Gwen Stefani: A Rock Goddess With Major Issues

Ich drehe mich um und sehe ein Kleinkind — nicht mehr als ein Jahr alt, große blaue Augen, Haare so fair, dass es fast vollständig mit seiner Kopfhaut verschmilzt — Blick in unsere Richtung. Stefani kichert. „Das kleine Baby“, sagt sie. „So süß.“

Stefani war schon immer die Art von songwriter und lebt aus Ihr die meisten privaten Dilemmata in der öffentlichkeit., „Don‘ t Speak“, das Lied, das 1996 keinen Zweifel aufkommen ließ, handelte von der Trennung ihrer siebenjährigen Beziehung zum Bassisten Tony Kanal. Im Jahr 2000, nach vier Jahren Dating mit dem Bush-Frontmann Gavin Rossdale, machte sie ein Video für No Doubt ‚ s „Simple Kind of Life“, in dem sie in einem Hochzeitskleid wild rannte, während sie sang: „Ich dachte immer, ich wäre eine Mutter/Manchmal wünsche ich mir einen Fehler.“True to form, die erste Single aus ihrem jüngsten Solo-Debüt,“ Worauf wartest du?,“chronicles Ihr intensiver baby Sinneslust — die „tick-tock“ refrain des chores, so sagt Sie, wurde teilweise inspiriert durch den Klang Ihrer biologischen Uhr.

Während der drei Tage, die ich mit ihr verbringe, ist ihr Wunsch, Kinder zu haben, ein ständiges Thema, ob sie darüber spricht, wie sie nie vorhatte, ein Popstar zu sein („Vorher war alles, was ich jemals tat, Tony anzusehen und zu beten, dass Gott mich ein Baby mit ihm haben lassen würde“) oder die Freude, Rossdale zu heiraten („Es ist so ein schönes, magisches Gefühl, ich kann es nicht erklären. Es ist wie ein Baby. Ich kann mir vorstellen, wie es sein könnte., Aber diese Liebe habe ich noch nie erlebt“) oder ihre Pläne für die Zukunft („Ich weiß nicht, was ich tun werde, aber ich wollte schon immer die Familiensache machen“).

Und wie jede erfolgreiche Frau auf der Mami-Strecke macht sie sich Sorgen um die Konflikte von Karriere und Familie, obwohl die meisten Frauen die Anforderungen an das Anziehen als Märchenfiguren in Musikvideos nicht betonen müssen. „An einem bestimmten Punkt werde ich eine Familie haben wollen“, sagt Stefani, “ und ich werde keine Zeit haben, um auf der ganzen Welt herumzulaufen und gierig zu sein, wie ich war. Ich kann immer Songs schreiben., Aber kann ich immer ein Alice im Wunderland Kostüm tragen? Das sollte ich wohl nicht, ich kann zu Hause. Ich dachte, wenn ich Kinder habe, dass ich mich immer als Charakter für sie kleiden sollte, also denken sie, dass ihre Mutter Alice im Wunderland oder Aschenputtel ist. Es wäre total durcheinander!“

„Ich hoffe, sie entscheidet sich für beides“ , sagt Jimmy Iovine, der Vorsitzende von Stefanis Label Interscope, über die Karriere-und Familienambitionen des Stars. „Sie kann mit beiden umgehen. Ich denke, sie würde es wirklich vermissen, ihr Potenzial als Künstlerin nicht zu erfüllen, und das würde sie bereuen., Aber ihr Potenzial als Mutter ist ebenso mächtig.“

„Das ist das erste Mal seit langer Zeit, dass ich eigentlich nicht weiß, was als nächstes passieren wird“, sagt Stefani schließlich. „Du denkst darüber nach wie eine berühmte Person. Du denkst darüber nach, wie du es beenden wirst. Wie du davonkommst und ein normales Leben hast. Ich stelle mir vor, meine Kinder werden mich vor meiner Eitelkeit retten und meine Leidenschaft sein und die Ängste füllen, die ich vor der erstaunlichen Zeit habe, die ich gerade habe, wenn ich weg bin. Ich möchte nicht vorbeikommen und nicht im Radio sein oder stundenlang nicht über mich selbst sprechen können. Ich will nicht, dass es verschwindet., Aber gleichzeitig habe ich nie damit gerechnet, überhaupt hier zu sein.“

