Korai karrier
Sonnen vegyes harcművészeti karrierjét 1997-ben kezdte 19 éves korában, Ben Hailey legyőzésével Vancouverben, Washington. Ezután legyőzte a jövő ikon Sport középsúlyú bajnok Strikeforce középsúlyú versenyző Jason “Mayhem” Miller. Első hat mérkőzését megnyerte, mielőtt elvesztette Trevor Prangley-t. 2003 végén a future Ultimate Fighter győztes és UFC félnehézsúlyú bajnok Forrest Griffin egy háromszög fojtó benyújtása.,
Ultimate Fighting Championship
Sonnen könnyűsúlyú mérkőzésen debütált az UFC 55-ben Renato Sobral korábbi IFC félnehézsúlyú bajnoka ellen, egy második fordulós háromszög-fojtóval. Ezután bosszút állt az első veszteségéért, egyhangú döntés megnyerésével Trevor Prangley felett az UFC Ultimate Fight Night 4-en. Az UFC 60-ban harmadszor harcolt Jeremy Horn ellen, és egy karszalaghoz került. Nem sokkal később kiengedték az UFC-ből.
Bodog Fight
2006 májusában, Sonnen debütált Bodog Fight, legyőzte Tim Credeur keresztül TKO., Egyhangú döntéssel nyert Alekszej Oleinik ellen, 13 másodperc alatt győzte le Tim McKenzie-t egy d ‘ Arce-fojtással, majd a TKO-n keresztül fejezte be az UFC-t és a PRIDE veteránt, Amar Suloevet. Miután elhagyta Bodogot, Sonnen legyőzte a jövő végső harcos tagját, Kyacey Uscola-t a SuperFight 20-on: hazatérés.
World Extreme Cagefighting
2007 decemberében Sonnen Paulo Filho ellen harcolt a WEC középsúlyú Bajnokságáért. Sonnen a második forduló 4:55-kor ellentmondásos benyújtással veszített. Sonnen nem lépett ki, hanem fájdalmában sikoltozott, amelyet a játékvezető szóbeli beadványként értelmezett., A meccs utáni interjúban Sonnen azt mondta a játékvezetőnek, hogy ne hagyja abba a harcot, és folyamatosan nemet mondott, amikor a játékvezető megkérdezte, hogy be akar-e nyújtani. Keith Kizer, ügyvezető igazgatója a Nevada State Athletic Commission, azt állította, Sonnen csak kiabált “nem”, miután a játékvezető abbahagyta a harcot. Kizer és Dana White (aki a ringside-ot nézte) mindketten egyetértettek a hívással.
a visszavágót 2008.március 26-ra tervezték, de filho drogrehabilitációs programba való belépése után törölték., Sonnen ehelyett szembesült veretlen versenyző Bryan Baker uralta őt három fordulóban nyerni egyhangú döntést (30-26, 30-25, és 30-25). Sonnen és Filho végül 2008.November 5-én találkoztak újra, Sonnen pedig egyhangú döntést hozott (30-27, 30-27 és 30-27). A mérkőzés előtt Filho majdnem hét fontot nyomott a 185 font határ felett, így a mérkőzést nem címmérkőzésnek tekintették. Miután Filho elvesztette, bejelentette, hogy szállítja Sonnen a bajnoki öv.
visszatérés az UFC-hez
a WEC középsúlyú divíziójának feloszlatását követően Sonnen visszatért az UFC-hez.,
az UFC 60 óta az előléptetésért folytatott első harcában a jiu-jitsu ász, Demian Maia nyújtotta be az UFC 95-nél.
az UFC 98-ban 2009 májusában Sonnen egyhangú döntéssel legyőzte Dan Millert. Ő volt a késői csere Yushin Okami, aki elszakadt ínszalag edzés közben. A mérkőzést 22 nap leforgása alatt vívta, és 36 fontot (16 kg) veszített a versenyért.
a következő mérkőzésén, az UFC 104-en, Sonnen felülmúlta Okamit egyhangú döntési győzelemért.
Sonnen várható volt, hogy Nate Marquardttal szembesül az UFC 110-en, de a harcot február 6-án az UFC 109-be vitték., Sonnen egyhangú döntést hozott, miután az első és a harmadik fordulóban két mély guillotine-fojtót sikerült kiszabadítania. A győzelemmel Sonnen lett az UFC középsúlyú bajnokságának első számú versenyzője.
