Maya-sivilisaatio oli yksi suuri Pre-Colombian sivilisaatioiden, joka ulottuu koko pohjois-ja Keski-Amerikan alueella, mukaan lukien tämän päivän kansakuntien Guatemala, Belize, El Salvador, etelä-Meksikossa ja länsi-Hondurasissa. Klassisella kaudella (250-900 Jaa) useimmat mayojen kaupunkivaltiot saavuttivat urbanismin ja laajamittaisen rakentamisen huippunsa. Huomattavimmat monumentit tältä ajalta ovat antiikin mayojen temppelit, jotka rakennettiin lähes jokaiseen tärkeään Mayakaupunkiin.,
syistä, jotka ovat vielä tuntemattomia, suurin osa Maya-keskukset lähti alamäkeen aikana myöhempinä vuosisatoina, ja se oli lopulta luovuttiin, jättäen vain Maya-rauniot. Niiden kaatumiseen on useita mahdollisia syitä, kuten maaperän sammuminen, vesikato ja eroosio. Muita mahdollisuuksia ovat katastrofit, kuten maanjäristykset, taudit ja muiden ympäröivien ihmisten ja kulttuurien hyökkäykset.
10. Lamanai
Sijaitsee pohjois-Belize, Lamanai oli aikoinaan huomattavasti kokoinen Maya kaupunki., Muinaiset rauniot eivät ole vielä täysin paljastuneet. Arkeologiset työt ovat keskittyneet suurempien rakenteiden, kuten 33 metriä korkean temppelin, tutkimiseen ja restaurointiin. Koska se oli vielä käytössä Maya kun espanjalaiset saapuivat, Lamanai, joka Maya tarkoittaa ”veden krokotiili”, on yksi harvoista sivustoja Mayojen säilyttää sen perinteinen nimi.
9. Coba
flickr/Vin Crosbie Coba Meksikossa oli suuri antiikin Maya kaupunki, joka on koti noin 50 000 asukkaan huipussaan., Suurin osa sen muistomerkeistä on rakennettu 500-900 jaa. Uusia temppeleitä rakennettiin ja vanhoja pidettiin korjattavana ainakin 1300-luvulle asti, mutta ehkä vielä espanjalaisten saapuessa. Cobassa on useita suuria temppelipyramideja, korkein, Nohoch Mulin pyramidi on noin 42 metriä korkea. Nykyään vain pieni osa sivuston on raivattu viidakosta ja palauttaa arkeologit.
8., Caracol
flickr/Dennis Jarvis Sijainti korkealla Vaca Tasangolla, 500 metriä (1650 jalkaa) merenpinnan yläpuolella Caracol on suurin Maya-sivusto Belize. Se oli aikoinaan yksi suurimmista antiikin Maya kaupungeissa, jotka kattavat noin 168 neliökilometriä (65 mi2). Sen huipulla noin 650 Jaa. siellä oli arviolta noin 150 000 asukasta, yli kaksi kertaa enemmän kuin Belizen kaupungissa nykyään. Caracolin suurin pyramidi on Canaa (Sky Place), 43 metrin korkeudessa se on edelleen koko Belizen korkein ihmistekoinen rakennelma.
7., Copan
flickr/Josh Kellogg Sijaitsee länsi-Hondurasissa, Copán oli suhteellisen pieni Maya kaupunki tunnettu sen merkittävästä sarja muotokuva stelae. Se stelae ja veistetty koristeet rakennusten Copán on joitakin erittäin hienoin elossa taidetta antiikin Mesoamerikkaa. Osa Copánin kivirakenteista on peräisin 900-luvulta eaa. Kaupunki kasvoi yhdeksi tärkeimmistä Maya sivustoja 5. vuosisadalla, jossa on yli 20 000 asukasta, mutta oli salaperäisesti hylätty muutama vuosisata myöhemmin., Copánin korkein kohta on muinainen mayojen temppeli, joka nykyään tunnetaan nimellä temppeli 16, joka kohoaa 30 metriä kaupungin suuren aukion yläpuolelle.