Störend, aber wahr: Hören Sie heutzutage Rockradio und Sie hören die Stimme einer Frau nur, wenn sie Gwen Stefani oder Evanescence gehört Amy Lee. Lee sicher eine Menge Platten in den letzten Jahren verkauft, aber Stefani ist der einzige wahre weibliche Rockstar links auf Radio oder MTV. „Sie ist mit achtzehn Jahren in kleinen Clubs auf Tournee gegangen, in kleinen Theatern, dann in Amphitheatern und dann in Arenen“, sagt Iovine., „Sie ist die einzige Frau im Popradio, die gerade mit dieser Kraft getourt hat, und sie ist die einzige, die genauso leicht mit U2, Green Day und OutKast touren könnte.“

Fast zehn Jahre nachdem“ Just a Girl“airwaves erreicht hat, hat Stefani eine sofort erkennbare Stimme, einen unnachahmlichen Sinn für Stil und einen Einfluss auf die Populärkultur auf Augenhöhe mit Madonna.“ Es wird nie jemanden geben, der ihr ähnlich ist“, sagt die Sängerin Shirley Manson, die Stefani seit Mitte der neunziger Jahre kennt und 2002 ohne Zweifel tourte., „Sie hat eine außergewöhnliche Mischung aus den Elementen, die einen großartigen Popstar ausmachen, und den Elementen, die einen großartigen Rockstar ausmachen. Sie ist wie das perfekte Trojanische Pferd: Sie scheint sehr gutartig und gesund zu sein, aber darunter lauert eine unglaubliche Zähigkeit und kraftvolle Direktheit. Niemand kann sie kopieren, weil sie dieser einzigartig außergewöhnliche Widerspruch ist.“

Tatsächlich ist Stefani einer der wenigen Stars der neunziger Jahre, die es geschafft haben, die Aufmerksamkeit des ständig aufgewühlten Teenie-Publikums auf sich zu ziehen. Ihr Solodebüt Love, Angel, Music, Baby verkaufte sich in den ersten zwei Wochen eine halbe Million Mal., Sie hat kürzlich ein Paar Grammy-Nominierungen erzielt: eine für “ Worauf wartest du?“und einer ohne Zweifel für ihr Cover von Talk Talk Talk „Es ist mein Leben.“(Wenn sie beide gewinnt, wird ihre Grammy-Sammlung auf fünf erweitert. Im Dezember machte Sie Ihre big-screen-Debüt — wenn auch in einem blink-und-Sie-miss-it — Rollenspiel Jean Harlow in Martin Scorseses Howard-Hughes-biopic, The Aviator. Und letzte Nacht ging sie zur Weihnachtsfeier für ihre Modelinie, die ihre vierte Kollektion für den Herbst 2005 vorbereitet.,

Love, Angel, Music, Baby ist die Art von Electro-Dance-Album im Stil der achtziger Jahre, auf dem Stefani in Orange County, Kalifornien, aufgewachsen ist. Es ist in der Tat so achtziger Jahre, dass Mitglieder von New Order die Backing-Band auf „The Real Thing“ sind, neben Kooperationen mit André 3000 von OutKast, Dr. Dre und Eve, the Neptunes, Dallas Austin und Linda Perry. „Im Moment geht es mir darum, Dinge auszuprobieren, die ich noch nie gemacht habe“, sagt Stefani. „Ich bin eine Frau und ich bin fünfunddreißig. Ich habe nicht mehr so viel Zeit für diese Art von Pop-Platte. Lass uns echt sein.,“

Die Idee für das album, sagt Sie, zu Ihr kam eines morgens, während Kein Zweifel, Rock Steady tour vor zwei Jahren. Sie hörte einen ihrer Lieblingstanzstücke aus den achtziger Jahren, Club Nouveau ’s“ Why You Treat Me So Bad“, wandte sich beim Frühstück an Kanal und sagte: „Ich möchte dieses Lied machen.“Schließlich war es Kanal, der sie mit dieser Art von Musik bekannt gemacht hatte, als die beiden Teenager-Lieblinge waren, bevor sie ihn zu Ska machte, bevor sie zweifellos einen Plattenvertrag hatte.