Silva vs Sonnen
a UFC 117 augusztus 7, 2010, Sonnen megtámadta Anderson Silva az UFC középsúlyú bajnokság. Sonnen beszélt a hype-vel a harcról, kijelentve, hogy visszavonul Silva. Sonnen a mérkőzés nagy részében uralta Silvát, és az ötödik fordulóba menet Sonnen megelőzte a bírókat (40-34, 40-36, és 40-35)., 3:10-nél Silva egy háromszögletű karszalagban elkapta sonnent, és kiütötte. Egy későbbi interjúban Sonnen kijelentette,hogy a fojtó, nem a karszalag, ami benyújtotta. A küzdelem mindkét harcos harcát az éjszakai kitüntetéssel nyerte el, amelyet sok kritikus az év legjobb harcának tartott. A küzdelmet később a World MMA Awards “Az év harca” díjjal jutalmazta.
CSAC felfüggesztések és fellebbezések
vizeletvizsgálat után végzett veszteség Anderson Silva megmutatta Sonnen volt egy unallowably magas tesztoszteron / epitestosterone (T / E) aránya 16,9:1 idején a harc., Egy átlagos férfi T / E aránya 1:1, a tesztelő testületek pedig akár 4:1 arányt is lehetővé tehetnek a TRT-kezelésben részesülő sportolók számára. Más szóval, a Sonnen T / E aránya közel 17-szerese volt egy normális emberének, és több mint négyszerese a megengedett maximumnak egy sportoló számára. 2500 dollárra bírságolták, és egy évre (2011. szeptember 2-ig) felfüggesztette a Kaliforniai Állami atlétikai Bizottság (CSAC). A Silvával tervezett visszavágóját később törölték.
kezdeti fellebbezés
Sonnen fellebbezte a CSAC döntését. A meghallgatást 2010.December 2-án tartották., Fellebbezésének fő indoka az volt, hogy orvosi indoklással rendelkezik a tesztoszteron szedésére, és úgy vélte, megtette a szükséges lépéseket annak érdekében, hogy az állapotot és annak kezelését nyilvánosságra hozza a CSAC-nak. Azt vallotta, hogy 2008-ban hipogonadizmust diagnosztizáltak nála, és hetente kétszer tesztoszteron-helyettesítő terápián (TRT) esett át. Sonnen orvosa, Dr. Czarnecki Márk jelen volt a tárgyaláson, és igazolta ezeket az állításokat.,
eskü alatt tett vallomásában Sonnen azt állította, hogy a Nevada State Athletic Commission (NSAC) korábban jóváhagyta a TRT-t, és közvetlenül beszélt az NSAC ügyvezető igazgatójával, Keith Kizer-rel, aki közölte vele, hogy jóváhagyta a TRT-t, és nem szabad újra nyilvánosságra hoznia a kezelést az NSAC által megkövetelt, a mérkőzés előtti orvosi közzétételi nyilatkozatokon. Azt mondta, hogy úgy véli, hogy ez a nyilvánosságra hozatalra vonatkozó tanács más állami atlétikai bizottságok formáira is vonatkozik., Azt mondta, hogy korábban nyilvánosságra hozta állapotát a CSAC-nak a Yushin Okami-val folytatott UFC 104 mérkőzés előtt, amelyre 2009.október 24-én került sor Los Angelesben. Vallomása alapján a CSAC úgy döntött, hogy Sonnen vétségét nem fedi fel megfelelően az orvosi kezelés, és ennek megfelelően csökkentette felfüggesztését tizenkét hónapról hatra, 2011.március 2-ig.
Keith Kizer nyilvánosan reagált Sonnen vallomására, azt állítva, hogy az NSAC soha nem hagyta jóvá a Sonnen-t a TRT számára, Sonnen soha nem kérte a jóváhagyási folyamatot, és “soha nem beszélt Chael Sonnennel az életben.,”Az UFC, a Sonnen és az NSAC közötti későbbi találkozón Kizer megkérdezte sonnent a 2010.December 2-i CSAC meghallgatáson tett vallomásáról. Kizer szerint Sonnen kezdetben hárította a kérdéseit, de amikor tovább nyomta, elismerte, hogy nem történt beszélgetés Kizer és maga között. Sonnen elmagyarázta: “a menedzseremmel terápiás mentességekről beszéltünk, ezért csak rossz szót használtam. Azt kellett volna mondanom, hogy ” én “helyett ” én”, mint a “menedzserem” helyett “én”., Kizer ezt “furcsa történetnek” és “nevetséges magyarázatnak” nevezte, Kizer elismerte, hogy beszélt Sonnen menedzserével (Matt Lindland) a TRT-ről, de azt mondta, hogy a beszélgetés csak az eljárást érinti, nem pedig egy adott harcos alkalmazását.
a CSAC ügyvezető igazgatója, George Dodd szintén ellentmondott Sonnen vallomásának, kijelentve, hogy a CSAC-nak nincs okirati bizonyítéka arról, hogy Sonnen valaha is jóváhagyták volna a TRT-t.
