Wie seine Band the Grateful Dead, die drei Jahrzehnte nach ihrer Gründung immer noch stark war, trotzte Jerry Garcia seiner Lebenserwartung nicht nur, indem er überlebte, sondern indem er kreativ und kommerziell bis in die 1990er Jahre hinein florierte-viel länger als die meisten seiner Altersgenossen. Seine lange, seltsame Reise endete jedoch am 9.August 1995, als er in einer Drogenbehandlungsanlage in Forest Knolls, Kalifornien, an einem Herzinfarkt starb., Ein legendärer Gitarrist und kulturelle Ikone, Jerry Garcia war 53 Jahre alt.
Jerome John Garcia wurde geboren am 1. August 1942 und wuchs in Erster Linie in San Francisco Excelsior District, etwa fünf Meilen südlich von ihm und seiner band berühmt Zukunft residence, 710 Ashbury Street. Garcia wurde als Kind offiziell am Klavier ausgebildet und nahm das Instrument, mit dem er seinen Lebensunterhalt verdienen würde, im Alter von 15 Jahren auf, als er seine Mutter überzeugte, das Akkordeon, das sie ihm als Geburtstagsgeschenk gekauft hatte, durch eine Danelectro-E-Gitarre zu ersetzen., Fünf Jahre später, nach kurzen Aufenthalten in der Kunstschule und der Armee und nachdem Jerry Garcia 1961 einen tödlichen Autounfall überlebt hatte, begann er ernsthaft eine musikalische Karriere und spielte mit verschiedenen Gruppen, die Teil der Bluegrass-und Folkszene von San Francisco waren. 1965 schloss er sich dem Bassisten Phil Lesh, dem Rhythmusgitarristen Bob Weir, dem Organisten Ron „Pigpen“ McKernan und dem Schlagzeuger Bill Kreutzman in einer Gruppe an, die ursprünglich the Warlocks hieß und später in „the Grateful Dead“ umbenannt wurde.,“
Von ihrem frühen Auftritt als House-Band bei Ken Keseys berühmtem Acid-Jazz war The Dead ein bestimmender Teil der aufkeimenden Hippie-Gegenkultur-Szene in San Francisco. Sie würden 1967 auf dem Monterey Pop Festival und 1969 auf Woodstock spielen, aber so groß wie in den 60er und 70er Jahren wurden die Grateful Dead noch populärer und erfolgreicher, als das Jahrzehnt, in dem sie dazu beitrugen, weiter in die Vergangenheit zu rutschen., In der Tat, während des letzten Jahrzehnts von Jerry Garcias Leben, nach seiner Genesung von einem fünftägigen diabetischen Koma im Jahr 1986, spielten The Dead durchschnittlich 100 bis 150 Live-Shows pro Jahr, häufig vor ausverkauftem Publikum, darunter ein erheblicher Anteil von College-Studenten, die noch nicht am Leben waren, als die Grateful Dead ihren Namen machten.