ich hoffe, es ist jetzt klar ich Liebe Fakten, insbesondere diejenigen, die — überraschung- sogar Schock — uns aus unserer Annahmen. Versteh mich nicht falsch. Wir alle, einschließlich Wissenschaftler auf verschiedenen Gebieten, haben täglich so viele Informationen zu assimilieren, dass es schwierig ist, Kurzschriften im Gespräch zu vermeiden. Das problem entsteht, wenn wir vereinfachen und dadurch verzerren. Dies gilt insbesondere für die Geschichte der Sklaverei.,
Die meisten von uns wissen, dass es vor dem amerikanischen Bürgerkrieg sogenannte Sklavenstaaten und freie Staaten gab. Wenn wir das wissen, füllen unsere Gedanken die Karte mit Logik., Wenn es eine solche Linie wie „Mason-Dixon“ gäbe (tatsächlich gab es eine Reihe von Linien, die von „kompromittierenden“ Kongressen in der ersten Hälfte des 19.Jahrhunderts gezogen wurden), müssten Sklaven darunter residiert haben und schwarze Menschen darüber befreit haben, wobei jeder Mann, jede Frau und jedes Kind in Ketten versuchte, so schnell wie möglich in den Norden zu fliehen — dem sprichwörtlichen Nordstern zu folgen, um ein neues Leben unbegrenzter Möglichkeiten zu ermöglichen — während die bereits dort oben wachsam blieben, um im Süden wieder in die Sklaverei entführt zu werden.,
Dann kommt ein Buch — ein Meisterwerk der Forschung und Analyse der letzten Generation -, das unsere Konstellation geerbter „Fakten“ so erschüttert, dass wir uns nicht mehr wohl fühlen, etwas über das anzunehmen, was so war in der schwarzen Vergangenheit und warum es aufgetreten ist. Genau das hat der große Historiker Ira Berlin in seinem Buch Slaves Without Masters: The Free Negro in the Antebellum South (ursprünglich 1974 veröffentlicht und 2007 von der New Press neu aufgelegt) getan, ein Buch, das ich als Doktorand gelesen habe, kehrte dann zurück vor kurzem, um mir zu helfen, eine rätselhafte Tatsache in meinem eigenen Stammbaum zu verstehen.,
Genealogen für unsere Finding Your Roots PBS-Serie sagten mir, dass ich von drei Urgroßeltern abstamme, die lange vor dem Bürgerkrieg befreit worden waren. (Es sei denn, Sie stammen wie die Komikerin Wanda Sykes von einem Mulattenkind ab, das einer weißen Mutter geboren wurde, und alle Ihre afroamerikanischen Vorfahren waren einst Sklaven; Die einzige Frage ist, wann sie frei wurden, was für 90 Prozent von uns entweder während des Bürgerkriegs oder mit der Ratifizierung des 13.,) Zwei Sätze meiner eigenen Vorfahren (die Cliffords und die Redmans) waren zum Zeitpunkt der amerikanischen Revolution freie Menschen, und der andere Satz, die Bruces, wurden 1823 nach dem Willen ihres Meisters befreit.
Als ob dies nicht überraschend genug wäre, war es eine andere Tatsache, die mich dazu veranlasste, Ira Berlins Buch über befreite Sklaven erneut zu lesen. Alle diese Menschen und ihre Nachkommen lebten auch während des Bürgerkriegs weiterhin in Virginia, das Sklaven hielt., (Ihr Teil von Virginia würde der Union als Bundesstaat West Virginia mitten im Krieg beitreten, aber sie hatten keine Möglichkeit, dies zu wissen, als sie beschlossen, dort zu bleiben, anstatt zu fliehen.) Warum sind meine Ur-Ur-Ur-Ur-Großeltern nicht im Norden in Sicherheit gerannt, anstatt in der Region Potomac Valley im sklavenhaltigen West-Virginia zu bleiben, etwa 30 Meilen, von wo aus ich geboren wurde? Freie Neger fuhren nach Norden, sobald sie konnten, richtig?, Stand die Entscheidung meiner Vorfahren, in der Konföderation zu bleiben, nicht im Widerspruch zu dem, was wir alle über die Geschichte der Sklaverei verstanden haben?