„Ich war super ska Girl, als ich Tony traf“, sagt sie. „Ich trug nur schwarz und weiß und diese Reifen Ohrringe., Tony ging an die Anaheim High School, Das ist die Big Cholo Schule. Er kam mit elf aus England hierher. Er hat indische Eltern, und er war der Erstgeborene, also hatte er keine Einflüsse. Er dachte, er wäre Prinz. Weil ich in ihn verknallt war, wandte er mich an Prince und Lisa Lisa und Debbie Debbie, und dieses Zeug hatte immer einen besonderen Platz in meinem Herzen.“

Als No Doubt Ende 2002 zu Ende ging, war jeder in der Band bereit für eine Pause., Stefani hatte gerade Rossdale geheiratet, Kanal „hatte seine erste echte Freundin“, Gitarrist Tom Dumont war verlobt, und die Frau des Schlagzeugers Adrian Young hatte ihr erstes Baby zur Welt gebracht. „Alles begann sich zu verändern“, erklärt Stefani. „All die Jahre waren wir nur einander verpflichtet, aber dann sind wir aufgewachsen. Man könnte sagen, dass bestimmte Leute in der Band eine Pause brauchten.“

In der Nacht, bevor sie bei den Billboard Music Awards 2004 auftreten soll, sitzt Stefani auf der Couch in einem Hotelzimmer in Las Vegas und sieht aus wie Alice im Wunderland am ungezwungenen Freitag., Ihr Haar wird mit einem dicken Samtband vom Gesicht gehalten, und sie trägt einen schwarzen Pullover, Jeans und weiße Schweißsocken. Eine Tastatur mit farbigem Klebeband, das bestimmte Tasten markiert, sitzt neben der Couch, so dass Stefani das Intro zu „What You Waiting For?“in Ihrer Freizeit. Sie zeigt mir zunächst eine große weiße Blase an ihrem Daumen, die sie bekam, nachdem eine der Kerzen in ihrem Hotelzimmer umgekippt war und heißes Wachs auf sie verschüttet hatte. „Ich kann nicht aufhören damit zu spielen“, quietscht sie.

„ich war in so eine scheiß Laune, bevor Sie kamen“, sagt Sie. „Ich bin gerade wirklich in meiner Periode, wirklich schlecht., Ich bin so emotional. Ich werde weinen, wenn ich nur darüber rede.“Viele von Stefanis Geschichten beinhalten, dass sie entweder weint oder fast weint. „Ich bin einfach sehr emotional“, sagt sie. „Ich kämpfe nicht mit Leuten wie, ich kann kaum mit meinem Mann kämpfen, weil ich einfach anfangen werde zu weinen. Ich habe gelernt, das nicht so oft zu tun. Diese Woche weine ich viel. Und in der Woche, als ich nach Anaheim ging, um meine erste Show alleine zu spielen, weinte ich unterwegs, weil ich so war, Das ist surreal. Warum muss die erste Show in Anaheim sein?,'“

Gwen Stefanis Eltern-Vater ist ein Marketing-Exec und Mutter kündigte ihren Job als Zahnarzthelferin, um mit den Kindern zu Hause zu bleiben-leben immer noch im selben Haus in Anaheim, wo sie mit ihrem älteren Bruder aufgewachsen ist, Eric, jüngere Schwester, Jill, und jüngerer Bruder, Todd. „Meine Mutter und mein Vater trafen sich an der Anaheim High School“, sagt sie. „Nachdem sie geheiratet hatten, wollten sie nur vier Kinder haben, und das taten sie.“Als die Kinder noch klein waren, brachten ihre Eltern sie zu Bluegrass-und Volksfesten; Eine der ersten Shows, an die sich Gwen erinnert, war Emmylou Harris., „Sie hatte gerade ein Baby bekommen“, sagt sie, “ und sie machte mitten in der Show eine Pause, um das Baby zu füttern. Ich konnte es nicht glauben.“

