Gopher-käärmeet ovat lihaksikkaita, pitkiä käärmeitä, jotka voivat olla pelottavia kokonsa vuoksi; mutta pelättävää ei ole juuri siksi, että ne ovat epäevenomaisia. Ne ovatkin Stanfordin yliopiston mukaan tärkeitä jyrsijäväestön pitämiseksi kurissa ja paikallisten ekosysteemien säilyttämiseksi.
”Gopher käärmeet ovat suvun jäsenet Pituophis, joka sisältää myös männyn käärmeitä”, sanoi Sara Viernum, Wisconsin-pohjainen perustaja Vaeltava Herpetologist., Niiden tarkka nimi on catenifer, joka tarkoittaa ”ketju laakeri,” latinaksi ja viittaa splotched kuvio selässään. Heidän yleisnimensä, gopher snake, viittaa heidän mieltymykseensä gophereihin.
Fyysiset ominaisuudet
”Gopher käärmeet ovat suuria, voimakas käärmeitä,” Viernum kertoi Live Science. ”Ne saavuttavat tyypillisesti 36-96 tuuman pituudet .”Muihin samankokoisiin käärmeisiin verrattuna niillä on suhteellisen suuret silmät. Gopher-käärmeillä on suhteellisen suuret ja erilliset päät, joiden kaula on kapea., Niiden kasvoissa on usein kaksi tummaa viivaa, jotka kulkevat päälaelta silmien molemmin puolin.
Gopher-käärmeiden väritys voi riippua niiden alalajeista ja sijainnista. Usein niiden värit sulautuvat paikalliseen kasvillisuuteen. Ne vaihtelevat kermasta vaaleanruskeaan ja niiden selässä on tummia täpliä ja kyljissä pienempiä tummia täpliä, Viernum sanoi. Niissä on yleensä vaaleansävyisiä vatsoja, joskus täpliä.
Gopher-käärmeet ovat seksuaalisesti samankaltaisia, ja sekä koiraat että naaraat ovat suunnilleen samankokoisia. Niillä on keeled (ridged) suomut.,
Sekaannusta Kalkkarokäärmeitä
”Monet ihmiset virhe gopher käärmeitä käärmeitä”, sanoi Viernum. Molemmilla on selässään roiskeita tummia merkkejä, keltaista tai ruskehtavaa väritystä ja suuret päät. Heidän molempien tiedetään sihisevän äänekkäästi, värisevän pyrstöään ja litistävän päätään uhatessa, Viernum sanoi.
Tämä on puolustusmekanismi, joka on suunniteltu mahdollisten petoeläinten torjuntaan., ”Tällainen matkiminen, jossa harmiton laji jäljittelee haitallisten lajien tunnetaan Batesian matkiminen,” sanoi Bill Heyborne, on herpetologist ja biologian professori Southern Utah University. Vaikka siitä voi olla apua petoeläinten pitämisessä loitolla, Batesialainen matkiminen voi aiheuttaa ongelmia gopher-käärmeille. Ihmiset tappavat heidät usein luullessaan heitä hirvittäviksi kalkkarokäärmeiksi. Viernum tarjosi joitakin tapoja kertoa käärmekäärmeille kalkkarokäärmeistä:
- Gopher-käärmeet ovat tyypillisesti kalkkarokäärmeitä pidempiä. Ne ovat myös hoikempia, eikä niissä ole kalkkarokäärmeen tapaan raskasrakenteisia.,
- kun sitä ei ole litistetty ulos, gopher-käärmeen pää on kapea ja pyöristetty.
- Kuten suurin osa nonvenomous käärmeitä yhdysvalloissa, gopher käärmeet ovat pyöristetty oppilaiden ja ei pysty -, kissa-kuin oppilaat kalkkarokäärmeitä.
- Gopher-käärmeillä ei myöskään ole lämpöä aistivia kasvokuoppia, kuten kalkkarokäärmeitä ja muita varikkokäärmeitä.
- Gopher-käärmeillä ei ole helistimiä tarinoidensa lopussa, mutta tätä voi olla vaikea päätellä, milloin ne värisevät nopeasti häntäänsä.,
Jos olet epävarma laji, Viernum ehdottaa lähtöä mitään käärme yksin. Et halua vaarantaa itseäsi tai käärmettä. Gopher-käärmeet ovat ei-toivottuja, mutta ne voivat silti aiheuttaa kivuliaan pureman.
Maantieteellinen alue
Mukaan University of Michigan Animal Diversity Web (ADW), gopher käärmeitä vaihtelevat Etelä-Keski-ja Länsi-Kanadasta Pohjois-Meksikossa. Niitä tavataan eteläisestä Brittiläisestä Kolumbiasta Saskatchewaniin, etelästä Wisconsinin, Illinoisin, Missourin ja Länsi-Texasin kautta Tyynenmeren rannikolle.
elinympäristö
laajan levinneisyysalueensa vuoksi gopher-käärmeet voivat viihtyä monenlaisissa elinympäristöissä., He voivat elää metsässä ja metsien, aavikot, kivinen bluffaa, preeriaa, maatalouden aloilla, shrublandiin ja tiheiköt mukaan ADW.
