chef Cherokee John Ross
né le 3 octobre 1790 à Turkeytown, en Alabama, John Ross était le plus ancien chef Principal de la Nation Cherokee, un homme propriétaire terrien qui a conduit son peuple à travers la piste des larmes lors de l’enlèvement des Indiens.
John était le fils de Daniel Ross, un Écossais qui était parti vivre parmi les Cherokee pendant la Révolution américaine. Sa mère était également ¾ écossaise et ¼ Cherokee.,
Le père de John, Daniel, a établi un magasin à Chattanooga Creek, près du pied du Mont Lookout, qui a fonctionné jusqu’en 1816 environ. Déterminé à ce que ses enfants reçoivent une éducation de qualité, Daniel construit une petite école et engage un enseignant. C’est ici que John Ross a reçu sa première éducation avant de fréquenter une autre école à Kingston, Tennessee, et plus tard la Maryville, Tennessee Academy.
bien que seulement 1 / 8e Cherokee, Ross était D’origine indienne à travers et à travers., Au début de sa vie, il a été témoin de beaucoup de brutalité à la frontière américaine alors que les Indiens et les colons attaquaient constamment les villages Cherokee.
à l’âge précoce de 19 ans, Ross fut envoyé par L’Agent des Affaires indiennes des États-Unis, Return J. Meigs, en mission officielle dans L’Ouest Cherokee de L’Arkansas en 1809. En raison de sa manière calme et réservée, la mission fut un succès, car il inspira confiance aux Indiens et aux colons blancs. Prouvant son leadership et sa diplomatie à un âge précoce, il a immédiatement été envoyé dans un autre voyage.,
pendant la guerre de 1812, il sert comme adjudant dans le régiment Cherokee. Bien que les Cherokee aient combattu vaillamment sans recevoir de salaire, ils n’étaient toujours pas considérés comme de vrais américains.
un an plus tard, il combattit dans la guerre Creek de 1813-1814 avec le général Andrew Jackson et 1000 autres Cherokee. Atteignant le grade de Lieutenant, il participe aux combats de la bataille de Horseshoe Bend contre les Indiens Creek alliés britanniques. Le 28 mars 1814, 600 guerriers Creek sont tués et la paix est rétablie.,
Ross Atterrissage
En 1815, John Ross et Timothy Meigs ouvert un poste sur la Rivière Tennessee à Chattanooga qui est rapidement devenu connu comme Ross Atterrissage ». En plus de fournir des fournitures au poste de traite, un traversier a été utilisé pour transférer les marchandises et les personnes à travers la rivière. Bientôt, un groupe de congrégationalistes, descendants des Puritains, construisit une mission à Ross’ Landing appelée Brainerd Mission., Ross, reconnaissant la valeur d’une bonne éducation, fit tout ce qu’il pouvait pour aider les missionnaires dans leurs efforts pour assurer la scolarité des jeunes Cherokees.
considéré comme astucieux et sympathique, Ross déménagea en Géorgie en tant que membre choisi du Conseil de la Nation Cherokee en 1817. La même année, le gouvernement américain demande aux Cherokee de céder toutes les terres au nord de la rivière Hiwassee et de se déplacer vers l’Ouest, malgré le Traité du 30 mars 1802 qui garantit aux Cherokee des droits perpétuels sur leurs terres.,
Deux ans plus tard, en 1819, Ross fut élu président du National Cherokee Committee, poste qu’il occupa jusqu’en 1826. Pendant ce temps, Ross, avec le Major John Ridge, le président du Conseil national Cherokee, a établi un Capitole près de L’actuelle Calhoun, en Géorgie en 1825.
il devient ensuite chef adjoint des Cherokee de l’est, participant à la rédaction de la Constitution Cherokee en 1827. La constitution a été calquée sur la Constitution des États-Unis, y compris un Sénat et une chambre des représentants., John Ross est élu chef Principal de la nation Cherokee en 1828, poste qu’il occupera jusqu’à sa mort en 1866.
également Homme d’affaires avisé, Ross a participé à un certain nombre d’entreprises commerciales, possédait une ferme de 200 acres et possédait un certain nombre d’esclaves.