Die Stefani — Kinder leben immer noch relativ nahe bei sich zu Hause, und obwohl Gwen sagt, dass sie Jill sehr nahe steht — die beiden nennen sich einfach „Schwester“ -, war es Eric, den sie als Teenager vergötterte. Kein Zweifel war seine Band, bevor er Gwen rekrutierte, um Gesangsaufgaben mit dem verstorbenen John Spence zu teilen, der 1987 Selbstmord beging. Eric hat die Gruppe verlassen, bevor Tragic Kingdom herauskam, und arbeitet jetzt Vollzeit als Karikaturist., „Alles, was Eric wollte, bekam ich hinein“, sagt sie. „Er ist superkreativ, und er war dieser Highschool-Karikaturist und er war in Marching Band, und er hatte all diese wilden Künstlerfreunde. Ich weiß nicht, ob er wirklich cool war oder nicht, aber er schien mir cool.“

Im Vergleich dazu sagt Stefani, sie sei „ziemlich faul“ und „passiv“.“Sie hatte Probleme mit ihren Noten an der Loara High School und wusste nicht einmal, ob sie ihren Abschluss machen würde., Als sie 1987 zum Cypress College kam, entdeckte sie, dass sie, obwohl sie nicht buchstabieren konnte, um ihr Leben zu retten, ziemlich gut darin war, Songtexte zu schreiben. „Nachdem Tony mit mir Schluss gemacht hatte, wurde mir klar, dass ich etwas zu sagen hatte“, sagt sie. „Als ich anfing, Songs zu schreiben, war es wie ‘‘ Ich bin ein echter Mensch auf dieser Welt, und ich kann etwas tun.'“

Liebe, Engel, Musik, Baby, obwohl, erwies sich als eine große Herausforderung Stefani Vertrauen als songwriter. Ihre ursprüngliche Idee war es, ein Tanzalbum der alten Schule zu machen“ mit Tony in seinem Schlafzimmer und uns beiden, die in einem Mikrofon singen“, sagt sie., Jimmy Iovine wollte etwas Größeres und drängte Stefani, für den Mond zu schießen, und paarte sie mit Produzenten wie Dallas Austin und Linda Perry in der Hoffnung, Chart-Gold zu gewinnen. „Sie war nervös“, sagt Iovine. „Es war ihr erstes Mal, etwas ohne ihre Band zu tun, und es war ein großer Schritt. Ich sagte: ‚Lass uns einfach experimentieren und sehen, was passiert.'“

Aber als es an der Zeit war, ernsthaft mit der Arbeit am Album zu beginnen, gerieten ihre Unsicherheiten in den Hintergrund. „Ich habe geweint, bevor ich ins Studio gegangen bin“, sagt Stefani. „Ich hatte nur Angst.,“Das Schreiben von Songs mit ihrer siebzehnjährigen Band schien ein Kinderspiel zu sein, verglichen mit dem Versuch, kreativ zu sein, neben Pharrell Williams oder André 3000 oder Dr. Dre. „Es war sehr bedrohlich, diese Menschen in meine Welt zu lassen“, sagt sie. „Weil ich mich so definiere-als Songwriter. Der schwierigste Teil war, jemanden eine Idee vorschlagen zu lassen, und dann konnte mein Ego es nehmen, wenn es gut war.“

