países: en los países con altas tasas de mortalidad infantil, la eficacia de la vacuna es mucho menor.11
el gráfico es de un estudio reciente de Clark et al., que analizó cómo cambia la eficacia de las vacunas orales vivas contra rotavirus en diferentes países después de la vacunación., El gráfico muestra que en los países con altas tasas de mortalidad infantil, no solo es menor la eficacia inmediata de la vacuna – 98% en los países con baja mortalidad infantil versus 66% en los países con alta mortalidad infantil – sino que también la eficacia de la vacuna disminuye más rápidamente en los países con alta mortalidad infantil con el tiempo.12
cinco años después de la vacunación, la vacuna contra el rotavirus reduce las posibilidades de contraer diarrea en un 90% en los países con baja mortalidad infantil y solo en un 30% en los países con alta mortalidad.,
la tabla muestra qué tan buena es la vacuna contra el rotavirus para prevenir la diarrea severa y reducir la hospitalización debido a la diarrea en niños menores de 5 años en diferentes regiones.13
en países de altos ingresos, se ha demostrado que la vacunación contra el rotavirus reduce los casos de diarrea grave por rotavirus en un 91% y la hospitalización en un 94%. En Asia oriental y América Latina, las tasas de eficacia son más bajas pero aún altas, previniendo el 88% y el 80% de los casos de diarrea grave, respectivamente., Sin embargo, la eficacia en el sur de Asia y el África subsahariana es significativamente menor, solo reduciendo la diarrea severa en alrededor de la mitad de los casos.
Las razones de las diferentes respuestas a la vacuna no están del todo claras.14 15
es probable que las respuestas intestinales a las vacunas orales contra el rotavirus en niños de países de bajos ingresos sean diferentes. Esto puede deberse a una variedad de causas, incluidas las deficiencias de micronutrientes, la exposición previa a la vacunación a ciertos patógenos y la presencia de afecciones crónicas como la malaria o el VIH., En general, la pobre respuesta intestinal a la vacuna viva significa que la eficacia de la vacuna se reduce. Teniendo en cuenta todos los puntos mencionados anteriormente, hay varias intervenciones que podrían aumentar aún más los beneficios de la vacuna contra el rotavirus. Además de aumentar la cobertura de la vacuna, la mejora de la salud nutricional (tanto de los lactantes como de las madres) y la mejora de las condiciones de higiene y saneamiento (para reducir la prevalencia de patógenos dañinos) podrían tener efectos positivos sobre la eficacia de la vacuna.
todavía estamos en una etapa bastante temprana del uso de la vacuna contra el rotavirus., Aunque la vacuna ya ha traído enormes beneficios, podría ir aún más lejos. La mejora de la cobertura de vacunación, en particular en el África subsahariana y Asia meridional, es fundamental para seguir reduciendo las muertes infantiles por diarrea. Incluso con niveles moderados de eficacia de la vacuna, se podría prevenir un número significativo de muertes infantiles adicionales cada año. El gráfico de barras de arriba que muestra el número de muertes prevenibles ilustra el potencial de la cobertura extendida de la vacuna para salvar muchas más vidas., Y esto ya está teniendo en cuenta las diferencias regionales en la efectividad de la vacuna.
además de aumentar la cobertura, la mejora de la eficacia de la vacuna iría aún más lejos en la lucha contra una de las principales causas de muerte.