Jälleenrakentamiseen aikakausi sisällissodan jälkeen oli aika kaaos, uudelleenjärjestely, ja korruptio, joka vaikuttaa paitsi vähemmän valtion virkamiehiä, vaan myös liittovaltion hallituksen agentteja. Crédit Mobilierin tapaus, joka sai alkunsa jo vuonna 1864, mutta jota tutkittiin julkisesti vasta vuonna 1873, on esimerkki kaudelle tunnusomaisista korruptoituneista käytännöistä.
Vuonna 1864 Thomas C. Durant, järjestelmänvalvoja Union Pacific Railroad, ostettu Pennsylvania julkisen Talouden Virasto, joka oli vuokrannut vuonna 1859., Viraston nimeksi tuli Crédit Mobilier of America, ja sen ehdotettu Käyttötarkoitus rakennusyhtiönä oli Union Pacific Railroadin rakentaminen. Liittovaltion hallitus oli myöntänyt rautatie antelias lainat ja sopimukset sen rakentamiseen, ja ylläpitäjät rautatien tarkoitus siirtää tämän rahaa Crédit Mobilier-Yhtiö, jonka osakkaita yritys nauttia valtavia voittoja., Valtion virkamiesten tuli ensimmäisen kerran mukana vuonna 1865, kun Oakes Ames, kongressin edustaja, Massachusetts, ja hänen veljensä Oliver ostaa osakkeita varastossa Crédit Mobilier ja välillisesti, Union Pacific Railroad. Amesin veljeksistä tuli pian Union Pacificin voima, ja vuonna 1866 Durantin tilalle tuli Oliver Ames.
rautatien rakentamista rahoitettiin petollisesti noin 50 miljoonalla dollarilla enemmän kuin oli tarpeen., Lisäksi Oakes Ames myi suuren määrän Crédit Mobilierin osakkeita alennetulla verokannalla useille kongressiedustajakollegoilleen. Amesin tarkoituksena oli vähentää epäilyttävää kiinnostusta näiden kahden yrityksen sitoumuksiin ja edistää rautatieliikenteen kannalta hyödyllistä lainsäädäntöä. Tämä manööveri tapahtui vuonna 1867, ja seuraavat viisi vuotta Amesin ja muiden hallituksen virkamiesten toiminnasta liikkui huhuja.
skandaali puhkesi vuonna 1872, kun tiedot Crédit Mobilier Yhtiö tuli kysymys presidentinvaalikampanjan joka vuosi., Useat tärkeät virkamiehet olivat mukana myös varapresidenttiehdokas Henry Wilson, vakiintunut varapuheenjohtaja Schyler Colfax, tuleva presidentti ja jäsen edustajainhuoneen james. garfield, ja Puhuja Talon James G. Blaine. Tutkinta aloitettiin vuonna 1873. Rangaistukset tällaisesta käytöksestä olivat kuitenkin yllättävän lieviä, ja Crédit Mobilier-yhtiötä ja kongressiedustaja Amesia vain arvosteltiin julkisesti.