Fünfzig Jahre später, Was JFK tat, und nicht, Erreichen

Fünfzig Jahre nach John F. Kennedys Januar 20, 1961, Antrittsrede, Robert Dallek, der Präsidentschaftshistoriker, der ein unvollendetes Leben schrieb, John F. Kennedy, 1917-63, sagt Kennedy bleibt der beliebteste US-Präsident. Seine tausend Tage im Amt brachten jedoch nicht viele historische Erfolge, stellt Dallek fest., Kennedys innenpolitische Agenda als Präsident umfasste Initiativen zu Medicare, Bürgerrechten und anderen Themen, die erst von der Johnson-Regierung in Kraft gesetzt wurden. Kennedy habe einige außenpolitische Erfolge orchestriert, sagt Dallek, vor allem einen Atomkrieg mit der Sowjetunion über die Kubakrise im Jahr 1962 zu vermeiden und einen begrenzten Testverbot Vertrag aushandeln; das Scheitern der Invasion der Schweinebucht im Jahr 1961 war eine, für die Kennedy züchtigte sich. Was Vietnam betrifft, sagt Dallek, wollte Kennedy das Engagement der USA einschränken., Kennedys dauerhafte Mystik hat damit zu tun, dass er in der öffentlichen Vorstellung als ständiger junger Mann voller Versprechen lebt, sagt Dallek, und dass die Kennedy-Familiengeschichte Tragödie und hohe Leistung verbindet.Januar markiert den fünfzigsten Jahrestag der Amtseinführung von Präsident John F. Kennedy, dessen Antrittsrede für seine Beredsamkeit bekannt ist. Wie steht Kennedy nach all den Jahren in den Annalen der amerikanischen Präsidenten?

Nun, er hat sicherlich die Vorstellungskraft der Öffentlichkeit in diesem Land im Griff., Es gab eine Gallup-Umfrage, in der die Amerikaner gebeten wurden, die letzten neun Präsidenten von Kennedy nach vorne zu bewerten. In dieser Umfrage hatte John Kennedy eine 85-prozentige Zustimmungsrate. Ihm am nächsten kam Ronald Reagan mit 74 Prozent. Vorhersehbar am unteren Ende war Richard Nixon mit 29 Prozent. Über ihm, mit der überraschenden Zahl von 47 Prozent, lag George W. Bush. Und dann über Bush war Lyndon B. Johnson mit 49 Prozent.

Wie vergleicht sich das mit allen Präsidenten?

Wenn die Menschen in diesem Land gefragt werden, wer die größten Präsidenten der amerikanischen Geschichte sind, sagen sie Ihnen vorhersehbar: George Washington, Abraham Lincoln und Franklin Roosevelt. Aber dann fügen sie die Namen von John Kennedy und Ronald Reagan hinzu. Das Rätsel ist also, warum dieses außergewöhnliche Festhalten an der Öffentlichkeit? Immerhin war Kennedy nur tausend Tage Präsident. Seine innenpolitische Agenda war ziemlich unfruchtbar., Er hatte große Initiativen: eine große Steuersenkung, eine Bundeshilfe für Bildungsrecht, Medicare und Bürgerrechte. Keiner von ihnen ging während seiner Präsidentschaft. Sie wurden alle von Lyndon Johnson erlassen, der von Lyndon Johnson unterzeichnet wurde. Natürlich gab es in der Außenpolitik das Scheitern der Invasion der Schweinebucht in Kuba im April 1961, nach der Kennedy mehrere Tage lang herumlief und sagte: „Wie hätte ich so dumm sein können?“Er hatte seinen großen Erfolg in der Kubakrise 1962, als er dem sowjetischen Führer Nikita S. Chruschtschow gegenüberstand, ohne in den Krieg zu ziehen., Das war eine große Errungenschaft seiner Präsidentschaft–einen Atomkrieg zwischen den Vereinigten Staaten und der UdSSR zu verhindern. Und er hatte den Vertrag über das Verbot begrenzter Atomtests, der im Oktober 1963, kurz vor Kennedys Ermordung, vom Senat unterzeichnet und genehmigt wurde.

Wie hat seine Ermordung im November 1963 sein Ansehen in der Geschichte beeinflusst?

Ich denke, man könnte sagen, dass das Attentat ihm diesen außergewöhnlichen Halt in der Öffentlichkeit gibt. Aber schauen Sie sich William McKinley an, der ebenfalls im September 1901 ermordet wurde. McKinley war ein beliebter Präsident, der 1900 in eine zweite Amtszeit gewählt wurde., Er wurde von einem Anarchisten knapp sechs Monate nach seiner zweiten Amtszeit ermordet. Fünfzig Jahre nachdem McKinley ermordet wurde, erinnerte sich kaum jemand daran, wer er war. Es ist also etwas Besonderes mit Kennedy los.

Warum glauben Sie, Kennedy bleibt so beliebt?

Ein bedeutender Teil ist das Fernsehen, das Kennedy seinen dauerhaften Halt in der Öffentlichkeit gibt. Die Leute können sich jetzt nicht vorstellen, dass er dreiundneunzig Jahre alt wäre, wenn er gelebt hätte. Er ist im Alter von sechsundvierzig Jahren eingefroren, als er getötet wurde., Und natürlich bringen uns die Fernsehaufnahmen von ihm und die Fotos die Aufregung zurück . So jung. Intelligent. Witzig. Charmant. So charismatisch.