A CSAC későbbi felfüggesztése
Sonnen rövidített CSAC felfüggesztése 2011. március 2-án lejárt., 2011. április harmadik hetében azonban a CSAC bejelentette, hogy visszavonta a büntetésének csökkentésére vonatkozó döntését, és határozatlan időre felfüggesztette őt pénzmosás elleni elítélése miatt (lásd alább), valamint valószínűleg hamis tanúvallomása miatt a 2010.December 2-i tárgyaláson. Sonnen 2011.május 18-án jelent meg a CSAC előtt, kérve a felfüggesztés megszüntetését. Miután meghallgatta Keith Kizer vallomását streaming video-n keresztül, valamint Sonnen és támogatói részéről, a CSAC 4-1-re szavazott a felfüggesztés fenntartására., Két nappal később a CSAC tisztázta, hogy a vonatkozó rendeletek csak a Sonnen felfüggesztését engedélyezték, amíg a meglévő engedély lejárt (2011.június 29-én). Ha Sonnen 2011. június 29-e után új engedélyt kért, akkor újra meg kell jelennie a CSAC előtt, amely megtagadhatja a kérelmet.
második visszatérés az UFC-hez
felfüggesztése után Sonnen 2011.október 8-án visszatért az UFC-hez, legyőzve Brian Stann-t egy második kerek kar háromszög fojtóval az UFC 136-nál.,
Sonnen várhatóan januárban, az UFC-N, A Fox 2-en, de Muñoz megsérült, helyére Michael Bisping került. Sonnen három forduló után egyhangú (30-27, 29-28, 29-28) győzelmet aratott.
Silva vs Sonnen II.
A visszavágó Anderson Silva tervezett UFC 147, de a mérkőzés költözött UFC 148 július 7, 2012, miután egy kis konfliktus az ENSZ Fenntartható Fejlődés Konferencia kénytelen UFC 147 egy kisebb terembe., A mérkőzést számos elemző és több nagy média is a UFC történetének legjobban várt mérkőzésének tartotta.
ahogy a küzdelem végül lezajlott, Sonnen gyorsan levette a bajnokot az első fordulóban, és mindvégig domináns pozíciót tartott fenn, végül teljes emelkedést ért el, miközben földi-font támadással támadott.Az egyik cageside bíró 10-8 fordulót szerzett, mivel Silva nulla sztrájkot kapott. Sonnen a nyitófordulóban 76 találattal állt az élre, és 22-15-re vezetett Silva ellen., Sonnen azonban nem tudott kárt okozni a bajnoknak, Silva pedig térdütéssel és ütésekkel állította meg sonnent a TKO számára a második forduló 1:55-kor, miután Sonnen nem tudott kapcsolódni egy forgó könyökütéshez, és megbotlott.
Vissza félnehézsúlyú
augusztus 14, 2012, a UFC ma Este, Sonnen bejelentette, hogy szembe Forrest Griffin egy félnehézsúlyú visszavágót December 29, 2012, UFC 155. De a visszavágót Griffinnel selejtezték, miután sonnent a végső harcos edzőjének nevezték el 17 a könnyűsúlyú bajnok, Jon Jones ellen.,
a mérkőzés között Sonnen és Jones az UFC könnyűsúlyú bajnokság került sor április 27, 2013, a UFC 159. Sonnen eredetileg elfogadta a harcot Jon Jones a címet UFC 151, miután Jones eredeti kihívója Dan Henderson megsérült, de Jones csökkent. Néhány harcos ideges volt a bajnoki lehetőség miatt, mert Sonnen, “vitathatatlanul a legendás beszélő az UFC történetében”, nem harcolt a könnyűsúlyú divízióba való visszatérés óta., Dana White megvédte a mérkőzést, mondván: “Sonnen hajlandó volt repülni Las Vegasba, hogy ugyanazon a napon harcoljon Jones ellen”, míg más versenyzők, mint Maurício Rua és Lyoto Machida elutasították az ajánlatot.
Jon Jones nem mutatott érdeklődést a küzdelem iránt, és alulmaradt a versenyen, egyértelművé téve, hogy nem hiszi, hogy Sonnen méltó versenyző lenne. Egy interjúban, Sonnen mindent megtett, hogy felkeltse az érdeklődést, de Jones “csendes bánásmódot” adott neki, megtagadva a szemkontaktust. Jones a kihívót Sonnen saját stílusával küldte el, hogy legyőzze őt a TKO-n keresztül az első fordulóban., Annak ellenére, hogy a domináns teljesítmény Jones, Sonnen valószínűleg csak 27 másodpercre megnyerte a címet, mivel később kiderült, hogy, miközben védi a takedown, Jones szenvedett súlyos lábujj sérülés, ami azt eredményezte, hogy egy orvos leállása TKO veszteség volt a mérkőzés folytatódott a második fordulóban.
