« Allez de l’avant sans crainte, âme Chrétienne, car vous avez un bon guide pour votre voyage. Sortez sans crainte, car celui qui vous a créés vous a sanctifiés, vous a toujours protégés, et vous aime comme une mère. »- Sainte Claire, sur son lit de mort en 1253
Sainte Claire est née en 1193 à Assise dans une famille noble. Avant sa naissance, sa mère a reçu un signe que sa fille serait une lumière vive de Dieu dans le monde., Enfant, elle était déjà très fortement attirée par les choses de Dieu, priant avec ferveur, visitant pieusement le Saint Sacrement et manifestant un tendre amour envers les pauvres.
quand elle avait 18 ans, elle a entendu Saint François prêcher sur la place de la ville pendant le Carême et elle a su tout de suite que Dieu voulait qu’elle se consacre à lui. Le lendemain soir, Clare quitta sa maison la nuit, courut à la rencontre de Saint François et de ses compagnons à l’église où ils séjournaient et partagea son désir de le suivre dans son mode de vie., Il l’a reçue, lui a donné sa tunique, lui a coupé les mèches dorées et l’a envoyée dans un couvent bénédictin, car elle ne pouvait pas rester avec les frères. Sa sœur cadette Agnes la rejoint bientôt et les deux ont dû résister à beaucoup de pression de leur famille pour rentrer chez eux.
quand Clare avait 22 ans, Saint François l’a placée dans une petite maison à côté du couvent et l’a nommée supérieure, un poste qu’elle devrait occuper pendant les 42 prochaines années de sa vie jusqu’à sa mort.,
les Clarisses, telles qu’on les a connues, menaient une vie inhabituellement austère pour les femmes de l’époque, marchant pieds nus dans la ville mendiant l’aumône, portant un sac, et vivant sans possessions, complètement dépendantes pour leur nourriture de ce qui leur était donné. Mais l’accent de leur vie était, et est toujours, la contemplation.
beaucoup de jeunes femmes nobles ont quitté tout ce qu’elles avaient à prendre la pauvre habitude de Clare et l’ordre s’est développé rapidement, avec des maisons fondées dans toute l’Italie, qui ont toutes pris Sainte Claire comme modèle et inspiration.,
la réputation de sainteté de Clare était telle que le pape lui-même vint sur son lit de mort en 1253 pour lui donner l’absolution, et voulut la canoniser immédiatement à sa mort, mais ses cardinaux lui conseillèrent d’attendre.
Claire est morte dans une tranquillité absolue, disant à l’un des frères à ses côtés « cher frère, depuis que J’ai connu par son serviteur François la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, je n’ai jamais de toute ma vie trouvé de douleur ou de maladie qui pourrait me troubler. »
Elle a été canonisée en 1255, deux ans après sa mort.