Mens rea utal, hogy a bűncselekmény mentális elemei az alperes szándéka. Ez egy szükséges elem-vagyis a bűncselekménynek önkéntesnek vagy céltudatosnak kell lennie. Mens rea a mentális szándék (mentális hiba), vagy az alperes lelkiállapota idején a bűncselekmény, néha az úgynevezett bűnös elme. A homályos eredetű ősi maximumból származik, “actus reus non facit reum nisi mens sit reas”, amelyet úgy fordítanak, hogy ” a cselekmény nem bűnös, kivéve, ha az elme bűnös.,”Például a férfi rea a súlyosbított akkumulátor a szándék, hogy súlyos testi sértés. A férfi rea szinte mindig szükséges elem annak bizonyításához, hogy bűncselekményt követtek el.
Mens rea függ a bűncselekmény. A gyilkossághoz a mentális elem megköveteli, hogy az alperes “előre megfontolt szándékkal”cselekedjen. Mások megkövetelhetik annak igazolását, hogy a cselekményt olyan mentális elemekkel követték el, mint a “tudatosan” vagy a “szándékosság” vagy a “gondatlanság”. A gyújtogatás tiltott cselekmény elkövetésének szándékát igényli, míg mások, például a gyilkosság, tiltott eredmény elérésére irányuló szándékot igényelnek., Az indíték, az ok, amiért a cselekményt elkövették, nem ugyanaz, mint a férfi rea, és a törvény nem érinti az indítékot.
bár a legtöbb jogrendszer elismeri a bűnös elme, vagy mens rea fontosságát, pontosan mit jelent ez a koncepció. Az amerikai Jogi Intézet Büntető Törvénykönyve négyre csökkentette a mentális állapotokat. Általában a bűntudat olyan személynek tulajdonítható, aki “szándékosan”, “tudatosan”, “gondatlanul” vagy “gondatlanul” cselekszik.”Együtt vagy kombinálva ez a négy tulajdonság alapvetően hatékonynak tűnik a legtöbb általános férfi rea kérdés kezelésében.