az irodalom nem tekintheti a Triffidák napját, Jonathan Livingston sirály, vagy Peyton Place az angol nyelv remekműveinek. Hasonlóképpen, egy irodalmi sznob a listán szereplő könyvek egy részét “szemetet” vagy jelentéktelen ponyvát jelölhet. Könnyű elvetni azokat a kitalált műveket, amelyek nem felelnek meg a próza és a stílus magas irodalmi színvonalának. Néhány regény azonban képes egy évtized hangulatát, gondolkodásmódját vagy érzését tükrözni; jelenlegi, korábbi vagy jövő.,
A részletes vizsgálatok a kisvárosi Amerikai életet, az aljas, gyógyszerfüggő világ show-business, az anyagias, önző megléte 1980-as yuppie kultúra, ezek a könyvek rögzített a lényeg az évtizedek, életmód voltak feltárása. Bár némelyikük nyilvánvalóan nem irodalmi remekművek, és nem feltétlenül “nagy” regények, akkordot ütöttek. Vitathatatlanul, a következő 50 regények meghatározták a 20.századot.,
1900
- nővér Carrie Theodore Dreiser 1900
- A Sötétség Szíve Joseph Conrad 1902
dzsungel Upton Sinclair 1906
1910
- Howards End by E. M. Forster 1910
- a csodálatos Ambersons by Booth Tarkington 1918
1920
- Fő utca by Sinclair Lewis 1920
- Babbitt by Sinclair Lewis 1922
- Theodore Dreiser 1925
- A Hang, a Düh, a William Faulkner 1929
the Great Gatsby by F.,929
1930
- szép Új Világ által Aldous Huxley 1932-ben
- Dohány utca által Erskine Caldwell 1933
- Az Egerek, mind a Férfiak által John Steinbeck 1937
- A Nagy Aludni Raymond Chandler 1939
- Az érik a gyümölcs, amelyet John Steinbeck 1939
1940
- Bennszülött Richard Wright 1940
- Fekete Fiú, Richard Wright 1945
- A Meztelen, s a Halott Norman Mailer 1948
- 1984 George Orwell 1949
1950
- A zabhegyező által J.,D.,iam Kennedy 1983
- a Pénzt Martin Amis 1984
- Szeretett Toni Morrison 1987
- A tüzet a Szemét Tom Wolfe 1987
- Ártatlan, Scott Turow 1987
- A Bárányok hallgatnak Thomas Harris 1988
1990
- A Buddha a Kertvárosban által Hanif Kureishi 1990
- Amerikai Psycho című Bret Easton Ellis 1991
- Bridget Jones Naplója által Helen Fielding 1996
* Mivel ez a helyzet minden “lista” nincs végleges listát a regény vagy film, ami felett vita, nézeteltérés, vagy másodlagos szempontok., Ezt a listát kumulatív kutatásokból állították össze, és jóhiszeműen mutatják be a 20. századot meghatározó 50 regény útmutatójaként.