Ich wandte mich an Ira Berlins Buch, um Antworten zu erhalten, und ich war erstaunt zu erfahren, dass die Anwesenheit meiner Vorfahren im Süden und ihre Entscheidung, während des Krieges dort zu bleiben, nicht so ungewöhnlich waren, wie ich es mir vorgestellt hatte. Und vielleicht am bemerkenswertesten ist die Tatsache, dass Professor Berlin das Geheimnis meiner Vorfahren (und vieler anderer) scheinbar kontraintuitiver Entscheidungen anhand von Zahlen im Klartext erklärte, einschließlich derjenigen in der US-Volkszählung von 1860.,
In diesem tobenden Jahr von Lincolns Wahl und südlicher Sezession lebten in den Vereinigten Staaten insgesamt 488.070 freie Schwarze, etwa 10 Prozent der gesamten schwarzen Bevölkerung. Von diesen lebten 226.152 im Norden und 261.918 im Süden in 15 Bundesstaaten (Delaware, Kentucky, Maryland, Missouri, North Carolina, Tennessee, Virginia, Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Louisiana, Mississippi, South Carolina und Texas) sowie der District of Columbia., Lassen Sie mich das weiter aufschlüsseln: Einige Monate vor der Geburt der Konföderation lebten im Süden der Sklavenbesitzer 35,766 mehr freie Schwarze als im Norden, und das Entfernen von DC aus der Gleichung hätte das Ergebnis nicht verschoben. Und sie blieben dort während des Bürgerkriegs.
Glauben Sie es nicht? Sie können die Zahlen jetzt selbst auf der Website des US Census Bureau überprüfen. Erstaunlich, oder? Auch wenn, wie Berlin in einer Begleittabelle zeigt, 100 Prozent der im Norden lebenden Afroamerikaner 1860 frei waren (im Vergleich zu nur 6).,2 Prozent im Süden) ist es immer noch ein Rätsel, warum die Mehrheit unterhalb der Mason-Dixon-Linie lebte. Und hier ist der Kicker: Zu keiner Zeit vor dem Bürgerkrieg (zumindest nicht nach der ersten US-Volkszählung im Jahr 1790 und zukünftigen Staaten wurden hinzugefügt) haben freie Schwarze im Norden jemals die im Süden übertroffen!
Für mich war das Erlernen dieses Aspekts der afroamerikanischen Geschichte so erstaunlich wie jede der „erstaunlichen“ Fakten auf Joel A. Rogers‘ ursprünglicher Liste von 100., (Rogers hat diesen nicht in seine Liste aufgenommen, aber er behauptete, dass einige dieser südlichen freien Neger für die Konföderation kämpften, eine Behauptung, die wir in einer anderen Kolumne untersuchen werden.) Trotz unzähliger Geschichten, die ich über die U-Bahn gelesen und gehört hatte, mit Abolitionisten auf der einen Seite und Feueressern auf der anderen Seite, gab es, wie ich jetzt wusste, eine komplexere Landschaft unter den Füßen. Die schwarze Geschichte ist voller Überraschungen und Widersprüche, und dies ist eine der überraschendsten und scheinbar widersprüchlichsten, denen ich begegnet bin.,
Das erste zuerst: Wie lebten am Ende mehr freie Schwarze im Süden? War ihr Leben nicht eine Hölle? In der Kolumne dieser Woche plane ich, diese Fragen anzusprechen. Nächste Woche werde ich angehen, warum so viele, wie mehrere Generationen meiner eigenen Vorfahren, geblieben sind.
Zum Glück hat Ira Berlin die Antworten, und wenn Sie sie auch suchen, bitte ich Sie, sein Buch zu lesen, da ich in dieser Kolumne unmöglich seine vielen Dimensionen — oder seine Brillanz — erfassen kann., Es gibt einen Grund, warum Sklaven ohne Meister den Besten Buchpreis der National History Society gewonnen haben, und Berlin ist der angesehene Universitätsprofessor an der University of Maryland im College Park (passend auch, weil Maryland 1860 der Staat mit der größten Bevölkerung freier Schwarzer war — 83,942 — und der höchste Anteil freier gegen versklavte Schwarze mit 49,1 Prozent kostenlos).,
Wer Sie Waren und Wie Sie Dorthin gekommen sind
um Zu verstehen, wie die Süd-erstellt — und-erworbene — die Mehrheit von freien schwarzen Menschen, Sie müssten die Reise weiter zurück in die Zeit des Revolutionären Krieges, als die natürlichen Rechte Fieber und eine militärische Notwendigkeit (zunächst unter den britisch) angeregt, die erste große Welle der free blacks in America. Bis dahin gab es nur wenige, schreibt Berlin (1755 zählte Maryland, die einzige englische Kolonie, die den Überblick behielt, 1.817; Virginia hatte 1782 ungefähr dasselbe)., Bis 1810 gab es 108.265, was „das am schnellsten wachsende Element in der südlichen Bevölkerung“ darstellt, mit einem dramatischen Anstieg von 89,3 Prozent zwischen 1790 und 1800 und einem weiteren Sprung von 76,8 Prozent zwischen 1800 und 1810.
