Geoffrey Chaucer oli syntynyt Lontoossa, poika viini-kauppias, noin 1342, ja hän vietti elämänsä kuninkaallinen valtion palveluksessa uransa sattuu olemaan harvinaisen hyvin dokumentoitu. Vuoteen 1357 Chaucer oli sivun vaimo Prinssi Lionel, toinen poika Edward III, ja se oli kun prinssi on palvelu, jonka Chaucer oli lunastanut, kun kaapattu englanti kampanja Ranskassa 1359-60. Chaucerin Vaimo Philippa, jonka kanssa hän meni naimisiin c., 1365, oli sisar Katherine Swynford, emäntä (c. 1370) ja kolmas vaimo (1396) John of Gaunt, Duke of Lancaster, jonka ensimmäinen vaimo Blanche (d. 1368) on muistettu Chaucer on mahdollisimman suuri runo, Kirja Herttuatar.
vuodesta 1374 Chaucer työskenteli tullin valvojana Lontoon satamassa, mutta vuosina 1366-1378 hän teki useita ulkomaanmatkoja virallisilla asioilla, muun muassa kaksi matkaa Italiaan vuosina 1372-3 ja 1378., Vaikutus Chaucerin kohtaaminen Italian kirjallisuuden tuntuu runoja hän kirjoitti myöhään 1370 ja aikaisin 1380s – Talon Mainetta, Parlamentin Kanat ja versio Ritarin Tarina – ja löytää sen täysillä ilmaisun Troilus ja Criseyde.
vuonna 1386 Chaucer oli Kentin kansanedustajana, mutta samana vuonna hän luopui tullin virastaan, vaikka vuonna 1389 hänet nimitettiin kuninkaan töiden kirjuriksi (eroaminen vuonna 1391)., Jälkeen viimeistely Troilus ja hänen käännös englanti proosaa Boethius, De consolatione philosophiae, Chaucer alkoi hänen Legenda Hyviä Naisia. 1390-luvulla hän työskenteli kunnianhimoisimman projektinsa, Canterbury Talesin, parissa, joka jäi kesken hänen kuollessaan. Vuonna 1399 Chaucer vuokrasi talon Westminster Abbeyn piirikunnasta, mutta kuoli vuonna 1400 ja hänet haudattiin luostariin.