Sonnennek 2013.június 15-én Maurício Rua-val kellett szembenéznie, az UFC 161-nél, Antônio Rogério Nogueira helyett, aki hátsó sérülésre hivatkozva kihúzta a mérkőzést., A vízum megszerzésével kapcsolatos kérdések azonban azt jelentették, hogy Sonnen nem tudott bejutni Kanadába, Rua pedig végül teljesen kihúzódott az eseményből. A Rua-val való összecsapásra végül 2013.augusztus 17-én került sor, az UFC Fight Night 26-on. Sonnen nyert egy guillotine fojtó benyújtása az első fordulóban.
Sonnen 2013.November 16-án szembesült Rashad Evans-szel, az UFC 167-nél. Az első fordulóban a TKO-n keresztül elvesztette a harcot.,
The Ultimate Fighter: Brazil 3, failed drug tests, termination and retirement
2013. október 22-én bejelentették, hogy Sonnen lesz a végső harcos edzője: Brazília 3, a régóta rivális Wanderlei Silva ellen. A mérkőzés Silva, röviden csatolt UFC 173, majd a végső harcos: Brazília 3 finálé, várható volt, hogy sor július 5, 2014, a UFC 175. Dana White később kijelentette, hogy a harcot át kell ütemezni, mert Silva megsérült a kezét a sonnennel folytatott verekedés miatt, amelyre a show forgatása során került sor., Silvát végül teljesen kihúzták a harcból, miután nem nyújtott be kérelmet Nevada államban folytatott harcra, valamint megtagadta a véletlenszerű kábítószer-teszt elvégzését, és Vitor Belfort váltotta fel. Sonnen azonban ezt követően elbukott a véletlenszerű drogteszten, és eltávolították a viadalról.
a második sikertelen kábítószer-teszt vitája után Sonnen 2014. június 11-én, az UFC ma esti epizódjában bejelentette visszavonulását az MMA versenyéből.,
nyugdíjba vonulása után az NSAC 2014.június 28—án kiderítette, hogy Sonnen megbukott egy második véletlenszerű kábítószer—tesztet-a harmadik sikertelen kábítószer-tesztet MMA karrierje során-az emberi növekedési hormon (HGH), a rekombináns humán eritropoetin (EPO), az Anastrozol és a humán koriongonadotropin (hCG) jelenléte miatt.
2014. június 30-án az UFC és a Fox Sports bejelentette, hogy több sikertelen drogtesztje miatt felbontották Sonnen szerződését UFC elemzőként., 2014.július 23-án az NSAC úgy döntött, hogy Sonnen-T 2 évre felfüggesztik a világszerte zajló harcművészeti versenyből, többszörös sikertelen kábítószer-tesztje miatt.
Bellator MMA
2016.szeptember 15-én arról számoltak be, hogy Sonnen multi-fight szerződést írt alá a Bellator MMA-val.
Sonnen 2017.január 21-én, a Bellator 170 főversenyén, a korábbi UFC félnehézsúlyú bajnok és UFC Hall-of-Famer Tito Ortiz elleni félnehézsúlyú mérkőzésen debütált. Az első fordulóban a behódolással elvesztette a harcot.,
második promóciós mérkőzése a Wanderlei Silva elleni, 2017.június 24-i átütemezett mérkőzés volt a Bellator NYC főversenyén. Egyhangú döntéssel nyerte meg a mérkőzést. Az első fordulóban leütötték, de uralta a küzdelem többi részét, hogy garantálja a hosszú távú riválisának győzelmét. A harc utáni beszédében felszólította a nehézsúlyú Fedor Emelianenko-t, aki korábban elvesztette a kártyát.
Heavyweight Grand Prix
Sonnen 2018.január 20-án a Bellator Heavyweight World Grand Prix versenyen, a Bellator 192-en találkozott Quinton Jacksonnal., Egyhangú döntéssel nyerte meg a harcot, biztosítva a győzelmet minden fordulóban.
Sonnen Fedor Emelianenkóval szembesült a Bellator Heavyweight Grand Prix verseny elődöntőjében, 2018. október 13-án a Bellator 208-on. Az első fordulóban a TKO-n keresztül elvesztette a harcot.
Vissza félnehézsúlyú, valamint a nyugdíj
április 4-én, 2019-ben bejelentette, hogy Sonnen szembe Lyoto Machida június 14-én, 2019, a Bellator 222 a Bellator vissza a Madison Square Gardenben. A második fordulóban a TKO-n keresztül elvesztette a harcot., Sonnen bejelentette visszavonulását az MMA-tól a harc utáni interjúban.