Tutkimusmatkailija Kristoffer Kolumbus asettaa jalka Amerikan manner ensimmäistä kertaa tällä Paria Niemimaan nykypäivän Venezuela. Koska hän luuli sitä saareksi, hän kastoi sen Isla joulupukiksi ja vaati sitä Espanjalle.
Columbus syntyi Genovassa, Italiassa vuonna 1451. Hänen varhaisesta elämästään tiedetään vain vähän, mutta hän työskenteli merimiehenä ja sen jälkeen purjehdusyrittäjänä. Hän tuli pakkomielle mahdollisuus uraauurtava länsi meritie Cathay (Kiina), Intian, ja tarujen kultaa ja spice saaret Aasiassa., Eurooppalaiset eivät tuolloin tienneet suoraa merireittiä Etelä-Aasiaan, ja Osmanien valtakunta sulki reitin Egyptin ja Punaisenmeren kautta eurooppalaisille, samoin kuin monet maareitit. Vastoin suosittu legenda, koulutettuja Eurooppalaisia Kolumbuksen päivä ei usko, että maailma oli pyöreä, kuten väitti St. Isidore luvulta. Kuitenkin, Columbus, ja useimmat muut, aliarvioida maailman kokoa, laskemalla, että Itä-Aasia on oltava suunnilleen siinä, missä Pohjois-Amerikassa istuu maailmaa (he eivät vielä tiedä, että Tyynellämerellä olemassa).,
vain Atlantin Valtamerellä, hän ajatteli, makaa välillä Euroopassa ja rikkaudet Itä-Intiassa, Kolumbus tapasi Kuningas Juhana II Portugalin ja yritti taivutella hänet takaisin hänen ”Yritys-Intiaan”, kuten hän kutsui hänen suunnitelmansa. Hänet nujerrettiin ja hän lähti Espanjaan, jossa myös kuningas Ferdinand ja kuningatar Isabella torjuivat hänet ainakin kahdesti. Kuitenkin, kun espanjan valloituksen Maurien valtakunnan Granada tammikuussa 1492, espanjan hallitsijoista, huuhtele voitto, päätti tukea hänen matkan.,
LUE LISÄÄ: Laivat Kristoffer Kolumbus Oli Tyylikäs, Nopea—ja Ahdas,
3. elokuuta 1492, Kolumbus purjehti Palos, Espanjassa, jossa kolme pientä laivaa, Santa Maria, Pinta ja Niña. 12. lokakuuta, retkikunta havaittu maa, luultavasti Watling Island Bahama, ja meni maihin samana päivänä, väittäen sitä Espanjassa. Myöhemmin samassa kuussa, Columbus nähty Kuuba, joka hänen mielestään oli manner-Kiinassa, ja joulukuussa retkikunta laskeutui Hispaniola, joka Columbus voisi olla Japani. Hän perusti sinne pienen siirtokunnan, jossa oli 39 miestä., Explorer palasi Espanjaan kultaa, mausteita, ja ”Indian” vankeja Maaliskuu 1493 ja sai korkeimman arvosanoin espanjalainen tuomioistuin. Hänelle annettiin arvonimi ”valtameren amiraali”, ja toinen retkikunta organisoitiin nopeasti. Hän oli ensimmäinen eurooppalainen, joka tutki Amerikkoja sen jälkeen, kun Viikingit perustivat siirtokuntia Grönlantiin ja Newfoundlandiin 10-luvulla.
Varustettu suuri laivasto 17-alukset 1500 siirtolaiset kyytiin, Columbus lähti pois Cádiz syyskuussa 1493 hänen toinen matka Uuteen Maailmaan. Landfall tehtiin Lesser Antilleilla marraskuussa., Palatessaan Hispaniolaan hän löysi sinne jättämänsä miehet alkuasukkaiden teurastamina ja perusti toisen siirtokunnan. Hän tutki Puerto Ricoa, Jamaikaa ja lukuisia pienempiä saaria Karibianmerellä. Kolumbus palasi Espanjaan kesäkuussa 1496 ja häntä tervehdittiin vähemmän lämpimästi, sillä toisen matkan tuotto oli jäänyt selvästi sen kustannuksista.
Isabella ja Ferdinand, silti ahne rikkaudet Itään, päätti pienempi kolmannen matkan ja antoi Columbus löytää salmen Intiaan., Toukokuussa 1498, Kolumbus lähti Espanjan kanssa kuusi laivaa, kolme täynnä siirtolaiset ja kolme säännöksiä siirtomaa Hispaniola. Tällä kertaa hän laskeutui Trinidadiin. Hän saapui Parianlahdelle Venezuelaan ja istutti Espanjan lipun Etelä-Amerikkaan 1. elokuuta 1498. Hän tutki Venezuelan Orinoco-jokea ja tajusi sen laajuuden vuoksi pian törmänneensä toiseen mantereeseen. Kolumbus, syvästi uskonnollinen mies, päätti huolellisen ajatuksen jälkeen, että Venezuela on Eedenin puutarhan ulkoalueita.,
palatessaan Hispaniolaan hän huomasi, että olosuhteet saarella olivat huonontuneet hänen veljiensä Diegon ja Bartholomeuksen vallan alla. Kolumbuksen pyrkimyksille järjestyksen palauttamiseksi oli tunnusomaista raakuus, ja sekä uudisasukkaat että syntyperäiset Taino-päälliköt olivat syvästi paheksuneet hänen hallintoaan. Vuonna 1500, espanjan korkeimman oikeuden Francisco de Bobadilla saapui Hispaniola, lähetetään Isabella ja Ferdinand tutkia valituksia, ja Kolumbus ja hänen veljensä lähetettiin takaisin Espanjaan kahleissa.,
hänet vapautettiin heti palattuaan, ja Ferdinand ja Isabella suostuivat rahoittamaan neljännen matkan, jossa hänen oli määrä etsiä maallista paratiisia ja kullan maailmoja, joiden sanottiin olevan lähellä. Hänen oli myös tarkoitus jatkaa kulkuväylän etsimistä Intiaan. Toukokuussa 1502 Kolumbus lähti Cádizista neljännellä ja viimeisellä matkallaan uuteen maailmaan. Palattuaan Hispaniolaan vastoin suojeluskuntalaisten toiveita hän tutki Keski-Amerikan rannikkoa etsien salmea ja kultaa. Yrittäessään palata Hispaniolaan hänen huonokuntoiset laivansa joutuivat rantautumaan Jamaikalle., Kolumbus miehineen maroonattiin, mutta kaksi hänen kapteeniaan onnistuu melomaan Hispaniolaan 450 kilometriä. Kolumbus oli karanneena Jamaikalla vuoden, ennen kuin pelastusalus saapui paikalle.
marraskuussa 1504 Columbus palasi Espanjaan. Kuningatar Isabella, hänen pääluottamusmiehensä, kuoli vajaat kolme viikkoa myöhemmin. Vaikka Columbus nauttia huomattavia tuloja Hispaniola kultaa viime vuotta elämästään, hän toistuvasti yritti (turhaan) saada yleisön kanssa Kuningas Ferdinand, jonka hän tunsi, oli hänelle velkaa edelleen korvauksia., Columbus kuoli Valladolid 20. Toukokuuta 1506, tajuamatta suuri laajuus hänen saavutus: Hän oli löytänyt Euroopasta Uuden Maailman, jonka rikkaudet seuraavan vuosisadan auttaisi tekemään Espanjan rikkain ja voimakkain kansakunta maan päällä.
Lue lisää: Kristoffer Kolumbus: näin tutkimusmatkailijan legenda kasvoi-ja piirsi sitten tulta