Martin Luther King, Jr. syntyi 15. tammikuuta 1929 avaussanoissaan äidin isovanhempien suuri Viktoriaaninen talo Auburn Avenuein Atlanta, Georgia. Hän oli toinen kolmesta lapsesta ja sai ensimmäisen nimen Michael isänsä mukaan. Molemmat vaihtoivat sukunimensä Martiniksi pojan ollessa vielä nuori.
Kuninkaan isoisänsä, James Albert King, oli ollut torppari lähellä pikkukaupungin Stockbridge, Georgia, ulkopuolella Atlanta. Kuten useimmat vuokraviljelijät, hän oli tehnyt kovasti töitä eikä ansainnut juuri mitään., Kuningas, vanhempi oli toinen kymmenestä lapsesta. Hän oli lähtenyt Stockbridgefor Atlantasta kuusitoistavuotiaana mukanaan vain kuudennen luokan koulutus ja kenkäpari.
Atlantassa hän teki hanttihommia ja opiskeli, ja hitaastikehitti mainetta saarnaajana. Saarnatessaan kahdessa pienessä churchesoutside Atlanta, hän tapasi Alberta Christine Williams, hänen futurewife, ja King, Jr: n äiti. Hän oli valmistunut Atlantan SpelmanCollege, oli osallistunut Hampton Institute Virginiassa, ja hadreurned Atlanta opettaa., Hänen isänsä, pastori Adam DanielWilliams, johti Atlantan vakiintunutta Ebenezer Baptistikirkkoa.
Kun Kuningas, Herra ja Williams meni naimisiin, he movedinto Williams kotiin Auburn Avenue, main street, Atlanta on AfricanAmerican liiketoiminta-alueella. Jonkin ajan kuluttua hänen isänsä nimitti kuninkaan, Sr. palvelemaan apulaispastorina Ebenezer, whiche teki. Kun vanhempi pastori kuoli sydänkohtaukseen vuonna 1931, kuningas vanhempi otti hänen tehtävänsä hoitaakseen.
King, Jr., ja hänen sisarukset olivat syntyneet financiallysecure keskiluokkainen perhe, ja näin he saivat paremmin educationsthan keskimääräinen lapsi rodun; Kuninkaan tunnustaminen thisundoubtedly vaikuttivat häneen hänen päätöksen elää socialprotest, laajentaa mahdollisuuksia, että hän oli nauttinut kaikki mustat. Hänen isänsä, Kuningas oli malli rohkeutta: King, Vanhempi oli varainhoidossaja paikallinen luku National Association for Advancementof Värillinen Ihmiset, tai NAACP, ja oli johtanut onnistuneen campaignto tasoittaa palkat valkoinen ja musta opettajia Atlantassa.,
lapsena kuninkaan kohtaamiset rotusyrjinnän kanssa olivat lieviä mutta muodollisia. Ensimmäinen merkittävä tuli, kun hebeganin koulu. Valkoinen leikkikavereita hänen piti osallistua differentelementary koulussa hänen, ja kun vuosi alkoi, heidän parentsno enää saa Kuningas tulla yli ja pelata. Juuri tämä epäoikeudenmukaisuuden instanssi sai hänen äitinsä ensin selittämään hänelle orjuuden ja erottelun historiaa.
Kun King oli lukiossa, hän osallistui oratoriokilpailuun Valdostassa Georgiassa, jossa hän otti toisen palkinnon., Hänen victorywas huonot, kuitenkin pitkä bussimatka takaisin Atlantaan: thebus oli erillään, ja mustat ihmiset, oli seistä niin, että useiden jäsenvaltioiden ihmiset voisivat istua.