Ace on nuori mies, joka asui äitinsä ja siskonsa kanssa Harlemin ghettoon työskentely umpikujaan työtä kuivapesu myymälä. Hänen siskonsa poikaystävä Calvin on menestynyt kokaiinikauppias, kun taas Acen läheinen ystävä Mitch on räikeä, suosittu huumediileri. Vaikka molemmat lupaava elämä helppoa rahaa, kalliita autoja ja naisia, Ace päättää elää lainkuuliaista elämää. Töissä ollessaan Ace löytää kokaiinia asiakkaansa housuista. Asiakas, Lulu, on kokaiinintoimittaja, joka antaa Ace: n pitää lääkkeen., Kun Calvin pidätetään huumesyytteiden takia, Ace törmää yhteen asiakkaistaan ja myy hänelle helposti kokaiinia 100 dollarilla. Vaikuttuneena Ace palaa Luluun saadakseen lisää kokaiinia myytäväksi.
Lulu on laadukas kokaiinin joka Ace myy kadulla halvalla, nopeasti houkutella asiakkaita pois muilta huumekauppiaita. Ace alkaa tukkia tuotteitaan muille lähikauppiaille uskoen, että kaikki voivat tehdä rahaa ja olla onnellisia. Samaan aikaan Mitch pidätetään ryöstäjän taposta, joka ryösti yhden työntekijöistään., Kun taistelu puhkeaa välillä Mitch ja toinen vanki, Mitch on apunaan East Harlem vanki Rico, joka tekee vaikutuksen Mitch hänen raivokkaasti ja näyttää tukea. Mitch pystyy voittamaan murhasyytteensä ja Sekä hän että Rico liittyvät Acen huumeimperiumiin vapautuessaan vankilasta. Kolmikko vaurastuu ostamalla ulkomaisia autoja, koruja ja kallista samppanjaa. Ace ylläpitää matala profiili, Mitch palaa hänen elämäänsä kuten suosittu hustler, kun Rico on armoton valvoja, joka huolestuttaa Ace hänen yli-innokas, korkean profiilin käyttäytymistä.,
Kun Calvin on vapautettu vankilasta, Ace suostuu antamaan hänelle tuote myydä hänen vanha lääke paikalla, mutta Calvin tulee nopeasti tyytymätön, mitä hän tuntee on marginaalinen asema. Kun Ace kieltäytyy antamasta Calvinin johtaa vanhaa kortteliaan, Calvin kostaa yrittämällä ryöstää Acen tätinsä Junen asunnolla pitäen Junea ja Doraa panttivankeina. Kun Ace ei voi avata turvallinen, kesä-ja Dora ovat teloitettiin by Calvin toinen liittää versoja Ace päähän, jättäen hänet kuolemaan. Haavoistaan huolimatta Ace selviää, kun vauva syntyy samana iltana., Tuntien ampumisen fyysiset ja psyykkiset vaikutukset Ace päättää lopettaa huumekaupan.
Rico yrittää assuage Acen huolia paljastamalla tappaneensa Calvinin näyttääkseen mahdollisille vihollisille, että järjestö on vahva. Ace on jyrkästi eri mieltä Ricon aloitteesta ja pysyy vakaana asemassaan jäädä eläkkeelle. Mitch ymmärtää Acen näkökulman siihen, että huumepeli ei vastaa mitään rakkautta tai anteliaisuutta., Mitch päättää jäädä huumeiden pelin, koska hän rakastaa hälinästä, vertaamalla itseään ammatillinen koripallon pelaajat, jotka edelleen jahdata kunniasta huolimatta tarpeeksi rahaa eläkkeelle. Ace päättää antaa Mitchin ja Ricon ottaa vallan vannoen esittelevänsä Mitchin huumetoimittajalleen.
Kun Ace on toipumassa, Mitchin pikkuveli Sonny kidnapataan lunnaita varten. Mitch tavoittaa Ace, joka tarjoaa hänelle tarpeeksi kokaiinia maksaa Sonny ’ s ransom ja anna Mitch ja Rico jatkaa liiketoimintaa., Mitch värvää Ricon auttamaan kokaiinin myymisessä maksaakseen lunnaat, mutta Rico sen sijaan tappaa Mitchin ja varastaa kokaiinin. Epäilyttävä ässä kyseenalaistaa Ricon, joka väittää, ettei ollut nähnyt Mitchiä surmapäivänään. Ace tietää, että hän valehtelee ja ratkaisee ongelman antamalla hänelle nimi, pari undercover FBI: n agentit hän oli puhunut ja välttää aiemmin. Rico on pidätetty ja on viimeksi nähty pidätettynä antaa tietoa hänen lääke-yhteydet Washington d. c. välttämiseksi 25–elinkautinen., Hän kieltäytyy kertomasta kenellekään Harlemissa, aikoen ottaa takaisin asemansa, kun hänet lopulta vapautetaan vankilasta. Sonny on kidnappaus ja myöhempi murha oli johtamasta hänen oma setä, joka ärsytti Mitch ja ei antaa hänelle rahaa ja potkivat häntä pois hänen perheensä asunto. Ace vetäytyy rikollisesta alamaailmasta ja tekee uuden elämän itselleen ja perheelleen käyttäen timantteja, jotka hän oli aiemmin löytänyt Lulun asunnosta.