felfedező Christopher Columbus sets foot on the American mainland for the first time, at the Paria Peninsula in present-day Venezuela. Szigetnek gondolva szentelte Isla Mikulásnak, és Spanyolországnak adta.
Columbus 1451-ben született az olaszországi Genovában. Korai életéről keveset tudunk, de tengerészként, majd vitorlázó vállalkozóként dolgozott. Megszállottja lett annak a lehetőségnek, hogy a nyugati-tengeri utat Cathay-ba (Kína), Indiába, valamint Ázsia legendás arany-és fűszer-szigeteire építse., Abban az időben az európaiak nem tudtak közvetlen tengeri útvonalat Dél-Ázsiába, és az Egyiptomon és a Vörös-tengeren keresztül vezető utat az Oszmán Birodalom lezárta az európaiak számára, csakúgy, mint sok szárazföldi útvonalat. Ellentétben a népszerű legenda, művelt európaiak Columbus napja nem hiszem, hogy a világ kerek volt, azzal érvelve, St. Isidore a hetedik században. Azonban Columbus, és a legtöbb más, alábecsülte a világ méretét, kiszámítva, hogy Kelet-Ázsiának körülbelül ott kell feküdnie, ahol Észak-Amerika ül a világon (még nem tudták,hogy a Csendes-óceán létezik).,
csak az Atlanti-óceán, gondolta, fekszik Európa és a gazdagság, a Kelet-indiai, Columbus találkozott II. János portugál király, és megpróbálta meggyőzni őt, hogy vissza a “Enterprise of the Indies,” ahogy ő nevezte tervét. Visszautasították és Spanyolországba ment, ahol Ferdinánd király és Izabella királyné is legalább kétszer elutasította. Azonban, miután a spanyol hódítás a mór Királyság Granada januárban 1492, a spanyol uralkodók, flush a győzelem, beleegyezett, hogy támogassa az útját.,
Olvass tovább: Kolumbusz Kristóf hajói karcsú, gyors és zsúfolt
1492. augusztus 3-án Kolumbusz három kis hajóval, a Santa María-val, a Pinta-val és a Niña-val indult útnak a spanyolországi Palosból. Az expedíció október 12-én észlelte a földet, valószínűleg a Bahamákon fekvő Watling-szigetet, és ugyanazon a napon partra szállt, azt állítva, hogy Spanyolország. Még abban a hónapban Kolumbusz meglátta Kubát, amely szerinte Kína szárazföldi része volt, és decemberben az expedíció Hispaniolán landolt, amelyről Kolumbusz azt hitte, hogy Japán lehet. Egy kis kolóniát hozott létre ott 39 emberével., A felfedező 1493 márciusában Arannyal, fűszerekkel és “indiai” foglyokkal tért vissza Spanyolországba, és a spanyol udvar kapta a legmagasabb kitüntetést. Megkapta az “óceán tengerének admirálisa” címet, és azonnal megszervezték a második expedíciót. Ő volt az első európai, aki felfedezte az Amerikát, mióta a Vikingek telepeket hoztak létre Grönlandon és új-Fundlandon a 10. században.
17 hajóból álló nagy flottával, 1500 telepessel a fedélzetén, Kolumbusz 1493 szeptemberében indult el Cádizból az Újvilágba vezető második útjára. Novemberben a kis-Antillákon történt a partraszállás., Visszatérve Hispaniolába, megtalálta azokat az embereket, akiket a bennszülöttek lemészároltak, és megalapított egy második kolóniát. Vitorlázás közben felfedezte Puerto Ricót, Jamaicát és számos kisebb szigetet a Karib-térségben. Kolumbusz 1496 júniusában tért vissza Spanyolországba, és kevésbé melegen fogadták, mivel a második út hozama jóval elmaradt a költségeitől.
Izabella és Ferdinánd, akik még mindig kapzsik a kelet gazdagságáért, beleegyeztek egy kisebb harmadik utazásba, és utasították Columbust, hogy keressen egy szorost Indiába., 1498 májusában Kolumbusz hat hajóval elhagyta Spanyolországot, hármat telepesekkel, hármat pedig a hispaniolai kolóniára vonatkozó tartalékokkal. Ezúttal trinidadon kötött ki. Belépett a venezuelai Paria-öbölbe, és 1498.augusztus 1-jén Dél-Amerikában helyezte el a spanyol zászlót. Feltárta Venezuela Orinoco folyóját, és-tekintettel annak hatókörére-hamarosan rájött, hogy egy másik kontinensre botlott. Columbus, egy mélyen vallásos ember, gondos gondolkodás után úgy döntött, hogy Venezuela az Édenkert külső régiói.,
visszatérve Hispaniolába, úgy találta, hogy testvérei, Diego és Bartholomew uralma alatt romlottak a körülmények a szigeten. Kolumbusz erőfeszítéseit a rend helyreállítása érdekében brutalitás jellemezte, uralmát pedig mind a telepesek, mind a bennszülött Taino főnökök mélyen nehezményezték. 1500-ban Francisco de Bobadilla spanyol főbíró megérkezett Hispaniolába, Izabella és Ferdinánd küldte a panaszok kivizsgálására, Kolumbuszt és testvéreit pedig láncra verve visszaküldték Spanyolországba.,
hazatérése után azonnal elengedték, Ferdinánd és Izabella pedig megállapodtak abban, hogy egy negyedik utat finanszíroznak, amelyben a földi paradicsomot és az arany birodalmait keresik, amelyek állítólag a közelben fekszenek. Azt is, hogy továbbra is keresi a folyosón Indiába. 1502 májusában Kolumbusz elhagyta Cádizot negyedik és utolsó útjára az Újvilágba. Miután visszatért hispaniolába, pártfogói kívánsága ellenére Közép-Amerika partjait kutatta, hogy szorost és aranyat keressen. Megpróbálva visszatérni Hispaniolába, hajóit, rossz állapotban, Jamaicán kellett partra szállítani., Kolumbusz és emberei visszavonultak, de két kapitányának sikerült elérnie a 450 mérföldet Hispanioláig. Columbus volt hajótörött Jamaica egy évig, mielőtt a mentőhajó megérkezett.
1504 novemberében Kolumbusz visszatért Spanyolországba. Isabella királynő, fő védőszentje, kevesebb mint három héttel később meghalt. Bár Kolumbusz élete utolsó éveiben jelentős bevételhez jutott Hispaniola aranyából, többször (sikertelenül) megpróbált közönséget szerezni Ferdinánd királlyal, akit úgy érezte, hogy további jogorvoslattal tartozik neki., Columbus 1506.május 20-án halt meg Valladolidban, anélkül, hogy felismerte volna eredményének nagy hatókörét: felfedezte Európa számára az új világot, amelynek gazdagsága a következő században segítené Spanyolországot a világ leggazdagabb és legerősebb nemzetévé tenni.
Bővebben: Christopher Columbus: hogyan nőtt a felfedező legendája-majd tüzet vetett