Sie hat sich mit Perry getroffen, und am ersten Tag haben sie einen Song namens „Fine by You“ geschrieben, der es nicht auf das Album geschafft hat. „Es ging um‘ Ich will nicht inspiriert werden., Ich will niemanden anrufen. Ich will nur schlafen und den Namen tragen, den du mir gegeben hast. Und alles, was ich tue, ist gut für dich und du beurteilst mich nicht und du liebst mich“, sagt Stefani. „Es war ein dummes Liebeslied, aber wirklich gut. Ich ging nach Hause und fühlte mich gut, wie ‘ ‚ Ich tat es. Ich habe heute ein Lied geschrieben.“Ich hatte immer noch große Angst zurück zu gehen, und als ich am nächsten Tag dort ankam, hatte Linda die ganze Nacht aufgesessen und geschrieben. Diese ganze Eifersucht ist passiert, wie ‘ “ Du hast das getan?“Das Lied, das Perry geschrieben hatte, war“ Worauf wartest du?“; es war ihre Art, Stefani zu sagen, sie solle aus ihrem Arsch aussteigen und aufhören, sich zu beschweren., „Es war wie ein Wagnis, und ich erinnere mich nicht einmal daran, die Worte danach zu schreiben“, sagt Stefani. „Ich habe sie gerade verbarrikadiert.“

Sobald Stefani sich mit der Richtung des Albums wohl fühlte, übernahmen ihre skurrilen kreativen Impulse. Sie konzentrierte sich auf die Idee, den wild gekleideten japanischen Frauen, die sie seit ihrem ersten Besuch in der Harajuku-Sektion von Tokio 1996 bewundert hatte, ein Lied zu widmen. „Jeder hatte diesen verrückten persönlichen Stil“, sagt sie., „Die letzten paar Male, als ich dort war, hatte es sich zu all diesen verschiedenen Dingen wie den gotischen Lolitas und diesen Mädchen mit blonden Haaren und dunklen Bräunen und High-Heel-Schuhen entwickelt, als wären sie aus Hollywood. Ich arbeitete mit Linda und rief ihnen zu: „Harajuku girls, du hast den bösen Stil.“Dann begann der Traum.“

Der Traum, dass vier Harajuku-Mädchen ihr überall folgen, wo sie hinging, um für ihr Album zu werben., Die vier Mädchen, die Stefani „Love“, „Angel“, „Music“ und „Baby“ nannte, sind eigentlich professionelle Tänzer, deren Hauptaufgabe — abgesehen von Stefani auf der Bühne — darin besteht, hinter ihr zu stehen und süß auszusehen. Aber die Idee entwickelte sich auch zu einem laufenden Thema auf dem Album: Sie schrieb nicht nur einen Song, der ihnen gewidmet war („Harajuku Girls“), sondern auch zwei weitere Songs über Liebe, Engel, Musik, Baby und die japanischen Fashionistas. „Ich habe darüber nachgedacht, das Album Stolen Goods zu nennen“, scherzt sie. „Oder es war dein und jetzt ist es meins.,“

Vielleicht eines Tages, sagt sie, vielleicht wird sie, nachdem sie ihre Familie gegründet hat, vielleicht ein „echtes“ Soloalbum machen. „Ich würde wirklich gerne lernen, etwas zu spielen, damit ich mich nicht auf jemanden verlassen muss, mit dem ich zusammenarbeiten kann“, gibt sie zu. „Ich habe Songs auf Gitarre geschrieben, aber ich spiele keine Gitarre gut genug, um frei zu sein. Wenn ich jeden Akkord spielen könnte? Ich habe das Gefühl, ich könnte eine Million Songs schreiben, wenn ich das hätte.“

Aber woher wird sie wissen, wann es Zeit ist, das Zecken in ihrem Kopf zu bekämpfen und die Familie zu gründen, die sie immer wollte? Für einen Moment scheint sie wortlos zu sein., „Ich habe mich bewusst bemüht, nicht an die Zukunft zu denken“, sagt sie schließlich. „Ich habe das Glück, keinen richtigen Job haben zu müssen, mich ausdrücken zu können, kreativ zu sein und relevant zu sein. Ich weiß nicht, was ich in zehn Jahren machen werde. Wie alt werde ich sein? Fünfundvierzig. Ich möchte nicht darüber nachdenken, um ehrlich zu sein, weil es Zeitverschwendung ist. Morgen Abend werde ich wieder mit meinem Mann im Bett sein und es wird wirklich toll. Es geht jetzt um alles.“