Hänen ensimmäinen kirjoja
Dunbar julkaistiin hänen ensimmäinen kirja runoja, Tammi ja Muratti, vuonna 1893 hänen omaa rahaa, ja hänen toinen kirja, suuret Yhtiöt ja Alaikäiset, kaksi vuotta myöhemmin. William Dean Howells, sitten yksi Amerikan arvostetuimpia kirjallisuuden kriitikot (henkilö, joka kirjoittaa ja tuomarit kirjoituksia muista ihmisistä), lukea toinen kirja ja kehotti nuori runoilija keskittyä musta murre jae, tai runoja kirjoitettu käyttäen Afrikkalainen Amerikkalainen tyyli englanti.,
Kanssa 1896 julkaiseminen Lyrics, Vaatimatonta Elämää, joka Howells kirjoitti hyvin myönteinen arvio, Dunbar on ammatillinen ura on upea alku. Hänen teoksensa alkoivat myydä niin hyvin, että hän ansaitsi elantonsa kirjailijana. Hän otti Howells neuvoja tutkia ”tunnelmia ja piirteitä oman rodun oma aksentti englanti,” niin, että hänen taiteensa oli paras näkyy nuo ”kappaletta, joka … kuvattu välillä ja tunteet, joka on eri rotu.”
Dunbar halusi tyydyttää suosittu maku, valo, romanttinen, koominen, ja tunteellinen., Hänen novelleja, joka alkoi ilmestyä suosittuja aikakauslehtiä 1890-luvulla, usein kuvattu Afrikkalainen Amerikkalainen folk merkkiä, Etelä-kohtauksia, ja humoristisia tilanteita. Hänen ensimmäinen romaani, Tarpeetonta (1898), kuten kaksi kolmesta seurasi— Rakkaus Landry (1900) ja Fanaatikot (1901)—on tunteellinen tarina valkoiset ihmiset. Hänen viimeinen pitkä fiktiota, Urheilun Jumalat (1902), on merkittävä vain hänen epäonnistuminen ymmärtää mahdollisuudet vuonna tarina maaseudun Afrikkalainen Amerikkalainen perhe tulee kaupungin ihmiset.