6. Tulum
Tulum sijaitsee itärannikolla Jukatanin Niemimaa, Meksiko. Se toimi aikoinaan mayojen Coban kaupungin suursatamana. Tulum rakennettiin noin vuonna 1200 jKr, kun mayojen sivilisaatio oli jo taantumassa ja siksi siitä puuttuu joidenkin muiden kuuluisien kohteiden eleganssi. Trooppinen ranta taustaa kuitenkin tekee tästä ainutlaatuisen Maya sivusto, joka ei saa olla huomaamatta.
5., Calakmul
flickr/Ed Clayton Calakmul on Maya-sivuston piilotettu sisällä viidakoissa Meksikon valtion Campeche. Se on yksi suurimmista koskaan paljastuneista Mayakaupungeista, jossa on tunnistettu yli 6 500 muinaista rakennelmaa. Calakmulin 55 metriä korkea pyramidi on ylivoimaisesti suurin rakennelma paikalla. Kuten monet muutkin muinaiset Mayatemppelit, calakmulin pyramidin kokoa kasvatettiin rakentamalla vanhalle olemassa olevalle temppelille saavuttaakseen nykyisen kokonsa.
4., Palenque
Palenque on arkeologista aluetta, joka sijaitsee länsireunalla Maya empire tämän päivän Chiapasin osavaltiossa, Meksikossa. Palenque on paljon pienempi kuin osa siitä mayojen naapurikaupungeista, mutta se sisältää hienoimpia arkkitehtuuria ja veistoksia, joita Mayat ovat koskaan tuottaneet. Useimmat rakenteet Palenque mennessä noin 600 AD 800 AD, mukaan lukien Temppeli Kirjoituksia, ainoa Museo pyramidi rakennettu hautajaiskoristeet muistomerkki.
3., Uxmal
Uxmal, joka tarkoittaa ”rakennettu kolme kertaa,” Mayojen kielellä, on yksi parhaiten säilyneistä Maya sivustoja Meksikossa. Tunnistettavin ja korkein rakenne 115 jalkaa on taikurin pyramidi. Temppelipyramidin kerrokset ovat soikeita toisin kuin muiden Mayapyramidien suorakulmaiset tai neliömäiset kerrokset. Pyramidi on ilmeisesti rakennettu viisi vaihetta, alkaen kuudennella vuosisadalla edelleen säännöllisesti läpi 10-luvulla.
2., Tikal
Sijaitsee alava sademetsien pohjois-Guatemalan Tikal on ehkä kaikkein henkeäsalpaava kaikki Maya-sivustot. Kunnostettuja rakennuksia on hajallaan ympäri aluetta, kun taas viidakon kätköissä on vielä paljon raunioituneita rakennuksia. Välillä ca. 200-900 jKr, Tikal oli suurin mayojen kaupunki arviolta 100 000-200 000 asukasta. Tikalissa on 6 erittäin suurta temppelipyramidia. Suurin, Temppelipyramidi IV, on noin 72 metriä korkea ja se valmistui noin 720 Jaa., Kiipeäminen yhden näistä muinaisista Mayatemppeleistä huipulle tarjoaa erinomaisen kokemuksen kauniilla panoraamanäkymillä puiden latvojen yläpuolelta.
1. Chichen Itza
El Castillo on lempinimi yksi upeimmista Maya temppeleitä, joka hallitsee arkeologinen sivuston Chichen Itza. Temppelin suunnittelulla on erityistä tähtitieteellistä merkitystä. Jokainen kasvot pyramidi on portaikko, jossa on 91 askelta, joka yhdessä jaettu vaihe huipulla, lisätä enintään 365, päivien määrä vuodessa., El Castillon kiipeilyä ei enää sallita sen jälkeen, kun nainen kaatui kuoliaaksi vuonna 2006.