Amikor a második világháború végre jött egy közeli augusztus 14-én, 1945-ben az Amerikaiak az egész országban került az utcára, hogy megünnepeljük a végén egy hosszú, kegyetlen háború. A megkönnyebbülés és a boldogság minden részletét Alfred Eisenstaedt fényképe foglalta össze, amint egy tengerész fehér ruhában megcsókol egy nőt a Times Square közepén. A képen látható nőt Greta Zimmer Friedmannek hívták., Családja bejelentette, hogy a hónap elején 92 éves korában halt meg.
a fotó eredetileg egy héttel azután jelent meg, hogy “győzelem Japánban” vagy “V-J Nap” néven vált ismertté, mint a Life magazin teljes oldalas terjesztése, biztosítva Eisenstaedt hírnevét, ikonikus képként. A két ember személyazonossága azonban évekig ismeretlen volt-jelentette Sarah Cascone az artnet News számára. Eisenstaedt akkor még nem kapott személyazonosságot az alanyaitól, és az évek során több nő is jelentkezett arra hivatkozva, hogy ők a híres csók címzettjei., Amikor azonban Friedman először látta a fényképet az 1960-as években, azt mondja, hogy azonnal tudta, hogy ő az.
“Ez pontosan az én alakom, és amit viseltem, és a hajam is-különösen” – mondta Friedman Patricia Redmondnak a Kongresszusi Veterántörténeti Könyvtár 2005-ös interjújában. “Küldtem nekik néhány fényképet. Eltelt az idő, és 1980-ban a LIFE magazin megkeresett, és elhoztam a képet, és Mr.Eisenstaedt aláírta, és bocsánatot kért.”
abban az időben Friedman fogászati asszisztensként dolgozott egy Times Square-i irodában., Kilépett, hogy megnézze, mi volt a zűrzavar, amikor hirtelen George Mendonsa tengerész ölelésében találta magát. De míg sokan úgy értelmezték a fényképet, mint egy szerető csókot, Friedman fiókja nagyon más történetet mesél el.
” úgy éreztem, hogy nagyon erős. Csak szorongatott. Nem vagyok biztos a csókban… csak valaki ünnepelt ” – mondta Friedman Redmondnak. “Nem volt romantikus esemény. Ez csak egy esemény ” hála Istennek a háború véget ért.,””
az azóta eltelt években Friedman beszámolója alapján újraértelmezték a pillanatot, és közelebbről megvizsgálták a fényképet, amely erőteljesebbnek, mint szeretetteljesnek tűnik. Néhányan szexuális erőszaknak nevezték, és bár Friedman állítólag nem így látta, megértette, hogy a pillanat olvasása, Eli Rosenberg beszámol a The New York Times-nak.
“nem az volt a választásom, hogy megcsókoljam” – mondta Friedman Redmondnak. “A fickó csak úgy odajött és megragadta!,”
Friedman és Mendonsa történetét talán Eisenstaedt fényképe tette híressé, de ez a fajta spontán ünneplés elég gyakori volt. A nagyvárosokban az emberek elárasztották az utcákat, míg mások csendesebben ünnepeltek, például extra gázzal töltötték fel autóikat, vagy szódát hoztak haza gyermekeiknek, ahogy az olvasók 2005-ben elmondták a Smithsonian magazinnak. Mások számára a háború vége félelmet keltett abban, hogy munkájuk eltűnik, vagy hogy a szeretteik még mindig nem térnek vissza a harcokból., Friedman beszámolója csak azt mutatja meg, hogy a háború vége körüli érzések gyakran sokkal bonyolultabbak voltak, mint amilyennek tűnhet.