Nokkosperhonen ja calico takit johtuvat vuorovaikutuksen geneettisten ja kehitykselliset tekijät. Ensisijainen geeni takki väri (B) värit ruskea, suklaa, kaneli, jne., voi olla naamioitu co-hallitseva geeni oranssi väri (O), joka on X-Kromosomissa ja on kaksi alleelia, oranssi (XO) ja ei-oranssi (Xo), joka tuottaa oranssi phaeomelanin ja musta eumelanin pigmentit, vastaavasti. (HUOM: Tyypillisesti, X-kromosomi on oletettu yhteydessä ja alleelit ovat tarkoitetut vain isoja O-oranssi, tai pienet kirjaimet o ei-oranssi.) Tortoiseshell-ja calico-kissat on merkitty: Oo osoittamaan, että ne ovat heterotsygoottisia O-geenissä., (B) ja (O) geenejä voidaan edelleen muokata resessiivinen laimenna geeni (pp), joka pehmentää värejä. Oranssi muuttuu kermaksi, musta harmaaksi jne. Eri termejä käytetään tietyistä väreistä, esimerkiksi harmaata kutsutaan myös siniseksi, oranssia kutsutaan myös inkivääriksi. Siksi tortoiseshell-kissa voi olla suklaakilpikonna tai sininen/kermakilpikonna tai vastaava B-ja D-geenien alleelien perusteella.,
solujen naaras kissat, jotka kuin muiden nisäkkäiden naisilla on kaksi X-kromosomia (XX), tehdään ilmiö X-inaktivaatio, jossa yksi tai toinen X-kromosomeista on pois päältä satunnaisesti jokaisessa solussa hyvin varhaisessa kehitysvaiheessa. Inaktivoitu X muuttuu Barr-ruumiiksi. Solut, joissa oranssin (O) alleelin kantava kromosomi inaktivoituu, ilmentävät B-geenin määrittämää vaihtoehtoista ei-oranssia (o) alleelia. Solut, joissa ei-oranssi (o) alleeli inaktivoituu, ilmaisevat oranssin (O) alleelin., Pigmenttigeenit ilmentyvät melanosyyteissä, jotka siirtyvät ihon pinnalle myöhemmin kehittyessään. Bi-värillinen nokkosperhonen kissat, melanosyyttien saapua suhteellisen aikaisin, ja kaksi solutyyppejä tullut sekoittuneet, tuottaa ominainen juovikas ulkonäkö, joka koostuu intiimi seos oranssi ja musta soluja, satunnaista pieni hajanainen paikkoja oranssi ja musta.
kolmivärisillä calico-kissoilla erillinen geeni vuorovaikuttaa kehittyvästi Turkin värigeenin kanssa., Tämä täplägeeni tuottaa valkoisia, pigmenttittömiä laikkuja viivyttämällä melanosyyttien siirtymistä ihon pinnalle. On olemassa useita alleeleja tämän geenin, joka tuottaa enemmän tai vähemmän viivästyksiä. Määrä valkoista on keinotekoisesti jaettu käyttänyt, bicolor, harlekiini ja van, menee lähes valkoisesta lähes kokonaan valkoinen. Ääritapauksessa yksikään melanosyytti ei pääse iholle ja kissa on kokonaan valkoinen (mutta ei albiino). Välitapauksissa melanosyyttien siirtyminen hidastuu niin, että pigmenttisolut saapuvat kehityksen loppuvaiheessa ja aikaa sekoittumiseen on vähemmän., Havainto kolmivärinen kissat osoittavat, että pieni valkoinen väri, oranssi ja musta laastaria tulee tarkemmin määriteltyjä, ja vielä enemmän valkoisia laikkuja tullut täysin erillisiä. Jokainen laastari edustaa kloonia soluista, jotka on johdettu yhdestä alkionalkion alkuperäisestä solusta.
uros kissa, kuin miehillä muita therian nisäkkäitä, on vain yksi X-ja yksi Y-kromosomi (XY). Että X-kromosomi ei tapahdu X-inaktivaatio, ja turkin väri määräytyy sen mukaan, kumpi alleeli on läsnä X. Vastaavasti, kissa takki on joko kokonaan oranssi tai ei-oranssi., Hyvin harvoin (noin 1 3000) mies nokkosperhonen tai calico on syntynyt; nämä yleensä on ylimääräinen X-kromosomi (XXY), edellytys tunnetaan ihmiset kuten Klinefelterin oireyhtymä, ja niiden soluissa suorittaa X-inaktivaatio prosessi kuin naisilla. Kuten ihmisillä, nämä kissat ovat usein steriilejä sukupuolikromosomien epätasapainon vuoksi., Jotkut mies calico tai nokkosperhonen kissat voivat olla chimeras, jotka johtuvat fusion varhaisessa kehitysvaiheessa kaksi (veljellisen hengen) alkioiden eri väriä genotyypit; nämä torties voi kulkea vain yksi väri niiden jälkeläisistä, ei molempia, jonka mukaan kaksi alkuperäistä alkioiden sen kivekset ovat laskeutuneet alkaen. Toiset ovat mosaiikkeja, joissa XXY-tila syntyy hedelmöityksen jälkeen ja kissa on solujen sekoitus, jossa on eri määrä X-kromosomeja.