Aber es gibt zwei andere Dinge, die für seinen großen Einfluss auf die Öffentlichkeit verantwortlich sind. Eines ist die Tatsache, dass seine Rhetorik so inspirierend war. Er Sprach von einer Neuen Grenze. Dieses berühmte Eröffnungszitat: „Fragen Sie nicht, was Ihr Land für Sie tun kann; Fragen Sie, was Sie für Ihr Land tun können“, oder seine große Rede an der American University am 10.,“Die Bürgerrechtsrede am nächsten Tag am 11. Juni 1963 war auch wirklich eine kraftvolle Ansprache.

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Die Menschen wandten sich an ihn als Leuchtfeuer der Hoffnung. Als Präsident können sie immer noch daran denken, dass er nicht nur jugendlich ist, sondern das Versprechen des Landes hält. Und dann schwor er natürlich, bis zum Ende des Jahrzehnts einen Mann auf den Mond zu setzen. Und das ist natürlich gelungen.,

Das zweite, worauf ich hinweisen möchte, ist, wie er sich mit seinen Nachfolgern vergleicht: Lyndon Johnson, der eine Glaubwürdigkeitslücke hatte, und Richard Nixon, der durch die Watergate-Skandale gezwungen wurde, von der Präsidentschaft zurückzutreten. Keines der beiden Büsche hat etwas, das Kennedys Einfluss auf die Öffentlichkeit ähnelt. Bush verlässt das Amt mit 29, 30 Prozent Zustimmung. Jimmy Carter verlor sein Wiederwahl-Angebot. Gerald Ford ist in Ungnade gefallen, indem er Richard Nixon im Voraus für die Watergate-Verbrechen begnadigt. Und Bill Clinton hatte die Monica-Lewinsky-Affäre. Keiner von ihnen kann mit Kennedy übereinstimmen., Wenn die Menschen Hoffnung in diesem Land wollen, wenden sie sich an Kennedy und sie wenden sich an Ronald Reagan.

Das Letzte, worauf ich über Kennedy hinweisen würde: Der Kennedy-Clan hatte einen außergewöhnlichen Einfluss auf die Öffentlichkeit. Wird es jetzt ausbleichen, da es keinen Kennedy in der Washingtoner Szene oder in einer Machtposition in der Regierung gibt? Ich weiß es nicht. Aber es hat sicherlich all diese fünfzig Jahre gehalten, und als Kennedy-Biograf, Ich werde überschwemmt. Ich hatte ein Stück im Smithsonian Magazine. Ich habe etwas in einer britischen Zeitschrift namens Private Banking veröffentlicht. Es gibt deutsche und britische Dokumentarfilme., Amerikanische Dokumentarfilme werden gemacht.

Wie viel hat sein Berater Theodore Sorenson zu Kennedys Reden beigetragen?

Sorenson konnte in Kennedys Stimme schreiben. Aber Kennedy würde sie bearbeiten. Und Kennedy war auch so etwas wie ein Wortschmied und jemand, der über den Stil und die Verwendung von Rhetorik und hochgesinnten Appellen an die Öffentlichkeit nachdenklich war., Denken Sie daran, die Arten von Zitaten, die er aus der Literatur, aus der Philosophie mitbringen würde. Kennedy benutzte aufrichtige Rhetorik und rief Literatur und Philosophie an, aber es funktionierte nicht gegen ihn. Unsere Präsidenten sind sowohl unsere Könige als auch unsere Premierminister, und Kennedy bleibt in gewisser Weise Amerikas König.

Es war ironisch, dass Kennedys Schwager Sargent Shriver, der das Peace Corps gründete, gestern verstorben ist. Shriver stand Kennedy nahe, nicht wahr?

Er war. Niemand war Kennedy näher als sein Bruder Robert Kennedy., Das trägt zu der Art von Mystik dieser sternenkreuzten Familie bei. Kennedy war sechsundvierzig, als er ermordet wurde. Bobby Kennedy war erst dreiundvierzig, als er 1968 ermordet wurde. Die Geschichte der Familie: Joe Kennedy, der Vater, hatte eine Horatio Alger Geschichte. Joe Jr., der älteste Bruder, wurde im Zweiten Weltkrieg getötet. Und Kennedys Schwester Kathleen wurde 1948 bei einem Flugzeugabsturz getötet., Es ist, als ob Tragödie und der Triumph und die Arten von Mythen, die Amerikaner als Teil ihrer Geschichte haben, tief in die Kennedy-Geschichte eingebettet sind, und es trägt zu der Art von Mystik bei, die ihnen den Halt in der Öffentlichkeit gibt.

Hätte Kennedy sich aus dem Vietnamkrieg zurückgezogen oder die amerikanische Beteiligung verstärkt, wie Johnson es nach seiner Wahl in 1964 tat?

Es ist unmöglich zu wissen. Kennedy selbst wusste nicht genau, was er tun würde. Der Beweis, den ich in meinen Recherchen fand, war jedoch, dass er sehr skeptisch war, diesen Krieg zu eskalieren, indem er viele Bodentruppen einsetzte., Jetzt hat er natürlich die Zahl von ungefähr sechshundert auf über sechzehntausend Trainer während seiner tausend Tage im Amt erhöht. Aber er war sehr besorgt, sich nicht zu tief einzumischen. Wir wissen, dass er Robert McNamara, dem Verteidigungsminister, ein Memo geschickt hat, in dem er angewiesen wurde, bis Ende 1963 tausend dieser Militärberater aus Vietnam zu holen. Also wollte er unser Engagement in diesem Land reduzieren. Und er wehrte den Ruf nach mehr Truppen ab, um den Krieg in Vietnam zu bekämpfen. Aber als Lyndon Johnson 1969 das Amt verließ, hatte er 545.000 Truppen in Vietnam stationiert.