Neben Manumissions (formelle Akte der Emanzipation durch Sklavenbesitzer) gab es natürlich auch andere Quellen, einschließlich einer Zunahme von Ausreißern und Einwanderern. Unter den Einwanderern befanden sich freie Schwarze, die während des Sklavenaufstands gegen die Franzosen in Saint-Dominque, der 1804 zur unabhängigen Republik Haiti wurde, aus Westindien (oft mit ihren eigenen Sklaven) flohen., Teilweise aufgrund dieser Revolte kam es zu einem weiteren wichtigen Anstieg der südlichen freien schwarzen Bevölkerung, als Napoleon Bonaparte, erschöpft und auf Bargeld angewiesen, nachdem Frankreich die Sklaven besiegt hatte, 1803 das riesige Territorium seines Landes an die Amerikaner verkaufte sein Sklavenhalter Präsident Thomas Jefferson. Damit erwarben die USA Tausende von „freien Menschen der Farbe“, von denen viele aus sexuellen Vereinigungen zwischen französischen und spanischen Kolonisten und schwarzen Sklaven entstanden waren.,
Noch eine weitere Gruppe von freien Menschen der Farbe (ursprünglich aus Saint-Dominique) wanderte nach New Orleans aus Kuba im Jahr 1809, in den Umwälzungen der napoleonischen Kriege, Verdoppelung der Größe der schwarzen Bevölkerung dort. Während sich die Wachstumsrate unter den südlichen freien Schwarzen in fast jedem Jahrzehnt vor dem Bürgerkrieg verlangsamen würde (die Wachstumsrate betrug zwischen 1850 und 1860 nur 10 Prozent), hatte der Süden 1810 eine freie schwarze Bevölkerung, die da war zu sagen.
Also, wer waren sie?,
Die kurze Antwort ist, dass sie so weit wie möglich von dem gelebt haben, was wir als Weg mit dem Wind nach Süden kennen. Wie Berlin in einem so prägnanten wie klaren demografischen Profil zeigt, wohnten freie Schwarze im Süden größtenteils in Städten — je größer, desto besser, denn dort waren die Arbeitsplätze (1860 lebten 72,7 Prozent der städtischen freien Schwarzen in südlichen Städten von 10.000 oder mehr). Sie waren überwiegend weiblich (52,6 Prozent der freien Schwarzen im Süden waren Frauen in 1860), weil, nach Berlin, freie schwarze Männer hatten eine größere Tendenz, aus der Region zu bewegen., Sie waren auch älter als der durchschnittliche Sklave, weil sie oft warten mussten, um ihre Freiheit zu verdienen oder zu kaufen, oder in nicht seltenen Fällen von ihren Besitzern als schwach oder gebrechlich „abgeladen“ werden mussten (1860 waren 20 Prozent der freien Schwarzen über 40 Jahre alt im Vergleich zu 15 Prozent der Sklaven und Weißen). Freie Schwarze hatten auch eine hellere Farbe (40,8 Prozent der südlichen freien Schwarzen im Jahr 1860 berichteten von gemischter rassischer Abstammung gegenüber 10,4 Prozent der Sklaven); Es überrascht nicht, dass Sklaven mit dem Blut ihres Meisters eher von ihm bevorzugt wurden und, wie Berlin zeigt, bevorzugte Sklaven eher befreit wurden.,
Zwei Suppen
Hier fällt der Monolith jedoch auseinander. So kritisch wie Berlins Erkenntnisse über den Norden und Süden war auch seine Offenbarung, dass der Süden wirklich aus „zwei Suppen“ bestand: einer Oberen und einer Unteren, die sich unter anderem durch ihre Geschichte, Geographie und Aussichten auszeichneten.
Der obere Süden (denken Sie an Delaware, Maryland, Virginia, North Carolina und später Kentucky, Missouri, Tennessee und DC,) war durch seine frühere Geschichte der Manumission nach der Revolution geprägt; es hatte auch eine negativere Perspektive über die Zukunft der Sklaverei als Folge seiner zunehmend unwirtlichen Boden (für mehr dazu, siehe Erstaunliche Tatsache, „Was war die zweite mittlere Passage?”).
Der untere Süden (denken Sie an Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Louisiana, Mississippi, South, Carolina und Texas) hatte dagegen noch nie Manumission Fever angenommen, und weil es immer noch so viel Geld gab aus dem Baumwollhandel gemacht werden (siehe Erstaunliche Tatsache, „Warum war Cotton King?,“), es schwankte nie in seinem Engagement für die Sklavenwirtschaft.