Gopher käärmeet elävät pesiä tai maanalainen burrows, viettävät jopa 90 prosenttia ajastaan siellä, mukaan 2003 artikkelin journalCopeia. Kesäisin gopher-käärmeet käyttävät kuitenkin joskus niin paljon aikaa itsensä aurinkoon lämpimillä kivillä, että ne saavat Stanfordin yliopiston mukaan ihosyövän.
Käyttäytymiseen liittyvät ominaisuudet
Gopher käärmeet ovat yleensä yksinäisiä olentoja., Copeiassa vuonna 2003 tehty tutkimus paljasti, että heillä on kotiseutuja. Ne ovat pieniä — vajaan puolen kilometrin mittaisia — mutta käärmeet pysyvät niille uskollisina vuosia.
Gopher-käärmeet ovat pääasiassa päiväsaikaan aktiivisia, mutta joskus niiden nähdään liikkuvan ja metsästävän öisin. He ovat hyviä kiipeilijöitä ja kaivajia, Viernum sanoi.
ketut, punapyrstöhaukat ja kojootit ovat yleisimpiä gopher-käärmeiden saalistajia. Isommat kuningaskäärmeet syövät niitä joskus myös. Värityksensä vuoksi gopher-käärmeet naamioituvat yleensä kasvillisuudessa tai kivissä., Siksi ne ovat yleensä kiinni, kun aurinko itsensä ulkona. ”Kun uhkaa, ne tuottavat erittäin kova suhina, värisemään niiden hännät, ja jopa litistää päätään,” Viernum sanoi.
Gopher käärmeitä usein aurinko itse tiet, jotka laittaa ne vaarassa yli ajetaan ajoneuvoja, mukaan Washington State Department of Natural Resources. He haluavat venyä täysin tien päällä. Jos heitä uhkaillaan, he ryhtyvät aggressiiviseen asenteeseen sen sijaan, että he luikertelisivat pois tieltä turvaan.,
Ruokavalion ja metsästys tottumukset
”Gopher käärmeet ovat nonvenomous constrictors”, sanoi Viernum. Tämä tarkoittaa, että ne puristavat saaliinsa kuoliaaksi. On joitakin yleisiä harhaluuloja siitä, miten supistaminen toimii, heyborne sanoi. Yksi niistä on se, että kuristajat murskaavat tai rikkovat saaliinsa luita. Toinen on se, että ne tukahduttavat sen puristamalla saaliin keuhkot liian tiukasti toimimaan. ”Kävi ilmi, että puristaminen valtaa verenkiertoelimistön”, selitti Heyborne. ”Veri ei pääse aivoihin, ja eläin kuolee muutamassa sekunnissa iskemian vuoksi.,”
Viernum sanoi, että gopher käärmeet syövät pieniä nisäkkäitä, lintuja, lintujen munia, liskoja ja tietenkin gophers. Ne etsivät aktiivisesti saaliseläimiä ja seuraavat usein pieniä nisäkkäitä kiitoteitä tai koloja pitkin.
lisääntymis-ja elinikä
Gopher-käärmeet parittelevat heinä-elokuussa. Se on ainoa aika vuodesta, jolloin he seurustelevat. Naaraat päästävät ihonsa läpi kemikaalia, joka vetää urokset luokseen ja stimuloi parittelukäyttäytymistä. Koiraat parittelevat vuosittain mahdollisimman monen naaraan kanssa., Urokset joskus harjoittaa ritualistista paini naisten, mukaan Arizona-Sonora Desert Museum.
Gopher käärmeet ovat oviparous, eli ne munivat munia. Naaraat munivat joskus kaksi erää (ns. kytkimiä) munia kaudessa. Munat hautuvat pesissä, jotka ovat joskus yhteydessä muihin gopher-käärmeisiin. 65-75 päivän itämisajan jälkeen 2-24 poikasta kuoriutuu ja ovat heti itsenäisiä. Gopher-käärmeillä ei ole vanhempien osuutta munimisen jälkeen., Vauvat syntyvät 30-45 senttimetriä pitkinä ja voivat Stanfordin yliopiston mukaan olla jopa 92 senttimetriä pitkiä vuoden kuluttua.
naarasgoferikäärmeet saavuttavat sukukypsyyden 3-5 vuoden iässä. Koiraat saavuttavat sen 1-2 vuoden iässä. Luonnossa ne elävät jopa 15 vuotta. Niiden tiedetään elävän ADW: n mukaan jopa 33 vuotta vankeudessa.,meille & laji: Pituophis catenifer Alalajia:
- Pituophis catenifer affinis – Sonoran Gopher Käärme
- Pituophis catenifer annectens – San Diego Gopher Käärme
- Pituophis catenifer catenifer – Tyynenmeren Gopher Käärme
- Pituophis catenifer deserticola – Great Basin Gopher Käärme
- Pituophis catenifer pumilis – Santa Cruz Gopher Käärme
- Pituophis catenifer sayi – Bullsnake
Säilyttäminen & vaarantaminen tila
Gopher käärmeitä’ väestö on suhteellisen vakaa., Ne on listattu ”vähiten huolta” Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton punaisella listalla, eikä niitä ole Yhdysvaltain kala-ja Luonnonvarakeskuksen uhanalaisten lajien listalla.