Au cours des dix années suivantes, Ross combattit les colons blancs qui tentaient de chasser les Cherokee de leurs terres. Se battant non pas avec des armes, mais avec des mots, il s’est tourné vers la presse et les tribunaux pour soutenir la cause Cherokee.,
lorsque de l’or a été découvert dans le comté de White, en Géorgie, en 1828, l’État a commencé à pousser encore plus fort pour le retrait des Indiens. La législature de Géorgie a bientôt interdit le gouvernement Cherokee et confisqué les terres tribales. Lorsque les Cherokee ont fait appel à la protection fédérale, ils ont été rejetés.
bien que gagnant plusieurs décisions de justice, cela ne changerait rien car L’ancien camarade de Ross, le président Andrew Jackson, autorisa L’Indian Removal Act de 1830.,
L’Administration Jackson a commencé à faire pression sur les Cherokee et d’autres tribus pour qu’ils signent des traités d’éloignement, mais les Cherokee ont rejeté toute proposition. Cependant, lorsque Jackson fut réélu en 1832, une partie des Cherokee crurent que le renvoi était inévitable. Un parti du traité, dirigé par le Major John Ridge, et comprenant Stand Watie, croyait qu’il était dans le meilleur intérêt de la Nation Cherokee d’obtenir les meilleures conditions possibles du gouvernement américain. Avec prudence, Ridge entame des pourparlers non autorisés avec L’administration Jackson.,
cependant, le Chef John Ross et la majorité du peuple Cherokee sont demeurés catégoriquement opposés au renvoi. En 1832, Ross annule les élections tribales et le Conseil destitue Ridge, et un membre du Parti Ridge est assassiné. Le” Parti du Traité » a réagi en formant son propre conseil, qui ne représentait qu’une petite minorité du peuple Cherokee. Le gouvernement Ross et le Parti Ridge envoyèrent des délégations indépendantes à Washington.,
à la fin, 500 des Cherokee (sur des milliers) ont soutenu un traité pour céder les terres Cherokee en échange de 5 700 000 $et de nouvelles terres dans le territoire indien (Aujourd’hui Oklahoma). Bien que les actions aient été répudiées par Plus de neuf dixièmes de la tribu et n’aient pas été signées par un seul responsable tribal élu, le Congrès a ratifié le traité le 23 mai 1836.,
John Ross
Le Chef Ross et le Conseil national Cherokee ont soutenu que le document était une fraude et ont présenté une pétition avec plus de 15 000 signatures Cherokee au congrès au printemps 1838. D’autres colons blancs furent également scandalisés par la légalité douteuse du traité. Le 23 avril 1838, Ralph Waldo Emerson fit appel au Successeur de Jackson, le Président Martin Van Buren, l’exhortant à ne pas infliger « un si vaste outrage à la Nation Cherokee”. Mais il n’a pas à être.,
bientôt, les Cherokee ont été forcés de se déplacer en territoire indien sur ce qui allait devenir connu comme le sentier des larmes. Le long du trajet de 2 200 milles, l’état des routes, la maladie, le froid et l’épuisement ont coûté la vie à des milliers de personnes, dont Quatie, la femme du Chef John Ross. Bien que le gouvernement fédéral ait officiellement déclaré quelque 424 décès, un médecin américain voyageant avec un le parti a estimé que 2 000 personnes sont mortes dans les camps et 2 000 autres le long du sentier. D’autres estimations ont été déclarées qui concluent que près de 8 000 des Cherokee sont morts pendant le déplacement des Indiens.,
Une fois que la tribu a été déplacée sur un site près de L’actuelle Tahlequah, en Oklahoma, John Ross a été réélu chef Principal. Major Ridge a été tué le même jour pour avoir violé la loi interdisant la vente non autorisée de biens. Bientôt, des terres furent mises de côté pour des écoles, un journal et une nouvelle capitale Cherokee.
pendant la guerre de Sécession, les Cherokee se rallièrent à la Confédération, une déclaration qui répudiait tout traité précédemment signé avec le gouvernement fédéral.,
en septembre 1865, Ross assista au Grand Conseil des Indiens du Sud à Fort Smith, Arkansas, où de nouveaux traités entre les Cherokee et le gouvernement fédéral furent préparés. En juillet 1866, bien que de santé défaillante, il accompagna une délégation à Washington où de nouveaux traités furent signés le 19 juillet 1866. Peu après la signature des traités, Ross se couche à L’hôtel Medes à Washington D. C. où il meurt le 1er août 1866., Bien que d’abord enterré aux côtés de sa femme Mary à Wilmington Delaware, son corps a été retourné en territoire indien quelques mois plus tard où il est enterré au cimetière Ross à Park Hill, Oklahoma.
John Ross Tombe au Parc de la Colline, de l’Oklahoma, près de Tahlequah.