Folglich gab es zwei große Gruppen südlicher freier Schwarzer, schreibt Berlin. Die überwiegende Mehrheit lebte nicht nur im Oberen Süden (224.963 im Jahr 1860 gegenüber 36.955 im unteren Süden im Jahr 1860), sie waren im Durchschnitt dunklerhäutiger und ländlicher als ihre Kollegen im unteren Süden., Im Gegensatz dazu waren freie Schwarze im unteren Süden weniger zahlreich, hellhäutiger und urbaner, was ein viel ausgeprägteres Drei-Kasten-System und darin verschiedene Abstufungen der Schwärze verursachte, einschließlich Mulatten (diejenigen, die heute Biracial genannt würden), Quadroons (diejenigen mit einem schwarzen Großelternteil) und Oktoroons (diejenigen mit einem schwarzen Urgroßelternteil).,
Laut Berlin war „im ganzen Süden eine helle Haut das Unterscheidungsmerkmal des Freimaurers“, und “ die zunehmend selektive Befreiung bevorzugter Banden durch Sklavenhalter und die Schwierigkeiten, vor denen Sklaven davongelaufen waren oder ihre Freiheit gekauft hatten, bedeuteten, dass freie Neger im Allgemeinen geschickter, gebildeter und gut mit Weißen verbunden waren als die Masse der Sklaven.“Dies galt insbesondere im unteren Süden, wo einige freie Schwarze sogar Sklaven besaßen — darunter Andrew Durnford aus Louisiana, der laut Berlin „einige fünfundsiebzig Sklaven“ auf seiner Zuckerplantage hatte.,
Jim Crow: Die Vorgeschichte
ich hoffe, ich bin nicht geben Ihnen den falschen Eindruck über Kostenlose schwarze Leben in der antebellum Süden, weil das Leben für Sie gab es „no crystal stair“, heißt Langston Hughes. Die Gesetze, insbesondere im Oberen Süden, spiegelten den Verdacht der Weißen wider (sehr oft Hass) auf freie Schwarze, und es gab wiederholt Versuche, sie zu deportieren, sie zu registrieren, die Indolenten ins Gefängnis zu stecken und den Lohnempfänger zu besteuern und zu erpressen, die freie schwarze Kaste insgesamt von der Abstimmung zu entrecht oder vor Gericht gegen Weiße auszusagen., Um wenig Zweifel zu lassen, zitiert Berlin damals das Sprichwort, dass „selbst die untersten Weißen freie Neger bedrohen … mit ‚einem guten Nigger‘.'“
Dies schuf perverse Anreize für freie Schwarze, sich von Sklaven zu unterscheiden, manchmal sogar, um aus der „schwarzen“ Kaste als „weiß“ herauszukommen, wenn sie könnten. In der gesamten Region trugen repressive Gesetze dazu bei, die Bedingungen für eine große Unterklasse zu schaffen, die für die meisten freien Schwarzen das Leben entlang einer sehr dünnen Linie zwischen Sklaverei und Freiheit, Schulden und Abhängigkeit, Armut und Stolz bedeutete., In der Tat würden viele dieser Gesetze den Grundstein für das legen, was nach dem Bürgerkrieg und dem Wiederaufbau während der Jim Crow-Ära folgen würde.
In den 1850er Jahren, so enthüllt Berlin, erlaubten nur Delaware, Missouri und Arkansas noch die Legalisierung freier Schwarzer, und Arkansas drohte am Vorabend der Sezession seiner kleinen Bevölkerung freier Schwarzer mit einer unmöglichen Wahl: Selbstabschiebung (wo haben wir das schon einmal gehört?) oder wieder versklavt werden. Das Ergebnis: Im Süden gab es in der Antebellum-Zeit „quasi-freie“ Schwarze, die illegal ohne Papiere oder Perspektive befreit worden waren., Fügen Sie ihnen diejenigen hinzu, die als Weiß gegangen sind oder wieder in die Knechtschaft entführt wurden, und es beginnt, selbst die klarsten Volkszählungszahlen wackelig erscheinen zu lassen.
Warum sollte unter diesen Bedingungen kein freies Schwarz im Süden bleiben? Der Artikel der nächsten Woche in unserer Serie wird sich mit dem befassen, was meine Vorfahren und so viele andere dazu veranlasst hat, am Vorabend des Bürgerkriegs zu bleiben. Denken Sie bis dahin daran, vorsichtig zu sein, was Sie im Gespräch kurz sagen. Wie ich einem Publikum in Charlotte sagte, N. C.,, letzten Monat, was für die alten Griechen wahr war, bleibt wahr für diejenigen, die genealogische Forschung heute: „Kennen Sie sich.“
Fünfzig der 100 erstaunlichen Fakten werden auf der Website African Americans: Many Rivers to Cross veröffentlicht. Lesen Sie alle 100 Fakten auf der Wurzel.