Yleensä, kun sanan alkuperä jalkavarren on keskusteltu, kaikkein vahvistaa, että termi juontuu kreikan sanasta safaina, mikä tarkoittaa ”ilmeistä.”Muinaiset kreikkalaiset tunsivat vain suonen kaodaalisen osan, eivätkä kreikkalaiset eivätkä roomalaiset käyttäneet termiä saphena. Itse asiassa termi esiintyi ensimmäisen kerran Avicennan kirjoituksissa., Sen sijaan termi saphofen on johdettu arabialaisesta el safinista, joka tarkoittaa ”piilotettua” tai ”kätkettyä.”Muinaiset arabialaiset lääkärit tunsivat ihmiskehon ja sen raajojen pinnallisten laskimoiden anatomian, koska he suorittivat terapeuttista verenvuotoa. Arabialaiset lääkärit phlebotomized distaalinen osa suuremman saphen laskimon (GSV) nilkassa. Tällaisia flebotomioita ei koskaan tehty GSV: n proksimaalisille osille, koska ne eivät olleet riittävän pinnallisia ollakseen selvästi nähtävissä. Tämän seurauksena proksimaalista GSV: tä kutsuttiin el safiniksi eli ”kätketyksi.,”Moderni lukija tunnistaa, että perustuu duplex-tutkimus, GSV on oikein tunnistettu sen perusteella, syvä kanta pinnallinen faskia peittää sen. Tämä tieto voi olla hyödyllinen moderni jalkavarreniholaskimon leikkaus tunnistamisessa proksimaalisen osan GSV. (J Vasc Surg 2002;35: 172-5.)
